A melhor colocada, Aryna Sabalenka, sofreu uma derrota surpreendente na terceira rodada para Sorana Cirstea no Aberto da Itália, com a atual campeã Jasmine Paolini também sendo eliminada precocemente.
Sabalenka parecia estar caminhando para a vitória enquanto liderava por um set e 2-0, mas o Cirstea, 26º colocado, voltou para triunfar por 2-6, 6-3 e 7-5.
Foi a primeira vitória sobre o número 1 do mundo para a romena de 36 anos, que está jogando sua última temporada profissional.
“Estou muito, muito feliz”, disse Cirstea. “Aryna é uma jogadora incrível. Achei que joguei muito bem hoje. Estou trabalhando muito, muito duro. É bom ter esse resultado como recompensa.”
Sabalenka parecia visivelmente incomodado com dores na região lombar e pediu uma pausa médica para tratamento enquanto perdia por 4-3 no set ultimate.
“Parecia que meu corpo estava me impedindo de ter um desempenho ao mais alto nível”, disse Sabalenka. “Ela interveio e jogou um tênis incrível. Realmente não me deu muitas oportunidades… Acho que nunca perdemos, apenas aprendemos, então está tudo bem.
“Provavelmente é a parte inferior das costas, ligada ao quadril, que está me limitando na rotação completa. Teremos alguns dias de folga, para gastá-los na recuperação. Esse é o plano por enquanto.”
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Destaques de Coco Gauff contra Solana Sierra no Aberto da Itália
Foi a segunda eliminação surpresa consecutiva de Sabalenka, que foi derrotada pela americana Hailey Baptiste nas quartas de ultimate do Aberto de Madrid na semana passada, com Cirstea avançando para enfrentar Linda Noskova nas oitavas de ultimate.
A atual campeã Jasmine Paolini foi eliminada depois que a italiana desperdiçou três match factors na derrota por 4-6, 7-6 (5) e 6-3 para Elise Mertens, enquanto a terceira cabeça-de-chave Coco Gauff sobreviveu a um susto significativo antes de derrotar a argentina Solana Sierra por 5-7, 6-0 e 6-4.
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Destaques de Jasmine Paolini contra Elise Mertens no Aberto da Itália
Sinner começa vitorioso após Norrie ser nocauteado
Jannik Sinner teve um início bem-sucedido em sua tentativa de vencer todos os nove eventos do Masters 1000 e completar o ‘Profession Golden Masters’ ao derrotar o austríaco Sebastian Ofner por 6-3 e 6-4 na segunda rodada.
O cabeça-de-chave e número 1 do mundo fez história na semana passada em Madrid ao se tornar o primeiro jogador a erguer o troféu de vencedor em cinco eventos consecutivos do ATP Masters 1000, tendo também triunfado em Paris, Indian Wells, Miami e Monte-Carlo nos últimos meses.
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Destaques de Jannik Sinner contra Sebastian Ofner no Aberto da Itália
Um Golden Masters de carreira o colocaria ao lado de Novak Djokovic como o único jogador a alcançar o feito desde o início da série em 1990, com a vitória de Sinner começando sua 29ª vitória consecutiva em um evento Masters.
Sinner nunca enfrentou um break level na vitória de 91 minutos e o vice-campeão do ano passado enfrentará o número 26 do mundo tcheco, Jakub Mensik – o último jogador a vencer o italiano – ou o australiano Alexei Popyrin.
Sinner continuou sua invencibilidade contra o Ofner da Áustria em casa
“É uma sensação incrível estar de volta”, disse Sinner. “No primeiro jogo, o mais importante é não perder. O nível acabará por chegar dia após dia. Estou muito feliz por estar aqui. Desde o primeiro dia, este tem sido um torneio muito especial para mim.”
Em outros lugares, o envolvimento britânico no evento deste ano terminou quando Cameron Norrie foi eliminado após uma derrota por 6-3 e 7-5 para o argentino Thiago Agustin Tirante na segunda rodada.
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Destaques de Thiago Agustin Tirante contra Cameron Norrie no Aberto da Itália
As dificuldades de Ben Shelton no saibro continuaram quando o quinto cabeça-de-chave perdeu por 6-4, 6-7 e 6-3 para o qualificador georgiano Nikoloz Basilashvili, enquanto o número 5 do mundo, Felix Auger-Aliassime, lutou com um problema na perna durante sua derrota em dois units para Mariano Navone.
O sétimo cabeça-de-chave, Daniil Medvedev, avançou por vitória fácil depois que Tomas Machac foi eliminado devido a doença.
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