O retorno de Skip Bayless ao “First Take” na ESPN na semana passada aumentou a audiência em 24%, confirma a ESPN ao OutKick.
O episódio foi ao ar na sexta-feira, 9 de maio, e teve uma média de 647.000 espectadores. O programa tem uma média de 520.800 espectadores até agora em 2026.
Esta foi a primeira aparição de Bayless na televisão com Stephen A. Smith em quase 10 anos.
O aumento é notável. Embora “First Take” proceed sendo um dos programas de maior audiência da ESPN, ela tem lutado para acompanhar o crescimento dos programas adjacentes. A ESPN disse recentemente que “Get Up” subiu 18% e “The Pat McAfee Present” subiu 16%. “First Take”, que vai ao ar entre eles, subiu apenas 5%.
O jornalista esportivo e personalidade televisiva Skip Bayless aparece nas telas de televisão na sala de controle durante as filmagens ao vivo do discuss present esportivo diário da ESPN2, First Take, na sede da ESPN em Bristol, Connecticut, em 30 de agosto de 2013. (Christopher Capozziello/Para The Washington Submit by way of Getty Photos)
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Há um caso de que o programa ficou obsoleto sob seu formato atual de colaboradores rotativos debatendo com Smith. A escalação geralmente apresenta ex-atletas de nível intermediário como Ryan Clark, Kendrick Perkins e Chiney Ogwumike. Essa dinâmica força Smith a conduzir ele mesmo a discussão. Como seu outro ex-parceiro de debate Max KellermanSmith está em sua melhor forma reagindo de maneira caricatural a tomadas provocativas, não as construindo.
Digite Skip Bayless.
O episódio de sexta-feira pareceu mais envolvente porque Bayless deu o tom. Como no passado, ele respondeu primeiro, apresentou um argumento e Smith respondeu teatralmente. Este formato não agrada a todos e pode tornar-se cafona, mas é mais convincente do que ver Smith esforçar-se para realizar debates sozinho.
Desde a saída de Bayless, Smith apareceu frequentemente despreparado e desinformado sobre temas esportivos gerais. Seu maior foco em comentários políticos fora da ESPN não ajudou.
Stephen A. Smith fala sobre a chocante tentativa de assassinato no jantar da Associação de Correspondentes da Casa Branca. (Paras Griffin/Getty Photos)
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Olhando para o futuro, a ESPN classificou o retorno de Bayless como uma aparição “única”. No entanto, Smith disse ainda no ano passado que não tinha interesse em se reunir com Bayless de forma alguma. Os planos mudam, especialmente quando a audiência é um fator importante.
Stephen A. vê Mike Greenberg (o apresentador de “Get Up”) e Pat McAfee se aproximando de sua audiência. As diferenças entre os três são agora mínimas. Nesse ritmo, um ou ambos poderiam superar o “First Take” na temporada de futebol. Smith, que também é o produtor executivo de “First Take”, sem dúvida tomará nota da ajuda que Bayless oferece e considerará trazê-lo de volta.
Não está claro se Bayless pode proporcionar ganhos sustentados além de um pico único e impulsionado pela nostalgia. ESPN e Smith podem testar isso com aparições adicionais antes de tomar qualquer decisão de longo prazo.
Skip Bayless é visto em Los Angeles, Califórnia, em 27 de outubro de 2017. (Hollywood para você/Star Max/Imagens GC)
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De qualquer forma, é improvável um retorno de Bayless em tempo integral. Smith há muito enfatiza seu controle sobre o programa e é improvável que queira compartilhá-lo.
Por um lado, um papel de meio período poderia ser um golpe para o ego de Bayless. “First Take” foi seu programa em 2012. Ele pressionou para que Smith se juntasse a ele, apesar da resistência interna da ESPN em usá-lo como algo mais do que um talento do rádio. Voltando como um contribuinte para uma plataforma que costumava ser dele não pode ser very best.
Por outro lado, Bayless postou recentemente um vídeo de 28 minutos recapitulando a aparência e chamou seu relacionamento com Smith de “a melhor coisa que já aconteceu” para ele, mesmo acima de seu casamento. Ele parece desesperado. Desde que deixou o FS1 em 2024, ele tem lutado para se destacar no espaço da mídia digital.
Em última análise, Skip Bayless retornando uma vez por semana para debater com Smith, como Chris “Mad Canine” Russo faz todas as quartas-feiras, faria mais sentido para todas as partes.
Bayless precisa disso. Stephen A. e “First Take” também poderiam.
