Algum de vocês viu 80 caixas de abelhas espalhadas por aí? Maioritariamente de cor creme, com rodapés azuis, tampas azuis e brancas e tábuas vermelhas transparentes através das quais, talvez, se possa vislumbrar algumas abelhas ou favos de mel.
Considere este um boletim completo: a polícia, juntamente com a equipe de prevenção do crime rural no estado australiano de Nova Gales do Sul, está à procura de um valor estimado de US$ 150 mil em colmeias desaparecidas, supostamente roubadas. As abelhas desapareceram de uma propriedade na região agrícola de alta altitude dos planaltos do norte do estado, cerca de 9,32 milhas (15 quilômetros) a oeste da vila de Bonshaw, ao longo da Bruxner Approach, e 62,14 milhas (100 km) a noroeste da cidade de Glen Innes. A polícia de NSW acredita que este assalto aparentemente ousado (as abelhas podem picar) provavelmente teria sido executado em algum momento entre terça-feira, 31 de março, e quarta-feira, 6 de maio de 2026.
Um apicultor native que conversou com o The Guardian, Mitch McLennan, do The Honey Shed, no vilarejo vizinho de Tabulam, descrito o suposto crime foi provavelmente uma perda “devastadora” para o proprietário das abelhas.
“É terrível, é uma perda tão grande”, disse McLennan ao jornal britânico, acrescentando que tais crimes “se tornaram bastante comuns agora”, à medida que muitos apicultores desesperados lutam com o custo económico das colmeias devastadas pelo invasor Destruidor Varroa espécie de ácaro.
Os suspeitos do costume
“As únicas pessoas que roubam abelhas são os apicultores”, segundo McLennan. “Tipo, ninguém mais entra e rouba colmeias de abelhas… O que mais você vai fazer com elas, a menos que seja um apicultor?”
As terras agrícolas em todo o mundo registaram um aumento nos assaltos a apiários na última década. Mais de 10.000 colmeias foram roubadas na Califórnia durante este período, por exemplo, estimadas em US$ 3,5 milhões em lucros cessantes, de acordo com um livro branco publicado fora pela Associação de Apicultores do Estado da Califórnia em 2025. Os roubos de colmeias “aumentaram” – como observou a autora do artigo, a entomologista Elina L. Niño, da Universidade da Califórnia, Davis – “particularmente durante a polinização das amêndoas, quando os preços do aluguel das colmeias atingem o pico”.
“Os ladrões podem colocar colmeias roubadas sob contratos fraudulentos de polinização, receber pagamentos e abandonar as colónias”, escreveu Niño.
Depois de uma bagunça bagunçada de colmeias saqueadas das caixas de um apicultor na Floresta Estadual de Benandarah em NSW em 2023, grupos locais de apicultores australianos aconselharam que seus membros começassem a implantar rastreadores GPS e câmeras CCTV para proteger suas colônias.
“Você coloca um microchip dentro da colmeia e o sinal pode ser captado pelo seu telefone celular”, Laurie Kershaw, presidente de filial da Associação de Apicultores de NSW, contado a Australian Broadcasting Company, e “se aquela colméia se mover, digamos, 15 ou 18 centímetros de sua localização, você poderá ver que alguém está até mesmo mexendo em suas abelhas”.
Maldição do parasita de abelha ‘lobisomem’
O ácaro parasita de som assustador Destruidor Varroa primeiro começou saltando de seu hospedeiro nativo, a abelha melífera asiática ou Apis ceranaem colmeias em toda a Europa e nas Américas durante as décadas de 1970 e 80. Durante décadas, os cientistas inicialmente compararam o ácaro a um vampiro sugador de sangue, até que uma pesquisa do Laboratório de Pesquisa Abelha do Departamento de Agricultura dos EUA em Beltsville, Maryland, descoberto que o ácaro realmente vive da gordura das abelhas.
Como o entomologista do USDA, Samuel Ramsey, vividamente coloquei no Science Information em 2019, o Destruidor Varroa “está se alimentando de carne mais como um lobisomem.”
Os biólogos chegaram visualizar os ácaros como “o principal issue do declínio das abelhas em todo o mundo”, mas este stress sobre os apicultores (e o incentivo ao roubo de abelhas) parece estar a criar um ciclo de suggestions destrutivo. De acordo com Kershaw, o movimento no mercado negro de colmeias roubadas corre o risco de agravar os danos causados pelo parasita, uma vez que os criminosos provavelmente quereriam evitar a exposição através das inspecções obrigatórias de rotina conduzidas pelo Departamento de Indústrias Primárias de NSW (NSW DPI).
“As abelhas roubadas podem cruzar as fronteiras do estado sem o conhecimento do DPI de NSW”, disse Kershaw à ABC, “e podem levar varroa com elas”.
A polícia de NSW está incentivando qualquer pessoa com informações sobre este último roubo de abelhas, ou qualquer pessoa com filmagem de câmera ou telefone celular potencialmente relevante, a entrar em contato com a Crime Stoppers pelo telefone 1800-333-000.
