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Enquanto o Presidente Donald Trump se dirige a Ancara, na Turquia, para a próxima cimeira da NATO, o Presidente turco Recep Tayyip Erdoğan está novamente no centro da política da aliança.
Trump elogiou Erdoğan como “um amigo” e “um líder respeitado”, sublinhando uma relação que poderia moldar as conversações de defesa entre Washington e a Turquia, incluindo o esforço de longa information da Turquia para restaurar uma cooperação militar mais profunda.
O momento realça a posição notável que Erdoğan ocupa hoje: outrora considerado um dos aliados mais problemáticos da NATO depois de ter recebido o sistema russo de defesa antimísseis S-400 em 2019, tornou-se cada vez mais difícil para a Turquia ser marginalizada à medida que a guerra na Ucrânia se arrastava, a instabilidade assolava o Médio Oriente e o Mar Negro se tornava mais estratégico.
Para muitos, porém, Erdoğan continua a ser um enigma. Em vez de ser guiado por uma visão de mundo fixa, argumentam os especialistas, Erdoğan reinventou-se repetidamente politicamente, adoptando a ideologia que melhor serve o seu objectivo primordial: permanecer no poder.
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Enquanto o Presidente Donald Trump se dirige a Ancara, na Turquia, para a próxima cimeira da NATO, o Presidente turco Recep Tayyip Erdoğan está novamente no centro da política da aliança. (Pierre Crom/Imagens Getty)
Erdoğan governou a Turquia durante mais de duas décadas, evoluindo de um presidente da Câmara de Istambul com raízes islâmicas para um reformador pró-europeu, depois um homem forte nacionalista e agora um importante intermediário de poder da NATO cortejado por Trump.
Para os seus apoiantes, ele restaurou a estatura international da Turquia. Para os críticos, ele esvaziou a sua democracia enquanto prendia rivais, jornalistas e activistas. Mas a característica mais marcante de Erdoğan, dizem os especialistas, pode ser menos ideologia do que sobrevivência.
Ele é um islâmico? Um nacionalista? Um aliado ocidental? Um parceiro russo? Um autoritário?
Talvez a coisa mais importante a compreender sobre Erdoğan é que ele tem sido todas essas coisas – em momentos diferentes, de acordo com Gönül Tol, diretor fundador do Programa para a Turquia do Instituto do Médio Oriente e autor de “A Guerra de Erdoğan: A Luta de um Homem Forte em Casa e na Síria”.
“Ele não é um homem ideológico”, disse Tol à Fox Information Digital. “Ele é muito pragmático, antes de tudo um populista.”
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O presidente turco, Recep Tayyip Erdoğan, continua a ser um enigma para muitos. (AP)
O Democrata Conservador
As raízes de Erdoğan residem no movimento político islâmico da Turquia. Educado numa escola religiosa Imam Hatip, entrou na política através do Nationwide Outlook, um movimento islâmico de direita fundado por Necmettin Erbakan, e acabou por se tornar presidente da câmara de Istambul como membro do Partido do Bem-Estar de Erbakan.
Mas depois de fundar o AKP, ou Partido da Justiça e Desenvolvimento, em 2001, Erdoğan abandonou o rótulo islâmico, apresentando-se em vez disso como um “democrata conservador” empenhado na reforma económica e em laços mais estreitos com a Europa – uma mudança que os especialistas dizem ter marcado a primeira de várias reinvenções políticas.
Quando Erdoğan e o seu Partido da Justiça e Desenvolvimento chegaram ao poder pela primeira vez em 2002, a Turquia procurava aderir à União Europeia, a influência militar sobre a política estava a diminuir e Erdoğan prometeu reformas democráticas, modernização económica e laços mais estreitos com o Ocidente.
Muitos liberais e centristas inicialmente o apoiaram.
“Ele costumava dizer: ‘Não sou mais um islâmico. Sou um democrata conservador'”, disse Tol. “E essa marca realmente o serviu bem.”
Aqueles primeiros anos transformaram a economia da Turquia e a popularidade de Erdoğan.
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Muitos liberais e centristas apoiaram inicialmente o presidente turco Tayyip Erdoğan. (Dilara Senkaya/Reuters)
O Islamista
Depois de consolidar o poder, Erdoğan iniciou outra transformação política.
