Como a participação reduzida da comunidade está afetando o lago Puttenahalli

O que começou como um esforço liderado pelos cidadãos para restaurar e proteger o Lago Puttenahalli ao lado do antigo Bruhat Bengaluru Mahanagara Palike (BBMP) está agora numa encruzilhada. Os residentes associados ao lago dizem que o corpo de água, que evoluiu para um espaço comunitário vibrante ao longo dos anos, está gradualmente a regressar à condição negligenciada em que se encontrava há mais de uma década.

Membros do Puttenahalli Neighborhood Lake Enchancment Belief (PNLIT), que está envolvido com o lago desde o seu rejuvenescimento em 2010, atribuem o declínio à ausência de um acordo formal com as autoridades cívicas. Embora o fundo proceed a envolver-se com o lago, os membros dizem que já não podem realizar muitas das actividades que eram possíveis quando estava em vigor um memorando de entendimento com o BBMP, limitando o seu papel a programas realizados durante o horário de visitação pública.

Arathi Manay, Administrador Gerente do PNLIT, disse que o MoU deu ao fundo a flexibilidade para realizar trabalhos de manutenção, organizar atividades e responder a problemas em curto prazo, sem ter que solicitar permissões todas as vezes. Também proporcionou a credibilidade necessária para abordar organizações para apoio financeiro sempre que os projetos necessitassem de recursos além do que poderia ser arrecadado através de doações da vizinhança, disse ela.

Antes da mudança de governança, o PNLIT gastava quase ₹ 8 lakh anualmente na manutenção do lago. O fundo contratou três a quatro jardineiros para cuidar das instalações e instalou um sistema de irrigação por gotejamento ao longo da periferia do lago.

Sem o Memorando de Entendimento, Usha Rajagopalan, cofundadora do PNLIT, disse que o papel do fundo foi reduzido em grande parte a atividades que qualquer membro do público pode realizar durante o horário de visita. “As iniciativas de limpeza ocasionais continuam, mas as intervenções que exigem financiamento, planeamento ou envolvimento direto na manutenção do lago já não são possíveis”, disse ela, acrescentando que as atividades fora do horário de acesso público requerem permissões e que a autoridade para realizar trabalhos no lago já não depende da confiança.

Os residentes e visitantes regulares dizem que o impacto desta participação reduzida da comunidade está agora a tornar-se visível. As áreas que antes eram mantidas como espaços verdes estão cada vez mais cobertas com folhas secas e vegetação murcha, enquanto várias plantas e árvores ao redor do lago não têm sido regadas regularmente, uma vez que o sistema de irrigação gota a gota instalado pelo fundo já não funciona.

Narayana G., que visita o lago há quase 13 anos, disse que a deterioração tornou-se cada vez mais perceptível nos últimos seis meses. Segundo ele, várias plantas morreram gradativamente devido à má conservação, e o estado do lago também afetou a atividade das aves. Ele disse que o lago normalmente atrai um grande número de aves migratórias durante o inverno, mas os avistamentos diminuíram à medida que a qualidade da cobertura arbórea e a condição geral do corpo d’água se deterioraram.

A Sra. Manay destacou que a mudança é particularmente significativa porque o lago se tornou muito mais do que apenas um corpo de água. Ao longo dos anos, tornou-se um ponto focal para o envolvimento da comunidade, com diversas iniciativas em torno do lago. Estudantes de assentamentos próximos frequentavam aulas complementares ministradas por voluntários, enquanto muitas atividades reuniam regularmente os moradores.

“Nenhum de nós period ambientalista. Éramos simplesmente entusiastas que queriam fazer algo pelo lago que nos rodeia. Nosso objetivo period criar um senso de propriedade entre os moradores e garantir que o lago não voltasse ao abandono”, disse Rajagopalan.

A origem do belief remonta a 2010, quando o BBMP empreendeu o rejuvenescimento do Lago Puttenahalli. Inicialmente concebido como um grupo de vigilância para garantir que o lago restaurado não caísse no abandono, o fundo rapidamente percebeu que seria necessário um envolvimento activo para sustentar os ganhos obtidos através do rejuvenescimento. Isso levou ao registro do PNLIT em 2010.

Em maio de 2011, o BBMP convidou o fundo a assinar um memorando de entendimento para a manutenção do lago, tornando o PNLIT o primeiro grupo liderado por cidadãos em Bengaluru a celebrar formalmente tal acordo com o órgão cívico. O acordo garantiu esforços de conservação e envolvimento da comunidade ao redor do lago por quase 15 anos. O acordo terminou em 2020, quando o memorando de entendimento expirou. Na mesma época, uma ordem do Tribunal Superior de Karnataka considerou que o governo não poderia celebrar acordos relativos a lagos com entidades corporativas.

Rajagopalan disse que a Autoridade da Grande Bengaluru (GBA) deve explorar maneiras de envolver formalmente as comunidades que vivem ao redor dos lagos, já que muitas vezes estão em melhor posição para identificar problemas, monitorar mudanças e garantir a manutenção common.