James Cameron e a Walt Disney Firm estão enfrentando um processo que alega que o diretor baseou um personagem-chave da franquia Avatar em um ator adolescente sem sua permissão.
A ação, movida pelo ator Q’orianka Kilcher, alega que Cameron “extraiu suas características faciais” e “dirigiu sua equipe de design” para basear o personagem principal do Avatar, Neytiri, em sua aparência depois de vê-la em um anúncio do LA Occasions para o filme de 2005 de Terrence Malick, The New World. No filme Kilcher, que é nativo peruano, interpretou Pocahontas em um elenco que também incluía Colin Farrell e Christian Bale.
Um comunicado sobre o processo diz que “um dos cineastas mais poderosos de Hollywood explorou a identidade biométrica e a herança cultural de uma jovem indígena para criar uma franquia cinematográfica recorde – sem crédito ou compensação para ela – através de uma série de atos comerciais deliberados e não expressivos”.
O processo descreve a série Avatar, de bilheteria multibilionária, como uma franquia que “se apresentou como simpática às lutas indígenas, ao mesmo tempo em que explorava silenciosamente uma verdadeira juventude indígena nos bastidores”. O personagem Neytiri é interpretado nos filmes Avatar de Zoe Saldaña.
O lançamento continua descrevendo um encontro entre Kilcher e Cameron em 2010, após o lançamento do primeiro filme Avatar. Em um evento, o diretor disse ao ator que tinha um presente para ela: um esboço emoldurado de Neytiri que ele havia desenhado e assinado pessoalmente. Junto com o esboço, Kilcher diz que Cameron deu a ela uma nota que dizia: “Sua beleza foi minha inspiração inicial para Neytiri. Pena que você estava gravando outro filme. Da próxima vez.”
O processo alega que Cameron não tentou contratar Kilcher para o projeto, apesar dos esforços de seu agente para que ela tivesse a oportunidade de ler para um papel.
“Milhões de pessoas abriram seus corações para Avatar porque acreditaram em sua mensagem e eu fui uma delas”, diz Kilcher. “Nunca imaginei que alguém em quem confiasse usaria sistematicamente meu rosto como parte de um elaborado processo de design e o integraria em um pipeline de produção sem meu conhecimento ou consentimento. Isso ultrapassa um limite importante. Este ato é profundamente errado.”
O processo afirma que Kilcher só soube que Cameron havia usado seus traços faciais emblem depois que um clipe de entrevista do diretor começou a round nas redes sociais no ano passado. No vídeo, Cameron defende o esboço de Neytiri, dizendo: “A verdadeira fonte disso foi uma foto no LA Occasions, de uma jovem atriz chamada Q’orianka Kilcher. Na verdade, esta é ela… a parte inferior do rosto. Ela tinha um rosto muito interessante.”
O principal advogado de Kilcher disse num comunicado de imprensa que a estratégia de Cameron “não period inspiração, period extracção… Ele pegou nas características faciais biométricas únicas de uma rapariga indígena de 14 anos, executou-as através de um processo de produção industrial e gerou milhares de milhões de dólares em lucro sem nunca lhe pedir permissão. Isso não é produção de filmes. Isso é roubo”.
O Guardian entrou em contato com os representantes de Cameron para comentar.
