No verão de 2024, quando parecia que o consumo de eletricidade estava a começar a ficar fora de controlo, o Conselho de Eletricidade do Estado de Kerala (KSEB) queria que as pessoas evitassem carregar os seus veículos elétricos à noite. A concessionária de energia tinha um motivo para isso. Os níveis de consumo geralmente aumentam depois das 18h, principalmente no verão, quando os aparelhos de ar condicionado são a arma splendid contra o calor. Mas o aumento acentuado no número de veículos eléctricos abriu uma nova frente de batalha para o KSEB nesse ano. As baterias dos automóveis, ainda em fase de evolução, demoravam muito para carregar, aumentando a demanda de energia. Em maio do ano seguinte, estavam em vigor diretrizes para promover o carregamento de veículos elétricos durante o dia, com tarifas mais baixas, como a proverbial cenoura.
Corte para o verão de 2026. Um novo ‘vilão’ foi adicionado ao roteiro. Os cooktops elétricos chamaram a atenção pela primeira vez quando a crise da Ásia Ocidental gerou uma escassez sem precedentes de GLP em Kerala. Quando Março terminou e Abril chegou, arrastando consigo uma crise energética, também os aparelhos eléctricos de cozinha foram adicionados à narrativa das razões para o aumento no consumo de electricidade. Os aparelhos de ar condicionado, que já não são uma extravagância no clima abafado de Kerala, continuam a ser os principais culpados, juntamente com o carregamento de veículos eléctricos e a utilização de aparelhos eléctricos que consomem muita energia à noite.
A ameaça de cortes de energia
Com as chuvas sazonais de verão ainda na faixa do déficit, a demanda de eletricidade após as 18h ultrapassou os 6.000 megawatts (MW) pela primeira vez em Kerala durante o verão de 2026. Em 18 de abril, atingiu um recorde de 6.033 MW. O consumo diário de electricidade aumentou para 118,26 milhões de unidades (mu) sem precedentes em 26 de Abril, aumentando o espectro de reduções de carga e cortes de energia oficialmente sancionados, algo a que Kerala tem estado imune nos últimos anos. Uma reunião de alto nível do Departamento de Energia e do Conselho de Eletricidade do Estado de Kerala (KSEB) em 28 de abril decidiu finalmente impor “restrições de carga” inferiores a 30 minutos entre as 18h e a meia-noite em circunstâncias inevitáveis para preservar a estabilidade da rede elétrica.
Felizmente para o KSEB e para o público, as restrições não duraram muito, pois as chuvas de verão aumentaram no Estado, reduzindo o consumo. Na realidade, a culinária eletrónica foi apenas a mais recente adição a uma lista crescente, à medida que a dependência de Kerala da eletricidade aumenta a cada ano.
Razões para crise
Tudo isto serviu para revelar uma coisa nesta época de Verão: a incapacidade ou, como alegam os críticos mais severos do KSEB, a relutância do sistema energético em se adaptar ao crescimento das energias renováveis. Os peritos e a categoria de «prosumidores» — consumidores que também são produtores de electricidade — consideram que o KSEB está a contornar o verdadeiro imperativo; a necessidade de um sistema que apoie as mudanças no sector. A integração eficaz das energias renováveis, especialmente a energia photo voltaic gerada durante o dia e bombeada para a rede pelos prossumidores, continua a colocar problemas ao KSEB, em grande parte devido às inadequações do sistema energético.
“Ninguém pode travar o crescimento da energia photo voltaic. É uma realidade”, afirma Jameskutty Thomas, um prossumidor que representa a Comunidade Doméstica de Prossumidores Solares de Kerala. Ele estima que as unidades solares no Estado gerem cerca de 6 a 8 milhões de unidades (mu) diariamente. “Mas o problema é que o KSEB não tem sistemas para armazenar esta energia para utilização posterior. Consequentemente, entrega ou vende energia excedentária durante o dia e compra electricidade a preços exorbitantes para satisfazer a procura nocturna”, diz ele.
Os dados do Ministério de Energias Novas e Renováveis (MNRE) mostram como o setor de energia photo voltaic de Kerala cresceu. A capacidade photo voltaic whole do estado period de 2.215,59 MW em 31 de março de 2026. Deste whole, as unidades domésticas de telhado (incluindo unidades sob PM-Surya Ghar Yojana) sozinhas representaram 1.850,4 MW. Recentemente, a Comissão Reguladora de Eletricidade do Estado de Kerala descobriu que o KSEB tem cedido até 1.000 MW contratados das estações centrais de geração (CGS) e outros contratos 24 horas por dia (RTC) durante o dia para acomodar o fluxo de energia photo voltaic proveniente dos telhados e outras fontes de geração photo voltaic.
