O polêmico pênalti de Kelechi Iheanacho aos 100 minutos para garantir a vitória do Celtic por 3 a 2 em Motherwell enviou a corrida pelo título da Premiership da Escócia para o último dia nas circunstâncias mais incríveis.
O Hearts estava preparado para ser coroado campeão no Celtic Park na hora do almoço de sábado, ao vivo Esportes celestesdepois de vencer o Falkirk por 3-0. Mas enquanto comemoravam a vitória com seus torcedores em Tynecastle, suas esperanças de conquistar o primeiro título em 66 anos foram frustradas no chute closing do jogo em Fir Park, após um drama de pênaltis.
Os dois primeiros colocados se enfrentarão com apenas um ponto separando-os. Mas se o Celtic deveria ter recebido uma cobrança de pênalti dividem as opiniões.
Com o Celtic procurando desesperadamente por um vencedor e a poucos segundos do fim, uma verificação do VAR enviou o árbitro John Beaton ao monitor do campo, onde julgou que Sam Nicholson, do Motherwell, havia cometido handebol em um lançamento longo lançado na área. Sub Iheanacho foi muito tranquilo ao mandar Calum Ward para o lado errado e deixar os fãs viajantes do Celtic loucos.
Eles correram para o campo para se juntar aos seus exultantes jogadores, sabendo que a vitória em casa no sábado completaria uma recuperação épica para reter o título.
O Hearts, que liderou esta corrida durante grande parte da campanha, ainda a tem nas mãos. Mas enquanto um empate do Celtic em Motherwell teria exigido que a equipa de Martin O’Neill vencesse o Hearts por três golos para superar a diferença de golos, o Hearts deve agora pelo menos empatar em casa dos actuais campeões se quiser destroná-los.
O pênalti de Iheanacho também significa que Motherwell ainda tem trabalho a fazer para garantir o futebol europeu na próxima temporada. Eles vão para o Hibernian no último dia com apenas um ponto de vantagem sobre eles na busca pelo quarto lugar e por uma vaga na Convention League.
A decisão do pênalti foi correta?
No momento do lançamento longo, Nicholson saltou com Auston Trusty, do Celtic, para tentar cabecear a bola.
O cotovelo de Nicholson foi levantado, mas depois empurrado ainda mais para cima pelo ombro de Trusty enquanto eles pulavam juntos, com a mão perto do próprio rosto.
“Se acertar na mão dele, seu braço estará levantado e levantado”, disse o ex-atacante do Celtic, Chris Sutton, em co-comentário.
Mas os especialistas do Esportes celestes o estúdio não estava convencido de que a bola atingiu a mão de Nicholson.
“Para que isso voe da cabeça dele nesse ritmo, se bater na sua mão, ele cairá na sua frente – não voará [like it did]”, disse o ex-atacante do Rangers Kris Boyd.
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Um pênalti marcado no closing do VAR nos momentos finais de Motherwell contra o Celtic causa alvoroço entre os especialistas da Sky Sports activities
O ex-atacante e técnico do Hearts, John Robertson, disse: “Não sei se acertou a mão dele, acho que é a cabeça. A mão dele está levantada e se acertou a mão, é pênalti.”
O ex-meio-campista do Hearts, Paul Hartley, disse: “A força que ele tem leva para uma reposição. Não vi muitos jogadores do Celtic apelarem por um pênalti; apenas pensei que fosse uma reposição.
“A mão dele está levantada, mas claramente saiu da cabeça. Isso é uma cabeçada. A visão é bastante difícil. Eles [Celtic] tive sorte.”
O’Neill: Pênalti ‘bastante claro’
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Martin O’Neil pós partida após resultado exultante contra Motherwell
Chefe do Celtic, Martin O’Neill: “Quando o tempo está se esgotando, o Motherwell conseguiu o gol do empate. Há uma calma neles e estamos desesperados para tentar marcar nós mesmos o gol do outro lado.
“Obviamente, recebemos um pênalti, que parece ser um corte bem claro. Ele marcou para o handebol e também uma cotovelada em cima disso.
