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Na quarta-feira, o FBI invadiu o gabinete de um legislador estadual democrata com um histórico de controvérsias financeiras e éticas.
Durante suas mais de quatro décadas na política, a senadora do estado da Virgínia L. Louise Lucas enfrentou controvérsias que vão desde o manejo dos fundos de campanha até a forma como administra seu dispensário de maconha. As autoridades federais vêm investigando Lucas por suspeita de corrupção e venda ilegal de maconha há anos, começando sob a administração Biden, disseram fontes conhecidas à Fox Information Digital.
O escritório de Lucas não respondeu a um pedido de comentário enviado pela Fox Information Digital na quarta-feira.
A operação ocorre após anos de escrutínio sobre a conduta política, negociações comerciais e comportamento público de Lucas.
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Agentes do FBI conduziram uma operação no escritório da senadora do estado da Virgínia L. Louise Lucas em Portsmouth, Virgínia, de acordo com fontes federais de aplicação da lei. (FoxNotícias)
‘Enxadas loucas’
Lucas tem sido uma figura central na luta pelo redistritamento da comunidade e é amplamente considerado a força motriz por trás do novo mapa da Virgínia, que os eleitores aprovaram por pouco, mas atualmente está retido no tribunal.
Quando o senador Ted Cruz, republicano do Texas, criticou os democratas da Virgínia sobre o que ele e outros caracterizaram em grande parte como um impulso para manipular a comunidade para fins políticos, Lucas emitiu uma resposta profana de que ela “terminou” o que os republicanos começaram em nível federal.
Ela também lançou vários memes e GIFs nas redes sociais condenando o ex-governador Glenn Youngkin e os republicanos da Virgínia, como a deputada Jennifer Kiggans, de Virginia Seaside – e recrutou faixas de fundo como “Hoes Mad”, do Well-known Dex.
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O presidente do Senado da Virgínia, Professional Tempore L. Louise Lucas, respondeu às críticas do senador Ted Cruz aos esforços de redistritamento da Virgínia, dizendo: “Todos vocês começaram e nós terminamos.” (Minh Connors/The Washington Publish/Nathan Posner/Anadolu/Getty Photographs)
Uma dessas postagens inclui uma imagem gerada artificialmente de Kiggans e Reps. Ben Cline, Rob Wittman e John McGuire, vestindo uniformes do McDonald’s, enquanto uma escavação em Kiggans tinha a legenda “você quer batatas fritas com isso”.
Wittman foi mostrado sendo afastado do martelo do Comitê de Serviços Armados da Câmara, painel do qual ele é considerado o presidente em espera.
Outro meme mostrou Lucas de olhos vermelhos dividido ao lado de um caminhão U-Haul na mansão do governador enquanto Youngkin estava no cargo.
“Ela controla completamente o que está acontecendo na Virgínia neste momento”, disse à CNN uma estrategista republicana, comentando sobre sua fervorosa embaixadora no referendo de redistritamento.
Jogando os dados
Durante seu mandato como principal democrata no Comitê de Finanças e Dotações do Senado da Virgínia, Lucas pressionou pela expansão dos cassinos na comunidade. Devido à sua posição no comitê, a senadora tem considerável influência sobre o avanço dos projetos de cassinos.
Embora seja confiável para ajudar an everyday os jogos de azar, Lucas embolsou centenas de milhares de dólares em doações de grandes gamers da indústria de jogos.
Lucas, por exemplo, supostamente desempenhou um papel elementary no avanço de um projeto de cassino de US$ 11 bilhões que está sendo desenvolvido pela Comstock Holdings no norte da Virgínia. A Comstock Holdings e seu principal executivo são alguns dos maiores doadores de Lucas.
Em novembro de 2023, o CEO da Comstock, Christopher Clemente, cortou um Cheque de campanha de US$ 100.000 para Lucas, de acordo com registros de financiamento de campanha. O próprio Comstock doado um adicional de US$ 100.000 para Lucas entre agosto de 2024 e dezembro de 2025.
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A senadora do estado da Virgínia, Louise L. Lucas, trabalha na assembleia estadual em Richmond, Virgínia, em 20 de fevereiro de 2019. (Invoice O’Leary/The Washington Publish by way of Getty Photographs)
Rivers On line casino Portsmouth, que Lucas tem gabou-se repetidamente sobre ajudar a estabelecer, canalizou dezenas de milhares de dólares para sua conta de campanha desde a abertura em 2023. Lucas também aceitou US$ 165.000 da empresa Tempo-O-Matic e seus executivos enquanto ela pressionava pela legalização das máquinas de jogos de azar fabricadas pela empresa.
Mensagens de texto obtido pelo Virginia Mercury em junho de 2024 indicam que as autoridades locais viam Lucas como um importante corretor de poder quando se tratava de aprovar projetos de jogos de azar.
‘Eu mencionei que minha loja fica na Excessive Road?’
A loja de maconha de Lucas também foi alvo de uma investigação jornalísticavisto que a Virgínia ainda proíbe a hashish na maioria das formas.
