EDMONTON – Por um bom motivo, a pergunta principal em um momento como este sempre foi: “Então, são quantos treinadores para Ryan Nugent-Hopkins…?”
A resposta, já que os Edmonton Oilers misericordiosamente dispensaram Kris Knoblauch de suas funções na noite passada, é que o próximo será o número 10 para o Oiler mais antigo.
É isso mesmo, pessoal: o próximo jogo de Nugent-Hopkins será o jogo nº 1.032 da temporada common da carreira, e seu décimo treinador o enviará para o tabuleiro.
Em tempos mais leves, tornou-se um questionário que desafiamos Nugent-Hopkins a participar. Ele eventualmente nomeia todos eles, mas não sem uma lembrança séria.
Em um momento como este – com outro homem sólido empurrado para baixo do carrossel de treinamento de Edmonton – não é nada engraçado.
Vida útil de 100 jogos e trocos. Isso é o que um treinador consegue aqui no norte de Alberta, um número um tanto distorcido pelos empregos temporários concedidos a Todd Nelson e Ken Hitchcock ao longo dos anos.
Pode terminar com uma ligação da Zoom para Ralph Krueger, ou talvez quando um jovem treinador tiver apenas 133 jogos em seu mandato, como aconteceu com Jay Woodcroft.
Desta vez foi particularmente impróprio, já que o presidente da equipe, Jeff Jackson, e o gerente geral Stan Bowman foram pegos com a mão coletiva no pote de biscoitos do técnico, divulgados esta semana por terem procurado Vegas para obter permissão para falar com Bruce Cassidy antes de demitir Knoblauch.
Na noite de quarta-feira, eles deixaram Knoblauch depois de apenas 233 jogos na temporada common. Ele treinou o time até a remaining da Stanley Cup em duas de suas três temporadas atrás do banco de Edmonton.
E mesmo assim, Bowman deixou Knoblauch balançando ao vento por alguns dias antes de informá-lo da mudança.
Essa é a situação de ser um treinador da NHL, ao que parece:
Ganhe uma Copa para Vegas, como Cassidy fez, e os Golden Knights demitirão você com oito jogos restantes em uma temporada. Em seguida, eles tentam controlar aonde sua carreira o levará – ou pelo menos adiar as coisas até a velocidade com que eles preferem que você siga em frente.
Treine os Oilers para duas Copas Stanley, como Knoblauch, e eles nem terão a decência de olhar nos seus olhos antes de gritar pelas suas costas.
Não há lealdade nos esportes, pessoal. Há menos no mundo do teaching.
E aqui em Edmonton, onde dois produtivos e premiados futuros membros do Corridor da Fama lideram a escalação, nunca se trata de jogadores.
Claro, o GM ajusta a escalação e cuida das contratações. Mas em Edmonton, quando há problemas, eles caem nos pés do treinador ou do goleiro – ponto remaining.
É uma fruta ao alcance da mão, sim. E às vezes Darnell Nurse dá uma reviravolta.
Mas à medida que nos aproximamos do fim plausível da period Connor McDavid, o terror absoluto de colocar qualquer culpa desta disfunção contínua nos pés dos Large Boys tornar-se-á mais do que apenas palpável.
“Eles conseguiram ficar em cima de nós em todos os lugares e nunca fomos capazes de gerar qualquer impulso no gelo”, disse McDavid nos momentos frustrantes após a derrota no jogo 6 da remaining da Copa Stanley de 2025. “Continuávamos tentando a mesma coisa repetidas vezes, batendo a cabeça na parede.”
Ele significar que o plano de jogo nunca mudou ou que os Oilers não conseguiram quebrar o esquema defensivo da Flórida? Ou foi apenas som desse jeito?
“Eles têm um ótimo sistema. Eles são perfeitamente treinados. Todos sabem o que estão fazendo no gelo. Eles são um grande time”, disse McDavid após a derrota para o Tampa em março.
Ele estava entusiasmado com Jon Cooper ou foi um tapa indireto em seu próprio treinador?
Ou quando Draisaitl, após uma derrota em Calgary, mandou Edmonton para o intervalo olímpico desanimado, declarou: “Tudo começa com os treinadores”.
“Todo mundo”, ele acrescentou então. “Você nunca vai vencer se tiver quatro ou cinco jogadores, e isso começa no topo. Nossos líderes podem ser melhores.”
Todos podem ser melhores. Mas lembre-se, tudo começa com os treinadores.
Sempre começa com os treinadores aqui.
