O atual campeão da MLS Cup, Inter Miami, liderado pelo astro internacional Lionel Messi, derrotou o time do Toronto FC, atormentado por lesões, por 4 a 2 em um BMO Area lotado na tarde de sábado.
Messi, eleito oito vezes melhor jogador mundial da FIFA, foi titular em Miami e eletrizou a torcida ao marcar um gol e criar uma série de possibilities perigosas.
O astro argentino marcou o quarto gol do The Herons na partida e deu assistência em outros dois. A derrota estendeu para seis jogos a seqüência de vitórias consecutivas do TFC em partidas da MLS em casa.
O atacante do TFC Emilio Aristizabal, que entrou na partida como reserva aos 65 minutos, deu aos torcedores do TFC motivos para comemorar nos minutos finais do jogo, ao marcar dois gols – um com chute de pé direito e o segundo de cabeça.
Os Reds lutaram muito até o remaining do jogo e pressionaram bastante a defesa do Miami.
A única desvantagem para Messi durante a partida foi quando os torcedores correram para o campo para pegar a estrela do Inter Miami. A segurança conseguiu controlar a situação rapidamente.
Pela primeira vez, as arquibancadas temporárias do BMO Area – construídas para a Copa do Mundo deste verão foram colocadas em uso e um recorde de 44.828 torcedores lotaram o estádio à beira do lago. Os fiéis do TFC – após um primeiro tempo promissor – voltaram para casa decepcionados com o resultado.
Os Reds controlaram a partida cedo, mas o Miami liderou por 1 a 0 aos 44 minutos, quando o meio-campista Rodrigo De Paul recuperou um rebote de sua própria cobrança de falta – que ricocheteou na parede do TFC – e chutou com o pé direito do meio espaço direito, fora da área, para o gol.
Os Reds quase empataram pouco antes do apito do intervalo, mas o goleiro do Miami Dayne St Clair, que está lutando por uma vaga na seleção canadense da Copa do Mundo, fez uma defesa tremenda contra Daniel Salloi, do Toronto, de uma posição perigosa.
Aos segundos do segundo tempo, os Herons quase venceram por 2 a 0 quando Messi conduziu a bola até o fundo do TFC e deu a Luis Suarez um belo passe para a esquerda do gol. Suarez errou por pouco para a direita.
Aos 56 minutos, no entanto, Messi usou um pouco de sua magia patenteada quando deu a Suarez um passe doce para a área e Suarez marcou com um chute de pé esquerdo no canto do gol, enquanto o zagueiro do TFC Raheem Edwards estava deitado em campo em aparente agonia – solicitando vaias dos torcedores de Toronto que pensaram que o árbitro Victor Rivas deveria ter apitado.
Após o segundo gol, os Reds lutaram para voltar ao jogo. A equipa da casa quase empatou quando o cabeceamento de Zane Monlouis foi defendido por St.
Porém, as comportas se abriram depois disso, começando com Sergio Reguilon marcando aos 73 minutos, com assistência para Messi.
Messi então marcou seu nono gol na temporada da MLS aos 75 minutos, ao chutar de pé esquerdo do meio da área, com assistência para De Paul.
No remaining do jogo, uma grande defesa do goleiro do TFC, Luka Gavran, impediu Messi de marcar o segundo gol da partida. Os torcedores da casa vaiaram alto quando o atacante do Toronto, Derrick Etienne, pareceu ter sofrido falta na área nos descontos, mas nenhuma falta foi marcada.
Miami melhorou para 6-2-4 e TFC caiu para 3-4-5.
O TFC ainda estava desfalcado de vários titulares devido a lesões, incluindo o meio-campista Djordje Milhailovic (pélvis), o atacante Josh Sargent, o meio-campista Richie Laryea (coxa) e o zagueiro Matheus Pereira (virilha). Nicksoen Gomis estava vestido depois de perder jogos devido a uma lesão no tendão de Aquiles.
A partida de sábado foi o último jogo em casa do TFC depois de uma sequência de 10 jogos consecutivos no BMO Area. A próxima partida em casa será contra o New England Revolution, no dia 15 de agosto, após o intervalo da Copa do Mundo.