O BESS que não decolou
Em 2022, o KSEB propôs testar um projeto de sistema de armazenamento de energia de bateria do tamanho de um contêiner (BESS) na cidade de Thiruvananthapuram. Mas não decolou então. “O financiamento para a lacuna de viabilidade (VGF) estava disponível para isso, mas a associação de oficiais do KSEB opôs-se, dizendo que não period viável. Por outro lado, a capacidade photo voltaic do Estado não period tão grande como é agora”, recorda B. Ashok, um oficial IAS do grupo de Kerala de 1998 que period presidente e diretor administrativo da empresa de serviços públicos na altura.
“O que falta no KSEB é planejamento”, diz RVG Menon, ex-diretor da Agência de Pesquisa e Tecnologia de Energias Novas e Renováveis (ANERT). Observador atento do setor de energia, o Prof. Menon instalou uma unidade photo voltaic no telhado com armazenamento de bateria em sua casa em 2012, quando period uma novidade no estado. Hoje, a partir de uma unidade modernizada, ele fornece cerca de 300 unidades por mês para a rede após seu uso. O verdadeiro problema que o setor elétrico do Estado enfrenta, segundo ele, é a geração e o armazenamento de energia.
“O KSEB vê a energia photo voltaic como um incômodo. Em sua miopia, eles veem apenas que não há falta de energia durante o dia, pois a demanda é menor. Por outro lado, eles compram energia a ₹ 10 e ₹ 12 por unidade para atender à alta demanda à noite. É um fato elementar que a energia renovável é uma entidade variável e deve ser armazenada. O KSEB ainda não comissionou um único BESS ou um projeto de armazenamento bombeado (PSP), as duas opções de armazenamento para fontes renováveis energia O KSEB elaborou um relatório em 2014 dizendo que Kerala tinha potencial para PSPs no valor de 5.075 MW usando reservatórios existentes”, diz ele. (PSPs são sistemas com um reservatório superior e outro inferior. A água é bombeada para o nível superior durante o dia usando energia renovável mais barata. A água armazenada é liberada para operar as turbinas durante períodos de maior demanda de energia.)
Restrições no sistema
Depois, há as “restrições do sistema” que prejudicam a eficiência. Os desequilíbrios de tensão, por exemplo, impedem que os prossumidores solares injectem efectivamente energia excedentária na rede. Usuários e especialistas acham que tais problemas seriam agravados se não fossem abordados com sabedoria.
R. Harikumar, Diretor do Centro de Gestão de Energia – Kerala, a agência do Departamento de Energia que atua como agência nodal do Estado para iniciativas do Bureau de Eficiência Energética, aponta que Kerala ainda não consegue explorar o potencial photo voltaic, apesar do rápido crescimento do setor. Ele diz que o setor de energia poderá ter dificuldades para avançar sem sistemas de armazenamento de energia. “Houve um anúncio em 2017 de que a capacidade photo voltaic de Kerala atingiria os 1000 MW em 2022. Por isso, a EMC organizou uma conferência em 2018 para discutir o estabelecimento de PSPs que pudessem lidar com o armazenamento necessário para esta geração diurna. Mas ainda não temos um”, diz ele.
Existem estudos que estimam o potencial photo voltaic de Kerala em aproximadamente 30 gigawatts (GW), espalhados por várias categorias solares, como sistemas solares e agrofotovoltaicos montados em telhados e no solo. Kerala também identificou 13 locais para PSPs aproveitarem um potencial de mais de 6 GW de PSP.
Apenas 30% do requisito
Mas a realidade é um pouco diferente. Não é novidade que o Estado do Sul produz apenas cerca de 30% das suas necessidades de electricidade. O resto é satisfeito através de um elaborado sistema de contratos de compra de energia a curto, médio e longo prazo, fornecimentos a partir das estações centrais de produção (CGS) e acordos de “banca” e “swap” com serviços públicos noutros pontos do país. Atender à procura do Verão continua a ser uma tarefa difícil para a KSEB, a empresa estatal de energia que gere a produção, transmissão e distribuição em Kerala. Isto é especialmente verdadeiro quando as chuvas de verão desaparecem, como aconteceu desta vez.
Em muitos dias da precise época, as “importações” representaram mais de 80% da procura satisfeita, revelando, mais uma vez, a extensão da dependência de Kerala em compras dispendiosas de energia e em centrais de produção de energia situadas fora das suas fronteiras. A concessionária gastou ₹ 12.982,59 milhões em 2023-24 e ₹ 12.749,65 milhões em 2024-25 em compras de energia.
