O uso crescente de Ozempic e de outros medicamentos GLP-1 teve um impacto descomunal, por vezes negativo, em todos os tipos de indústrias, especialmente aquelas relacionadas com a alimentação. Outra dessas vítimas, sugere a pesquisa hoje, parece ser a cirurgia para perda de peso.
Os investigadores examinaram uma importante base de dados de cirurgias bariátricas realizadas nos EUA. Após um aumento nos últimos anos, o número estimado de procedimentos totais sofreu uma queda acentuada em 2024, descobriram. Embora o estudo não consiga mostrar a causa deste declínio, os investigadores suspeitam que os GLP-1 estão a desempenhar um papel importante. Eles também temem que algumas pessoas com obesidade grave estejam sendo afastadas dos tratamentos cirúrgicos dos quais mais se beneficiariam.
“Nossa preocupação com o estado atual do tratamento da obesidade é que a comercialização de medicamentos GLP-1 e sua enorme popularidade estão ofuscando as evidências científicas que apoiam a cirurgia metabólica e bariátrica como a terapia mais eficaz para a obesidade”, disse ao Gizmodo o principal autor do estudo, Tyler Cohn, cirurgião e professor associado do Loyola College Medical Heart.
A crise do GLP-1?
A semaglutida é o ingrediente ativo do Ozempic e do Wegovy (o Ozempic é aprovado para diabetes tipo 2, enquanto o Wegovy é aprovado para obesidade). Ele imita o hormônio GLP-1, que ajuda a daily a fome e a produção de insulina. Os medicamentos GLP-1 mais recentes, como a semaglutida, são muito mais eficazes em ajudar as pessoas a perder peso do que apenas dieta e exercícios, bem como a maioria das outras intervenções para perda de peso. A exceção flagrante a isso, ainda hoje, são as cirurgias bariátricas mais comumente realizadas, o bypass gástrico e a gastrectomia vertical.
Pessoas que se submetem a essas cirurgias normalmente perde entre 25% e 35% do seu peso inicial no primeiro ano (os pacientes com gastrectomia vertical geralmente estão no limite inferior dessa faixa), em comparação com a perda de peso média de 15% observada com Wegovy. Mais recente Iterações GLP-1 que têm como alvo vários hormônios como a tirzepatida podem causar mais perda de peso, embora ainda tenda a ser um pouco curta em comparação com a cirurgia (cerca de 16% a 22%).
Além de fornecendo mais perda de peso em média, estudos também encontrado que a cirurgia bariátrica é mais econômica, principalmente para pessoas com casos mais graves de obesidade. E muitas pessoas podem não ser capazes de tolerar a provável manutenção da terapia com GLP-1 durante toda a vida, em comparação com uma única cirurgia.
Pesquisadores da Universidade Loyola, em Chicago, procuraram examinar as tendências da cirurgia bariátrica após a period GLP-1. Eles analisaram dados do Programa de Credenciamento e Melhoria da Qualidade de Cirurgia Bariátrica e Metabólica do Colégio Americano de Cirurgiões (ACS-MBSAQIP), que rastreia cirurgias realizadas em todos os centros credenciados pelo MBSAQIP. Com base nesses dados, os pesquisadores estimaram quantas cirurgias bariátricas foram realizadas nos EUA entre 2020 e 2024.
As cirurgias bariátricas, como muitos procedimentos médicos, são conhecidas por terem recusou durante o primeiro ano completo da pandemia de covid-19 em 2020. Os investigadores descobriram que as cirurgias aumentaram nos dois anos seguintes, atingindo um pico estimado de 230.207 procedimentos em 2022. Depois disso, porém, começaram a diminuir. Estima-se que foram realizados apenas 177.297 procedimentos em 2024, uma diminuição de 23% em relação a 2022 e o número mais baixo desde 2020.
Cerca de 58% das cirurgias em 2024 foram gastrostomias verticais, uma queda em relação aos 64% de todas as cirurgias em 2020, enquanto 33% das cirurgias em 2024 foram bypass gástrico, acima dos 28% em 2020. Alguns pacientes também são submetidos a procedimentos adicionais para modificar ou rever a sua cirurgia inicial. Segundo o estudo, 11% dos procedimentos bariátricos em 2024 foram essas conversões secundárias, em comparação com 9% em 2020.
