A seleção iraniana de futebol masculino foi uma das primeiras seleções a se classificar para a Copa do Mundo FIFA de 2026 na América do Norte, um evento que se prepara para ser o maior da FIFA até agora, não apenas em termos de presença e equipes participantes, mas também comercialmente, projetado para gerar mais de US$ 11 bilhões em receitas.
Mas no meio da guerra EUA-Irão, a participação do Irão no torneio permaneceu um ponto de interrogação.
No mês passado, o ministro dos Desportos do Irão deixou clara sua posição: “Considerando que este regime corrupto assassinou nosso líder, em hipótese alguma poderemos participar da Copa do Mundo”, afirmou.
Em um postar no Truth Social em março, O presidente dos EUA, Donald Trump, disse que embora a seleção do Irã fosse “bem-vinda” na Copa do Mundo, “eu realmente não acredito que seja apropriado que eles estejam lá, para sua própria vida e segurança”.
Mas o presidente da FIFA, Gianni Infantino, diz que o Irão “virá com certeza”.
“Esperamos que até lá, é claro, a situação seja pacífica, isso definitivamente ajudaria”, disse Infantino a Sara Eisen da CNBC no Fórum Put money into America da CNBC na terça-feira em Washington, DC “Mas o Irã tem que vir, é claro. Eles representam seu povo. Eles se classificaram. Os jogadores querem jogar.”
Infantino disse que visitou recentemente a seleção iraniana em seu campo de treinamento em Antalya, na Turquia, onde disse que a equipe indicou que queria jogar.
“Eles deveriam jogar – o esporte deveria estar fora da política”, disse Infantino. “Agora, tudo bem – não vivemos na Lua, vivemos no planeta Terra, mas se não há mais ninguém que acredite na construção de pontes e em mantê-las intactas e juntas, bem, estamos fazendo isso.”
O Irã está programado para jogar todas as três partidas da fase de grupos nos EUA: contra a Nova Zelândia, em Los Angeles, em 15 de junho, contra a Bélgica, em Los Angeles, em 21 de junho, e contra o Egito, em Seattle, em 26 de junho.
A federação iraniana de futebol já havia declarado que fez um pedido à FIFA para transferir os jogos da sua seleção para o México, que é co-sede da Copa do Mundo ao lado dos EUA e do Canadá. No entanto, isso pedido foi negado.
A última vez que uma seleção nacional desistiu de uma Copa do Mundo FIFA foi em 1950, quando várias seleções não participaram do primeiro torneio realizado após a Segunda Guerra Mundial.
A Copa do Mundo de 2026 tem enfrentado duas outras grandes preocupações dos torcedores: o custo dos ingressos e a segurança dos milhões de torcedores internacionais que deverão comparecer.
Infantino disse que tem havido “uma procura de bilhetes sem precedentes”, afirmando que houve mais de 500 milhões de pedidos de bilhetes.
“A segurança é obviamente elementary, é essential, é importante”, disse ele. “É claro que você sempre pode ouvir e ler que há proibições ou isso e aquilo, mas o fato é que recebemos pedidos de ingressos de todos os 211 países. Todo mundo está vindo e todo mundo quer vir.”
Faltando 57 dias para o início da Copa do Mundo de 2026, Eisen perguntou a Infantino como seria um torneio de sucesso.
“Uma vitória seria termos uma Copa do Mundo bem-sucedida do ponto de vista da segurança, sem incidentes. E do ponto de vista do futebol, grandes partidas, grandes jogos, emoção para o povo”, disse ele.
