TA história do cartão vermelho de Garrincha na Copa do Mundo de 1962 é lendária. O grande brasileiro foi expulso na semifinal por agredir um adversário, mas naquela época a Fifa não tinha suspensão automática de um jogo. Assim, um comitê disciplinar se reuniu no dia seguinte para decidir seu destino na ultimate.
Segundo a história, o árbitro assistente que teve a melhor visão do ataque foi subornado e desapareceu, e o presidente do Chile, anfitrião do torneio, ligou para a Fifa, instando-a a decidir contra qualquer suspensão adicional. Ele fez isso para manter em campo um dos jogadores mais divertidos do torneio. Garrincha saiu impune e o Brasil conquistou sua segunda Copa do Mundo.
É o tipo de história rebuscada que parece antiga, mas o domingo trouxe o tipo de notícia que faz perceber que não estamos tão distantes daqueles dias. Antes da partida das oitavas de ultimate da seleção masculina dos EUA contra a Bélgica, Donald Trump fez uma série de telefonemas para Gianni Infantino enquanto a Federação de Futebol dos EUA buscava maneiras de suspender a suspensão de um jogo imposta ao atacante Folarin Balogun.
Balogun foi expulso durante a vitória do USMNT por 2 a 0 sobre a Bósnia e Herzegovina na quarta-feira, depois de pisar inadvertidamente no tornozelo de um adversário enquanto disputava a posse de bola. O cartão vermelho foi duvidoso e foi relitigado até a morte com o consenso geral de que os EUA foram duramente prejudicados pela ligação, que foi feita após análise do vídeo.
Balogun, o técnico dos EUA, Mauricio Pochettino, e um coro de outros expressaram raiva e decepção com a expulsão, mas pareceram aceitar a suspensão.
O que foi bem na época em que Trump se inseriu na situação. O futebol americano vinha fazendo seu próprio foyer e em pouco tempo a suspensão de um jogo de Balogun foi suspensa até depois do torneio. A Fifa fez o mesmo com alguns jogadores (incluindo Cristiano Ronaldo) que foram suspensos antes do torneio, mas fazê-lo durante a Copa do Mundo em si não tem precedentes.
O que se seguiu foi uma mistura de euforia e indignação. Muitos estão compreensivelmente satisfeitos com o desenvolvimento, tal como Pochettino, que o disse no domingo. O técnico da Bélgica, Rudi Garcia, porém, ficou furioso, dizendo que não sabia que o Dia da Mentira cai em julho. A federação belga afirmou que está a rever as suas opções legais.
A Fifa tem sua própria explicação, embora não ofereça muitos insights. Limita-se a apontar o artigo do seu estatuto que permite esta decisão. Os dirigentes da FIFA adoptaram uma abordagem semelhante quando questionados sobre os alegados telefonemas de Trump, insistindo que a própria natureza do seu processo disciplinar torna impossível que esse tipo de intervenção influencie uma decisão.
Pedindo a qualquer um de nós que acredite que a FIFA não é influenciada por Trump é um absurdo. É o mesmo que pedir-nos que acreditemos que ele recebeu o “prémio da paz” apenas por mérito. A relação de Infantino com Trump tem sido acolhedora, uma simbiose mutuamente benéfica, onde Trump recebe o tipo de elogio bajulador e atenção que ele gosta e Infantino recebe as chaves do maior mercado comercial do mundo para a vaca leiteira da Fifa.
O que Trump não percebe – ou talvez simplesmente não se importe – é que não fez nenhum favor a todo o futebol americano ao colocar o polegar na balança.
A USMNT alcançou sua posição atual no torneio por seus próprios méritos, tendo três desempenhos excepcionais e uma média de estrondo nas oitavas de ultimate. Balogun foi indiscutivelmente o melhor jogador ao longo dessa temporada.
No entanto, mesmo sem o avançado do Mónaco, não faltaram especialistas e criadores de probabilidades que consideravam os EUA como tendo probabilidades de vencer a Bélgica. A percepção de que os EUA receberam uma vantagem injusta aqui – e para ser claro – prejudica o seu potencial avanço. Isto é verdade nos Estados Unidos, mas muito mais a nível international, onde Trump se tornou o último de uma longa fila de americanos feios que são considerados, justa ou injustamente, como tendo esperado tratamento preferencial.
É também lamentável para o público americano, muitos dos quais se revoltaram contra a afirmação de que o seu país natal é um retrocesso do futebol ou de que estão muito atrás de outras nações em termos de talento e prestígio. Os EUA fizeram um enorme esforço nesta Copa do Mundo para provar que essa noção é uma farsa, mas uma vitória na segunda-feira pode muito bem ser vista como algo arquitetado pela Fifa.
após a promoção do boletim informativo
O seleccionador da Noruega, Ståle Solbakken, parece concordar com a ideia de que uma vitória teria um asterisco.
“Acho que foi um grande erro da Fifa”, disse ele aos repórteres após a surpreendente vitória de seu time por 2 a 1 sobre o Brasil no domingo. “Má, má, má, má, má decisão. Sinto muito pelos Estados Unidos porque, mesmo que ganhem o jogo, sempre haverá uma coisa ruim. Não é bom para o esporte. Má decisão da Fifa.”
O envolvimento de Trump estraga o que tem sido uma Copa do Mundo de sucesso. Muito se falou sobre uma série de questões: preços dos bilhetes, vistos, questões logísticas e de infra-estruturas e até mesmo a potencial presença de agentes de imigração nos jogos. Alguns pediam que o torneio fosse realizado em outro lugar. Embora alguns desses problemas tenham inquestionavelmente surgido – basta olhar para o tratamento miserável da seleção iraniana para ver isso – a percepção do torneio tem sido, em geral, positiva.
Trump fez agora a coisa mais americana possível: afirmar influência e poder indevidos, indesejáveis e não solicitados para conseguir o que quer. No domingo, ele recebeu a notícia do adiamento de Balogun em sua conta do Reality Social para agradecer à Fifa por reverter esta “grave injustiça”.
O que ele pode não perceber é que infligiu uma injustiça própria, que pode ser muito mais difícil de reverter.