Geração interna
Segundo dados do governo de Kerala, em 31 de março de 2025, a capacidade instalada do Estado – pública e privada incluída – period de 4.412,14 MW, dos quais a energia hidrelétrica representava 2.284,42 MW, 51,8%. A capacidade photo voltaic do Estado, que ganhou impulso nos últimos anos, contribuiu com 1.519,66 MW (34,4%). A energia térmica e a eólica representaram 536,4 MW (12,2%) e 71,53 MW (1,6%), respetivamente. A geração interna própria do KSEB period de 2.409,8 MW, incluindo 2.196,4 MW de hidroelétrica, 160 MW de térmica, 51,4 MW de photo voltaic e 2 MW de eólica.
A Análise Económica 2025 observou que “a crescente procura de electricidade exige uma maior capacidade de produção e um fornecimento de energia fiável”. Ao elaborar o 14º Plano Quinquenal para Kerala (2022-27), o Conselho de Planeamento do Estado listou ‘Restrições de recursos na promoção de projectos de energias renováveis’, ‘Falta de política transparente sobre aquisição de energia a partir de fontes de energia renováveis’ e ‘Atraso no comissionamento de projectos’ como três ‘Lacunas/problemas críticos no sector da energia’ durante o período do 13º Plano. Os observadores do sector energético dizem que estas questões continuam por resolver.
Durante a recente crise energética, o KSEB foi duramente repreendido pela Comissão Estatal de Regulação da Electricidade pela gestão descuidada do Verão. A Comissão chefiada por TK Jose, um antigo burocrata, observou que as situações de contingência nos meses de Verão não eram um fenómeno novo para Kerala. “Durante os meses de verão de 2024, o Estado passou por uma situação semelhante e esperava-se que a KSEB ganhasse experiência suficiente para lidar com tal situação”, observou o painel num despacho recente.
Fatores que aumentam o consumo de energia
O regulador estatal de energia, que desempenha um papel importante no sector energético, afirmou que a escassez de GPL contribuiu para o aumento do consumo no Verão de 2026, para além dos factores das alterações climáticas e das escassas chuvas de Verão. “Os factores que contribuem para o aumento do consumo poderiam ter sido detectados com bastante antecedência e poderiam ter sido tomadas medidas adequadas de informação, educação e comunicação e defesa para a redução do consumo nas horas de ponta”, escreveu o Sr. José no despacho.
Por seu lado, o KSEB negou categoricamente qualquer má gestão ou falta de planeamento para o verão, particularmente em matéria de gestão da água nos reservatórios de Hydel. Um alto funcionário do KSEB disse que o KSEB tem vários projetos BESS e PSP em andamento neste momento. O primeiro BESS de grande escala do KSEB está em desenvolvimento em Mylatti, no distrito de Kasaragod. Este projecto tem uma capacidade de 125 megawatts (MW)/500 Megawatts Hora (MWh) onde MW denota a quantidade máxima de energia que pode fornecer num determinado momento, e MWh, a quantidade whole de energia que o sistema pode armazenar, disse o responsável. “BESS adicionais surgirão nas subestações KSEB em Areacode em Malappuram, Sreekantapuram no distrito de Alappuzha, Pothencode em Thiruvananthapuram e Mulleria em Kasaragod. Vários PSPs também estão em preparação”, observa o oficial da KSEB.
Enquanto isso, as organizações de prossumidores exigem soluções mais localizadas. “O que precisamos é de armazenamento de energia baseado em transformadores. Também não se pode esperar que todos os prossumidores solares comprem armazenamento de baterias, o que é incomportável para os prossumidores comuns, a menos que haja algum tipo de apoio de subsídio. Eles já gastaram muito dinheiro nas unidades solares”, salienta Jameskutty Thomas.
Em termos de segurança energética, a crescente procura de energia irá certamente colocar desafios formidáveis ao Estado e ao seu novo governo. O pico da procura de electricidade em Kerala ultrapassará em breve os 7.000 MW, impulsionado em grande parte por um aumento na utilização de ar condicionado, de acordo com o relatório ‘Analysing Viability of Vitality Storage Programs (ESS) on the Sub-national degree,’ preparado pela EMC – Kerala. Afirma que os VE, os fogões de indução e os aparelhos de ar condicionado colocariam uma procura adicional de energia de, respetivamente, 339 mu, 340 mu e 1208 mu no sistema de energia. Ter a infra-estrutura instalada para acomodar as necessidades emergentes provaria ser um grande desafio.