“Obviamente, estou encantado pela equipe e encantado pelos torcedores. Como eu disse, um coração fenomenal da equipe.
“Ele é [Iheanacho] seriamente foi brilhante para nós. Ele ganhou partidas para nós, esse é o ponto. Ele tem sido fantástico. As pequenas participações especiais que ele tem desempenhado foram simplesmente sublimes.”
Askou chama a decisão do pênalti de ‘chocante’
Chefe da Motherwell, Jens Berthel Askou
“Acho que a grande questão é: o que estamos fazendo aqui, quando coisas assim acontecem?
“Acho que fizemos tudo o que podíamos e deveríamos para finalizar. Muito fortes no Fir Park nesta temporada, terminar onde começamos, em um grande jogo de futebol entre duas equipes que fizeram boas passagens, ambas as equipes, durante o jogo.
“Acho que voltando de 2 a 1, fizemos isso com muita força. Parecia totalmente irreal, e olhando para as imagens da TV, não importa como você interpreta a situação, não consigo ver nenhum lugar onde você possa encontrar um parágrafo no livro de regras onde isso possa levar a um pênalti.
“Mesmo que ele toque com a unha, é porque há contato quando ele sobe, o braço dele está aqui, aí ele é empurrado para dentro, então nunca seria pênalti de qualquer maneira.
“Digamos que ele realmente tocou as mãos, o que não consigo ver, não importa o ângulo que olhe… Além disso, você pode ver a forma como a bola ganha força, onde o garoto acerta a cabeça e tem muita força quando passa. É uma loucura fazer parte, e acho que o jogo merecia muito mais do que isso.”
Como o drama se desenrolou
As esperanças de título do Celtic pareciam em perigo actual com apenas 30 minutos de jogo. Eles estavam perdendo devido ao voleio desviado de Elliot Watt e os Jambos venceram por 2 a 0 em casa para o Falkirk.
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Motherwell assume a liderança contra o Celtic através de um gol de Elliot Watt enquanto a notícia chega aos torcedores do Hearts em Tynecastle, a torcida da casa levanta o teto para reagir a ela.
Mas Daizen Maeda – recém-saído de sua dobradinha contra o Rangers – fez uma bela finalização pouco antes do intervalo para empatar e Benjamin Nygren então acertou um tremendous chute de 20 jardas aos 58 minutos para mudar a situação.
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Daizen Maeda encontra um empate important para o Celtic com uma finalização fantástica contra o Motherwell para manter vivas as esperanças de título do time visitante.
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Benjamin Nygren dá um golpe sensacional para dar ao Celtic a liderança em Motherwell e manter vivas as esperanças de título.
O Celtic sentiu que deveria ter tido an opportunity de marcar um segundo antes disso, com o goleiro do Motherwell, Ward, pulando nas costas de Maeda na área enquanto ele tentava desviar um passe longo. Arne Engels então levantou a bola por cima dos dois e para a trave, enquanto o árbitro Beaton ignorava os apelos de pênalti.
Ele também rejeitou as reivindicações de cobrança de pênalti de Motherwell quando Callum Slattery escorregou na área e fez contato com Callum McGregor pouco antes do gol de Nygren.
Motherwell derrotou o Celtic enquanto eles procuravam o empate, com o chute de Tom Sparrow desviado para a trave e Viljami Sinisalo forçado a uma parada brusca para negar o gol a Elijah Simply. Mas a persistência deles valeu a pena quando Tawanda Maswanhise teve um chute bloqueado e outro desviou no caminho do substituto Liam Gordon para marcar 2-2.
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Liam Gordon aproveitou uma bola perdida após uma defesa do goleiro do Celtic, Viljami Sinisalo, para empatar para o time da casa.
Nessa altura, com Rangers e Hibernian empatados em 1-1, os adeptos do Motherwell cantavam sobre uma digressão europeia. Mas a penalidade tardia mudou o cenário da corrida tanto para o quarto quanto para o primeiro. Espere reviravoltas no último dia, enquanto as equipes que lutam por essas duas vagas se enfrentam.
