Treinamento profissional para robôs: como a China está preparando máquinas para ingressar na força de trabalho

O consultor tecnológico chinês Kenneth Ren está a formar os trabalhadores do futuro.

A única coisa é que eles não são humanos.

“Estamos essencialmente ensinando os robôs a pensar por conta própria”, disse Ren, um especialista estrangeiro em soluções da RealMan Clever Know-how, à CNBC recentemente no Centro de Treinamento de Dados de Robôs Humanóides, com sede em Pequim.

Ren ajuda a administrar o que a mídia estatal chinesa descreve como uma “escola de robôs humanóides”, enquanto a China busca levar seus robôs além do entretenimento para o emprego.

Os robôs humanóides fazem parte da estratégia industrial mais ampla do Partido Comunista Chinês. Da mesma forma que Pequim escolheu os veículos eléctricos e a inteligência synthetic como tecnologias-chave do futuro, os decisores políticos identificaram os robôs humanóides como uma área em que a China deve concentrar-se até 2030 para garantir que o país domine os mercados e as cadeias de abastecimento globais.

“A política industrial da próxima geração da China representa uma mudança da intervenção sectorial direccionada para o que pode ser descrito como uma ‘política industrial de tudo'”, escreveram a Câmara de Comércio dos EUA e a empresa de investigação Rhodium Group num relatório de investigação de 11 de Maio.

O centro de Pequim, que é apoiado pelo governo da cidade e faz parte de uma rede de centros semelhantes em toda a China, treina robôs para se prepararem para trabalhar numa variedade de cenários.

Fudi Luo é um dos seus cerca de cem instrutores.

Ex-professora de arte, Luo ensina seus alunos ciborgues a classificar itens em uma linha de fábrica. Usando câmeras, controladores e captura de movimento, ela e seus colegas instrutores guiam seus alunos habilitados por IA através de tarefas, repetindo ações várias vezes.

“No início, o robô não tem consciência, então tenho que controlá-lo manualmente. Mas uma vez que meu movimento gera dados, o robô aprende e então pode realizar a tarefa sozinho”, disse ela.

Os robôs aprendem habilidades como limpeza, massagem, organização de prateleiras de lojas e conserto de steel. Luo diz que um dia típico dura 8 horas de movimentos repetitivos.

“O robô não sabe o que é estar cansado, mas eu sei!” ela brinca.

No mesmo campus onde a capital chinesa promove a robótica, a startup Beijing Encourage-Robots Know-how treina mãos robóticas com rastreamento de movimento e sensores.

Winston Zou, secretário do conselho de administração da empresa, disse à CNBC que, em média, uma mão treina 10 mil vezes para aprender uma nova habilidade.

“Nossa mão robótica atual pode pegar um ovo ou objetos ainda menores e levantar um barbante”, disse Zou.

Tesla O CEO Elon Musk disse aos investidores durante a teleconferência de resultados do quarto trimestre da empresa norte-americana, em janeiro, que seus robôs humanóides Optimus eram superiores aos da China devido ao design guide, que ele disse ser “de longe a coisa mais difícil” de dominar em um robô. Mas ele reconheceu a investida agressiva da China no terreno.

“De longe, a maior competição por robôs humanóides virá da China. A China é incrivelmente boa em escalar a produção”, disse ele.

Na China, a formação não se dá apenas na escola, mas também no trabalho.

Robôs alimentados por IA estão sendo testados servindo como cooks de restaurantes, bartenders, garçons, guardas de trânsito e proprietários de bodegas.

Por enquanto, muitos dos robôs dependem da assistência humana, embora os seus proponentes digam que é apenas uma questão de tempo até que os andróides façam o trabalho por conta própria.

“Nosso objetivo é assumir tarefas que sejam perigosas para os humanos ou trabalhos repetitivos que as pessoas não querem ou têm medo de fazer”, disse Ren no centro. “Não temos intenção de substituir humanos em nenhuma área.”