Após a Primavera Árabe de 2011, ele se retratou cada vez mais como um defensor do Islão político, apoiando movimentos islâmicos em todo o Médio Oriente, ao mesmo tempo que se apresentava a nível interno como o defensor da maioria religiosa conservadora da Turquia.
“Ele queria injetar mais Islã na vida pública, na educação”, disse Tol. “Ele estava usando uma narrativa mais islâmica… o objetivo sempre foi adquirir mais poder.”
Essa viragem antiocidental foi além da retórica.
Em 2016, Erdoğan acusou a coligação liderada pelos EUA de apoiar grupos terroristas na Síria, incluindo o ISIS e as milícias curdas que a Turquia considera organizações terroristas – uma alegação que o Departamento de Estado rejeitou como “ridícula”, segundo a Reuters.
O seu apoio cada vez mais vocal ao Hamas e as críticas contundentes a Israel tornaram-se características definidoras da sua política externa.
“Os perpetradores do bloodbath e da destruição que ocorrem em Gaza são aqueles que fornecem apoio ilimitado a Israel”, disse Erdoğan em 2023, acrescentando que os ataques de Israel e daqueles que os apoiam equivaleram a “assassinatos e doenças mentais”, segundo a Reuters.
Tol adverte contra considerar essas posições apenas como prova de que Erdoğan continua motivado principalmente pelo Islamismo.
“O sentimento anti-Israel atravessa as linhas ideológicas na Turquia”, disse ela, argumentando que a política externa de Erdoğan tem reflectido consistentemente mais o cálculo político do que a doutrina religiosa.
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Um grupo de manifestantes carrega uma faixa com fotos dos líderes assassinados do Hamas, Ismail Haniyeh e Yahya Sinwar. (Murat Kocabas/Sopa Photographs/LightRocket by way of Getty Photographs)
O homem forte nacionalista
À medida que a economia da Turquia desacelerou e as ambições regionais vacilaram, Erdoğan voltou a girar.
Abraçou o nacionalismo turco, construiu alianças com partidos nacionalistas de linha dura e cultivou a imagem de um homem forte indispensável, capaz de restaurar a influência histórica da Turquia.
Os seus apoiantes atribuem-lhe o mérito de ter transformado a Turquia numa potência regional.
“Ele tem apoio genuíno”, disse Tol, estimando seu apoio em cerca de 35%.
Alguns apoiantes dependem da assistência governamental e de redes de clientelismo construídas sob o seu governo. Outros acreditam que Erdoğan restaurou a dignidade aos turcos religiosos conservadores que durante muito tempo se sentiram marginalizados pelo sistema secular do país.
Outros ainda consideram a sua política externa cada vez mais assertiva como uma prova de que a Turquia recuperou o seu lugar na cena mundial.
“Eles pensam: ‘Tornamo-nos uma nação de classe mundial'”, disse Tol. “‘Todos estão elogiando nosso presidente. A Turquia é um grande jogador.'”
Embora Erdoğan proceed a comandar uma base política leal, os críticos dizem que o preço tem sido as instituições democráticas da Turquia.
As autoridades têm usado cada vez mais os tribunais e as investigações criminais para afastar os opositores políticos, incluindo o presidente da Câmara de Istambul, Ekrem İmamoğlu, cuja prisão no início de 2026 desencadeou manifestações em todo o país, de acordo com Vigilância dos Direitos Humanos.
A organização afirma que o governo intensificou os esforços para enfraquecer o principal partido da oposição da Turquia, apesar do seu forte desempenho nas eleições municipais de 2024.
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O presidente Donald Trump cumprimenta o presidente da Turquia, Recep Tayyip Erdogan, durante uma cúpula para apoiar o fim da guerra de mais de dois anos entre Israel e Hamas em Gaza após um acordo inovador de cessar-fogo, segunda-feira, 13 de outubro de 2025, em Sharm El Sheikh, Egito. (Foto/piscina de Evan Vucci AP)
O negociador da OTAN
Hoje, Erdoğan encontra-se noutra transformação política.
Depois de anos de retórica antiocidental e de disputas com Washington, a Turquia tem trabalhado para reparar as relações com os Estados Unidos e a Europa.
Essa retórica já foi central na postura de Erdoğan.
