Woman Luck não estava do lado dos Winnipeg Jets na NHL Draft Lottery. Agora o clube deve decidir se quer se apoiar na ideia de que a sorte favorece os ousados.
Os Jets terminaram em sétimo lugar na classificação da liga, mas ficaram com a escolha nº 8 depois que o San Jose Sharks – que terminou em nono lugar – saltou e conquistou a segunda escolha geral ao vencer o segundo sorteio da loteria na noite de terça-feira.
Agora os Jets estão, de qualquer maneira, entre os 10 primeiros, oficialmente em terra de ninguém, no 8º lugar. Deus sabe que você pode encontrar um jogador fantástico lá, mas é improvável que você escolha alguém que irá ajudá-lo em outubro próximo, da mesma forma que você poderia ter feito com um prêmio na loteria. Na verdade, qualquer pessoa que você escolher este ano provavelmente não ajudará a equipe de forma significativa até pelo menos 2027-28.
Isso é bom para o tipo de equipe de reconstrução que você normalmente encontra entre os 10 primeiros do draft, mas Winnipeg está no modo ganha-agora. E a temperatura definitivamente aumentou um ou dois graus quando o goleiro da franquia Connor Hellebuyck disse: “O que fizemos este ano é inaceitável” em sua disponibilidade de mídia no remaining do ano, não deixando dúvidas de que ele não está satisfeito com o estado atual do time.
Então, para onde vai Winnipeg a partir daqui?
Por um lado, os Jets não chegam ao oitavo lugar desde 2016, quando a equipe selecionou Patrik Laine como número 2. Winnipeg enviou algumas escolhas e prospectos para fora em prazos comerciais recentes, e an opportunity de adicionar um merchandise excitante ao armário de prospectos certamente seria bem-vinda.
Caramba, no passado relativamente recente da equipe, eles encontraram Nikolaj Ehlers (nono geral em 2014), Jacob Trouba (nono em 2012) e Mark Scheifele (sétimo em 2011) nessa oitava escolha e próximo a ela.
O area de 2026 é considerado forte entre os 10 primeiros, e há definitivamente uma oportunidade de conseguir um jogador sério. Sam Cosentino, da Sportsnet, tinha nomes como o dínamo sueco Viggo Bjorck – um atacante pequeno que foi fantástico ao ganhar o ouro no Campeonato Mundial Júnior de 2026 – e o grande zagueiro letão Alberts Smits – que já enfrentou os melhores jogadores do mundo nas Olimpíadas – como jogadores potencialmente no tabuleiro quando os chefes de Winnipeg estivessem subindo ao pódio. Se os Jets estão fazendo a seleção, certamente parece um verdadeiro cenário de melhor jogador disponível.
Mas, novamente, por melhor que seja qualquer jogador que você contrate, eles provavelmente não ajudarão a melhorar a perspectiva de Hellebuyck sobre a franquia tão cedo, já que um time que terminou em primeiro lugar geral há uma temporada atrás tenta voltar a essa posição elevada.
Na verdade, há uma dinâmica interessante no remaining do high 10, com Winnipeg segurando a oitava escolha e os Florida Panthers – que venceram a Copa há apenas 11 meses – em 9º lugar.
Você pode ver ambos os clubes valorizando a ajuda imediata em vez de uma boa perspectiva, já que ambos pretendem recuperar o standing de candidato para 2026-27. O que pode separar as equipes, porém, é o fato de a Flórida – dependendo do que acontecer com o goleiro da UFA, Sergei Bobrovsky – não ter uma necessidade evidente de qualquer posição quando todos estiverem saudáveis.
Os Jets, no entanto, têm um problema antigo no que diz respeito ao facto de simplesmente não terem conseguido encontrar um ajuste forte e sustentável no centro de segunda linha.
Se você realmente está indo com esse tipo de jogador em sua lista de compras, a oitava seleção geral seria uma ótima ficha em um negócio potencial.
Certamente é incomum que uma escolha entre os 10 primeiros seja colocada à frente do draft depois que o pedido for fechado, mas vimos alguns exemplos nesta década. Em 2022, os Ottawa Senators entregaram a sétima escolha em uma troca para obter Alex DeBrincat do Chicago Blackhawks. No ano anterior, o Arizona Coyotes adquiriu a nona escolha de Vancouver para um pacote que incluía os defensores Oliver Ekmann-Larsson e Conor Garland.
Os Coyotes usaram essa seleção para escolher Dylan Guenther, que agora é um garanhão da franquia em Utah, enquanto Ekmann-Larsson e Garland não fazem mais parte de uma organização Canucks que teve a infelicidade de cair para o terceiro lugar na noite de terça-feira, apesar de ter as melhores probabilities de escolher primeiro.
Como sempre, nada é garantido na vida ou no hóquei.
Ainda assim, é inegavelmente uma situação única ter uma equipa de hóquei com grandes aspirações, uma necessidade clara de uma posição privilegiada, uma prova de conceito recente de que pode ser um clube muito bom e a escolha entre os 10 primeiros para fazer compras num mercado comercial que deverá estar bastante activo neste verão.
Provavelmente, Winnipeg deixará o recrutamento do remaining de junho em Buffalo com um brinquedo novinho em folha que pode ajudar no futuro. Mas certamente faz sentido explorar todas as opções antes de entregar um suéter dos Jets a um adolescente, por mais talentoso que seja.
