Pelo menos 191 pessoas morreram em acidentes rodoviários na Tailândia nos primeiros três dias do pageant anual Songkran do país, amplamente conhecido como a “maior luta pela água do mundo”, marcando um início sombrio para as celebrações deste ano.De acordo com o New York Publish, o pageant do Ano Novo tailandês, normalmente marcado por festividades aquáticas de uma semana de duração, simbolizando a renovação, foi ofuscado por um aumento no número de acidentes rodoviários, feridos e mortes. Dados oficiais mostram que foram notificados 951 acidentes e 911 feridos neste período.Apesar dos esforços do governo, incluindo campanhas de segurança rodoviária, uma aplicação mais rigorosa das leis sobre condução sob o efeito do álcool e o aumento dos postos de controlo policial, o número de mortos permaneceu elevado. As autoridades disseram que 51 pessoas morreram apenas no primeiro dia de comemorações.O excesso de velocidade emergiu como a principal causa de mortes, sendo responsável por pouco menos de 42 por cento dos casos, seguido pela condução sob o efeito do álcool, com 27,4 por cento. As autoridades também apontaram comportamentos de risco, como não usar capacetes, como um dos principais contribuintes.O Departamento de Prevenção e Mitigação de Desastres observou que “O maior número de acidentes ocorreu entre as 15h01 e as 18h00”.Songkran desencadeia viagens em grande escala por toda a Tailândia, com milhões de pessoas a deixar grandes cidades como Banguecoque para regressar às suas cidades natais, aumentando o congestionamento rodoviário e os riscos de acidentes. O período do pageant é muitas vezes referido como os “sete dias perigosos” devido ao aumento do número de acidentes rodoviários.O pageant, que deverá atrair cerca de 500.000 visitantes internacionais e gerar 30,4 mil milhões de baht em receitas, também viu ações policiais, com sete turistas franceses detidos por alegadamente causarem um incômodo público ao bloquearem o tráfego durante as celebrações.Dados da Empresa de Proteção às Vítimas de Acidentes Rodoviários mostram que a Tailândia registra uma média de 38 mortes nas estradas por dia durante o ano, indicando um aumento acentuado durante Songkran.De acordo com a Organização Mundial da Saúde, a Tailândia está entre os países mais perigosos em termos de acidentes rodoviários entre os países membros.
