Um relatório apresentado em Barbados afirma que as práticas coloniais britânicas drenaram quase 25 milhões de anos de vida e forçaram o trabalho dos africanos escravizados. O valor perdido através dessa extracção pode atingir 1,6 biliões de libras, à medida que os investigadores procuram quantificar os danos históricos. A investigação baseia-se em ferramentas como modelos económicos, dados demográficos e registos históricos para medir a profundidade da exploração ao longo de mais de dois séculos de escravidão baseada na propriedade. Um relatório do The Guardian aponta para o economista Coleman Bazelon, que lidera a investigação através da Public Curiosity Consultants, uma organização sem fins lucrativos. A cobertura do The Guardian baseia-se em evidências judiciais, comentários de especialistas e declarações oficiais apresentadas durante a divulgação do estudo.Os investigadores estimam que o trabalho não remunerado de pessoas escravizadas em Barbados criou uma riqueza no valor de 400 mil milhões de libras a 560 mil milhões de libras. Perdas adicionais devido a vidas mais curtas acrescentam outros £ 900 bilhões, chegando a £ 1,05 trilhão. Bazelon destacou que estes números mostram danos que vão além da perda de salários. O relatório visa menos estabelecer um preço e mais moldar o entendimento. “Esta pesquisa não está criando uma fatura para ninguém pagar”, disse Bazelon. “É um relato do dano que foi causado… um reconhecimento do dano que foi causado que é o ponto de partida para a reconciliação.”Consta no documento que cerca de 379 mil africanos chegaram a Barbados, enquanto durante a viagem marítima perto de 78 mil pessoas perderam a vida. Segundo estudos, cerca de 335.000 outros entraram na escravidão por nascerem na ilha. Estes números contribuem para o cálculo do complete de anos de vida e de trabalho extraído sob o domínio britânico. A partir de 1700, Barbados esteve no centro da expansão colonial britânica através de assentamentos agrícolas em grande escala. A ilha faz agora parte da Comunidade das Caraíbas, uma aliança que apoia as exigências de reparação histórica. O relatório baseia-se em pesquisas anteriores, incluindo uma avaliação de 2023 realizada por Brattle com foco nos sistemas de trabalho forçado em todos os territórios da América e do Caribe. Naquela época, em 1834, a Grã-Bretanha deu 20 milhões de libras aos proprietários de escravos para a abolição, enquanto os escravizados não recebiam nenhuma compensação. O professor Alan Lester, da Universidade de Sussex, afirmou que esta decisão aprofundou a desigualdade. Esse desequilíbrio teve efeitos duradouros; as disparidades de riqueza aumentaram ao longo do tempo. Mesmo após a independência, as nações caribenhas enfrentaram capital limitado e dívida crescente.Trevor Prescod, ministro dos Assuntos Pan-Africanos e do Património de Barbados, afirmou que o relatório acabará por ir ao gabinete para ratificação. “Sinto que o público deve caminhar connosco até ao nosso destino… Muitas áreas de progresso que nos foram negadas estarão no centro do nosso apelo e reivindicações por reparações e justiça reparatória”, disse ele.Ainda assim, o debate internacional continua. Embora a Assembleia Geral da ONU tenha classificado recentemente a escravatura como uma atrocidade grave, algumas nações optaram por não apoiar a moção. A compensação através de transferências financeiras directas está fora de questão sob a posição do Primeiro-Ministro britânico Keir Starmer, que desvia a atenção para o diálogo e formas alternativas de reparação.Algumas organizações de defesa, incluindo Herdeiros da Escravatura, exigem o reconhecimento da responsabilidade histórica.