Os GLP-1 mudaram genuinamente o mundo do tratamento da obesidade para melhor, mas algumas pessoas com obesidade grave podem estar a recusar a cirurgia quando esta é provavelmente a melhor opção a tomar, dizem os investigadores.
“A conclusão mais importante para o público é compreender que a cirurgia metabólica e bariátrica evoluiu ao longo de muitas décadas para ser uma terapia segura e altamente eficaz para a obesidade grave, que resulta numa perda de peso duradoura a longo prazo para a grande maioria dos pacientes”, disse Cohn. “A cirurgia resulta em maior perda de peso e menores custos de saúde do que as terapias com GLP-1RA, com resultados comprovados a longo prazo.”
As descobertas da equipe serão apresentadas esta semana na reunião científica anual da Sociedade Americana de Cirurgia Metabólica e Bariátrica (ASMBS). Espera-se também que o estudo seja publicado na revista especializada SOARD, embora a knowledge de publicação ainda esteja pendente.
O que isso pode significar para pacientes com obesidade?
É possível que os pesquisadores tenham subestimado quantas cirurgias são realizadas anualmente. De acordo com o ASMBS, que baseia as suas estimativas em vários conjuntos de dados, não apenas no ACS-MBSAQIP, foram realizados mais de 270.000 procedimentos bariátricos em 2023 (o último ano disponível). Ainda assim, outras pesquisas mostraram que as cirurgias para perda de peso geralmente estão em declínio. E embora estes estudos por si só não possam provar que os GLP-1 são os culpados, há sólidas evidências circunstanciais por trás dessa noção.
Um estudo revisado por pares publicado no início de março deste ano, por exemplo, encontrado que as taxas de prescrição de semaglutida e tirzepatida começaram a aumentar substancialmente no remaining de 2022, enquanto as taxas de cirurgia bariátrica começaram a diminuir drasticamente em 2023. Notavelmente, embora o Wegovy tenha sido aprovado pela primeira vez em junho de 2021, os altos custos diretos, a escassa cobertura de seguro e a escassez relacionada à fábrica provavelmente limitaram o número de pessoas elegíveis que poderiam obter esses medicamentos no início, o que pode ajudar a explicar o atraso no declínio das taxas de cirurgia.
O cálculo da terapia com GLP-1 em comparação com a cirurgia provavelmente mudará com o tempo. Os custos diretos do GLP-1 diminuíram significativamente nos últimos tempos e, este ano, versões genéricas mais baratas de semaglutida estão sendo lançadas no Canadá e na Índia (infelizmente, os americanos terão de esperar até 2032 para fazer o mesmo). Medicamentos experimentais que podem corresponder à perda média de peso observada com a cirurgia também estão agora em fase remaining de desenvolvimento e poderão chegar ao público no próximo ano.
Num mundo ultimate, tanto os GLP-1 como a cirurgia continuarão a ser tratamentos importantes para a obesidade, podendo até ser complementares entre si. Alguns estudos têm encontrado há evidências de que o uso de GLP-1 antes da cirurgia pode reduzir complicações pós-operatórias para pessoas com obesidade extrema, por exemplo, enquanto o GLP-1 após a cirurgia pode ajudar alguns evitar recuperação de peso.
É importante ressaltar que muitas pessoas com obesidade ainda não recebem nenhum tratamento. De acordo com a ASMBS, menos de 1% das pessoas elegíveis para cirurgia bariátrica a realizam em um determinado ano. E embora mais de 40% dos americanos com menos de 65 anos com seguros privados estejam provavelmente elegível para medicamentos GLP-1, apenas cerca de 12% dos adultos são atualmente pegando um.
“A cirurgia metabólica e bariátrica não é adequada para todos, mas merece consideração para aqueles que se qualificam”, disse Cohn. “Os pacientes que procuram tratamento para a obesidade devem aprender sobre todas as suas opções antes de selecionar uma terapia.”
Os pesquisadores planejam continuar explorando este tópico, o que incluirá o estudo das razões pelas quais os pacientes podem escolher os tratamentos para obesidade que fazem.