Ele acusou a coligação liderada pelos EUA na Síria de apoiar grupos terroristas, criticou as sanções de Washington sobre a compra do sistema russo de defesa antimísseis S-400 pela Turquia, chamando-as de “ataque hostil” aos direitos soberanos e à indústria de defesa da Turquia, e acusou repetidamente os governos ocidentais de permitirem a guerra de Israel em Gaza.
A mudança ocorre num momento em que a importância estratégica da Turquia cresce dramaticamente.
A compra do S-400 continua no centro de uma das maiores disputas não resolvidas entre Washington e Ancara. Depois que a Turquia recebeu o sistema russo em 2019, os EUA expulsaram a Turquia do programa de caças F-35 e mais tarde impuseram sanções à agência de compras de defesa da Turquia.
O ex-embaixador dos EUA na Turquia, James Jeffrey, disse recentemente à Fox Information Digital que restaurar a Turquia ao programa F-35 continua muito mais complicado do que outros acordos de defesa porque operar o S-400 de fabricação russa ao lado do caça furtivo mais avançado da América poderia expor tecnologia sensível dos EUA.
“O F-35 é uma questão diferente”, disse Jeffrey, argumentando que o problema é técnico, não meramente político.
A Turquia controla o Bósforo e os Dardanelos, coloca em campo o segundo maior exército da NATO e desempenha um papel crítico no Mar Negro após a invasão da Ucrânia pela Rússia.
Jeffrey disse que a Turquia tem sido “essencial para a Ucrânia permanecer na luta”, apontando para a aplicação pela Turquia da Convenção de Montreux, um tratado de 1936 que dá à Turquia o controle sobre a passagem naval através dos estreitos de Bósforo e Dardanelos, a entrega antecipada de drones Bayraktar à Ucrânia, e o seu papel como mediador entre Kiev e Moscovo.
“Não é possível conter a Rússia no Mar Negro sem a Turquia”, disse Jeffrey.
Para Tol, porém, a mais recente adesão de Erdoğan à NATO é simplesmente mais um exemplo da sua flexibilidade política.
“Houve um tempo em que ele period muito antiocidental, muito crítico da NATO, muito crítico dos Estados Unidos”, disse ela.
“E agora olhe para ele.”
Pessoas entoam slogans enquanto protestam contra a prisão do prefeito de Istambul, Ekrem Imamoglu, em Istambul, Turquia, quarta-feira, 19 de março de 2025. (Francisco Seco/Related Press)
Críticas crescentes
A Human Rights Watch argumenta que Erdoğan utilizou a crescente importância da Turquia para a NATO como cobertura política, ao mesmo tempo que expandia a pressão sobre jornalistas, activistas e figuras da oposição.
A Freedom Home afirma que Erdoğan se tornou “cada vez mais autoritário” ao longo da última década, consolidando o poder através de mudanças constitucionais e da prisão de opositores políticos, jornalistas independentes e figuras da sociedade civil.
As prisões da Turquia detinham mais de 420 mil reclusos – excedendo em muito a sua capacidade oficial de cerca de 304 mil, de acordo com um relatório de junho de 2026 que cita números do Ministério da Justiça turco.
Os aliados da OTAN ficaram mais calados sobre o histórico de direitos da Turquia à medida que o valor estratégico de Ancara aumentou, Relatado pela Reuters antes da cimeira, com o ex-embaixador dos EUA David Satterfield a dizer que continua a ser importante para o Ocidente falar publicamente sobre a “degradação das instituições democráticas na Turquia”.
Tol acredita que a agenda interna de Erdoğan pode ser compreendida através de um único princípio.
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Pessoas participam de uma manifestação contra o presidente turco Recep Tayyip Erdogan e a candidatura sueca à OTAN organizada pelo Centro da Sociedade Democrática Curda na Suécia, em Estocolmo, sábado, 21 de janeiro de 2023. (Christine Olsson/TT by way of AP)
“Tudo foi projetado para mantê-lo no poder”, disse ela. “Além disso, não vejo uma ideologia vinculativa que reúna todas as suas políticas.”
Enquanto Trump se dirige à Turquia, essa pode ser a chave para compreender um dos líderes mais importantes – e imprevisíveis – da NATO.
A Fox Information Digital entrou em contato com o governo turco para comentar.
Morgan Phillips e Reuters da Fox Information Digital contribuíram para este relatório.
