Correspondente da TOI de Washington: Quando o Presidente Donald Trump afirmou repetidamente nos últimos meses que os Estados Unidos se tornaram o “país mais quente do mundo”, ninguém poderia imaginar que ele quis dizer isso literalmente, embora alguns dos seus apoiantes lhe atribuam qualidades mágicas.Em temperaturas recordes em partes da América, incluindo os seus próprios 107F (42C) previstos na capital do país em 4 de Julho, o supremo MAGA prometeu um discurso further longo por ocasião do 250º aniversário do país – excepto que pode haver poucas pessoas para o ouvir pessoalmente, especialmente porque os seus discursos carregados de queixas atingiram agora o ponto de exaustão, mesmo entre muitos apoiantes.A “Grande Feira Estadual Americana” de Trump, onde ele apresentará seus maiores sucessos, pretendia mostrar a diversidade do país por meio de exposições de todos os 50 estados. Em vez disso, a onda de calor transformou partes da celebração num teste de resistência. Os pavilhões estaduais enfrentam multidões embaraçosamente escassas, os visitantes procuram refúgio sob estações de neblina e os vendedores vendem mais água engarrafada do que lembranças ou nostalgia. Enquanto os fogos de artifício estão prontos para estalar nos céus para celebrar o America@250 mais tarde esta noite, os Estados Unidos chegam ao seu semiquincentenário num clima decididamente morno, apesar da cúpula de calor: vagamente autoconfiantes, assustadoramente endividados, economicamente resilientes, culturalmente exaustos e politicamente combustíveis – tudo no meio de dúvidas crescentes sobre o seu futuro. Se as nações pudessem ser comparadas às pessoas numa festa de aniversário, America@250 é o tio rico que insiste que nunca se sentiu melhor enquanto pergunta discretamente aos outros como ele está, ao mesmo tempo que se gaba do mercado de ações e da sua própria riqueza. Os números mais importantes, contudo, não residem nos termómetros ou nos índices de mercado, mas nos livros do governo. A dívida nacional da América está a aproximar-se dos 40 biliões de dólares, contra apenas 71 milhões de dólares na infância da república. Financiou guerras, depressões, pandemias, crises financeiras e cortes de impostos, ao mesmo tempo que se tornou uma característica quase tão permanente de Washington como o deadlock partidário. A dívida cresceu tanto que entrou no reino da abstracção: 40 biliões de dólares é menos um número do que uma formação geológica.Washington continua a contrair empréstimos com notável facilidade porque o dólar continua a ser a moeda de reserva dominante no mundo e os títulos do Tesouro continuam a ser o activo mais seguro nas finanças globais. Mas os pagamentos de juros estão a consumir uma parcela cada vez maior das despesas federais, levando economistas de todo o espectro ideológico a alertar que os confortos políticos de hoje podem tornar-se a camisa-de-forças orçamental de amanhã. Embora o cartão de crédito americano ainda tenha o limite mais alto do mundo, o extrato mensal está se tornando cada vez mais difícil de ignorar.Entretanto, um dos retratos mais preocupantes do país não vem de Wall Road, mas do recém-lançado relatório “Estado dos Estados” do bipartidário Projecto Estado da Nação. Reunindo académicos associados a grupos de reflexão que abrangem todo o espectro político – e conselheiros de presidentes, desde Invoice Clinton até Trump – o estudo examinou 31 indicadores em todos os estados. A sua conclusão beira um paradoxo: os americanos tornaram-se mais ricos, mas não mais felizes.Nenhum estado registrou melhora na satisfação geral com a vida. Minnesota, frequentemente ridicularizado por Trump e seus fiéis do MAGA como uma fraude socialista, ficou em primeiro lugar no geral, seguido por New Hampshire, Iowa, Vermont e Massachusetts. Na parte inferior estavam principalmente os estados vermelhos – Louisiana, Novo México, Virgínia Ocidental, Nevada e Mississippi. Isso não torna os estados democráticos utopias ou os estados republicanos distopias. Mas complica uma das narrativas favoritas da política americana moderna: a de que a prosperidade por si só conta a história nacional.Mesmo assim, o declínio dificilmente é o quadro completo. O crime violento continuou a cair a nível nacional desde o pico da period pandémica, de acordo com o FBI e análises criminais independentes, com os homicídios a caírem drasticamente em muitas das principais cidades nos últimos dois anos. A inflação diminuiu desde o seu pico de 2022 e o desemprego permanece historicamente baixo. A inovação em inteligência synthetic, biotecnologia e energia continua a atrair capital international a um ritmo inigualável pela maioria dos concorrentes. A América se assemelha a um paciente cuja pressão arterial é alarmante, mas cujo tempo de corrida permanece excelente.As percepções internacionais são igualmente matizadas. Inquéritos realizados pelo Pew Analysis Middle concluíram que, embora a confiança na liderança americana tenha diminuído, as opiniões favoráveis sobre os próprios EUA permanecem substancialmente mais fortes do que as opiniões de muitas potências rivais. Muitos aliados preocupam-se com a polarização política americana, ao mesmo tempo que dependem do poder militar americano, da inovação tecnológica e dos mercados financeiros. Em suma, o mundo habituou-se a ver a América como simultaneamente indispensável e exaustiva.Os historiadores há muito alertam contra a possibilidade de confundir turbulência com declínio terminal. O falecido David Brion Davis observou que a história americana é marcada por repetidos ciclos de crise e reinvenção. Jill Lepore argumentou que a característica definidora do país não é a perfeição, mas a sua discussão perpétua sobre o que os seus ideais fundadores exigem. Gordon Wooden, um dos principais estudiosos da Revolução Americana, observou que os americanos acreditaram repetidamente que a sua república estava à beira do colapso – apenas para as instituições se revelarem mais resilientes do que os contemporâneos imaginavam. America@250 continua, portanto, a ser um estudo em gloriosa contradição: mais rico e com menos conteúdo, mais forte do que os seus críticos admitem, mas mais dividido do que os seus fãs reconhecem.