De acordo com a agência reguladora de hashish da comunidade, a maconha medicinal é authorized, assim como o porte em residência privada e o porte público de até 1 onça.
As vendas de hashish para “uso adulto” e lojas pop-up são ilegais, assim como dirigir sob a influência da droga ou transportá-la em caronas compartilhadas.
A senadora estadual Louise Lucas comemora sua vitória para a indicação democrata ao Senado estadual do 18º distrito no campo de golfe Bide-A-Wee em Portsmouth, Virgínia. (Kendall Warner/The Virginian-Pilot/Tribune Information Service/Getty Photographs)
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Com isso, a loja de hashish de propriedade de Lucas e localizada ao lado de seu gabinete senatorial em Portsmouth há muito tempo recebe escrutínio.
Uma investigação da Virginia Mercury mostrou que algumas barras com o rótulo “Fortunate Charms” continham a substância Delta-9 THC, que, segundo ela, entra em conflito com a proibição de vendas da Virgínia, mas com a permissão de posses em pequena escala.
Lucas anunciou sua loja no X, escrevendo em uma postagem de 2022 que ela period uma “avó de 78 anos que legalizou a maconha e agora tem sua própria loja de hashish (sic). E eu sou a última coisa entre o Partido Republicano e o controle whole da Virgínia. Isso vale um [retweet].”
Ela seguiu com uma mensagem dizendo: “eu mencionei que minha loja fica na Excessive Road em Portsmouth?”, com um GIF do ex-presidente Barack Obama deixando cair um microfone.
A investigação do Virginia Mercury encontrou “rotulagem incorreta desenfreada” entre revendedores em toda a comunidade, e o professor disse que as descobertas da loja de Lucas estavam alinhadas com o whole de 66 amostras coletadas em todo o estado.
‘Vocês não podem prendê-los’
Lucas também foi acusado de fomentar agitação durante um protesto de George Floyd em sua cidade natal, Portsmouth.
Lucas e vários manifestantes foram acusados de conspiração para cometer um crime e ferir um monumento superior a US$ 1.000, após um protesto em junho de 2020 em um monumento confederado.
Os manifestantes arrancaram cabeças de algumas das estátuas do monumento, de acordo com a Related Press, e a certa altura, uma estátua foi derrubada no chão, ferindo gravemente um manifestante.
As acusações de Lucas foram eventualmente retiradas, mas ela também pediu a renúncia da chefe de polícia de Portsmouth, Angela Greene, em meio às consequências. Greene disse mais tarde que havia sido demitida e que estaria processando sua demissão – depois de considerar a situação uma conspiração na qual pessoas atraíam centenas de outras pessoas ao native para cometer “atos criminosos”.
Os líderes do Senado da Virgínia, Louise Lucas, D-Portsmouth, e Scott Surovell, D-Mount Vernon, falam em Richmond. (Minh Connors/Getty Photographs)
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Um relato da AP citou Lucas dizendo aos policiais em resposta à agitação que “eles vão pintar essa coisa e vocês não podem prendê-los… [they’re] vai fazer isso e você não pode impedi-los. Eles têm direito. Vá em frente.”
Quando a polícia alertou Lucas contra instruir os manifestantes a vandalizar, ela negou ter feito isso: “Não estou dizendo a eles para fazerem nada, estou dizendo a você [that] você não pode prendê-los.”
Religião, política e Benjamins
Lucas, que é negro, tem usado regularmente o dinheiro dos seus doadores para saldo igrejas historicamente negras dentro e ao redor de seu distrito no Senado. Essas igrejas, por sua vez, trabalham para apoiar Lucas e o Partido Democrático da Virgínia em geral.
Segunda Igreja Batista do Calvário, por exemplo, aceito quase US$ 30.000 em pagamento de patrocínio da campanha de Lucas entre março de 2023 e abril de 2024. Em 2025, a igreja fez tudo para impulsionar os democratas durante as eleições da comunidade.
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“Você pode ter certeza de que direi à nossa congregação para votar em você”, disse o pastor-chefe da igreja ao procurador-geral democrata da Virgínia, Jay Jones, em um vídeo filmado em novembro de 2025.
A igreja também realizou um evento de campanha para o então deputado. Abigail Spanberger e endossou sua candidatura à mansão do governador.
A Igreja Batista New Mount Olivet, onde Lucas atua como diaconisa, recebeu cerca de US$ 15.000 de sua conta de campanha desde 2021. A igreja ajudou a carreira política da filha de Lucas e incentivou seus membros a apoiarem o Partido Democrata.
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A Terceira Igreja Batista em Portsmouth e o New Neighborhood Temple, que receberam cada uma milhares de pessoas de Lucas por meio de sua conta de campanha, tiveram seus pastores pressionando os fiéis a votarem nos democratas.
O Pew Analysis Middle conduziu um enquete em 2022, em que 77% dos adultos disseram ter sentimentos negativos sobre o apoio de igrejas a candidatos políticos.
