A selecção nacional feminina de futebol do Afeganistão, forçada ao exílio após o regresso dos talibãs ao poder em 2021, recebeu uma rota formal de regresso às competições internacionais após uma mudança significativa nas regras aprovada pelo conselho de administração da FIFA. Reunido em Vancouver, o Conselho da FIFA concordou em alterar os seus regulamentos para reconhecer uma equipa de refugiados que opera sob o nome Afghan Ladies United, permitindo-lhe competir em jogos internacionais oficiais sem exigir a aprovação da Federação de Futebol do Afeganistão, controlada pelos Taliban. A decisão marca a primeira vez que as jogadoras exiladas terão permissão para representar o Afeganistão em competições sancionadas pela FIFA, apesar das autoridades do seu país continuarem a proibir o desporto feminino.
Uma seleção nacional deslocada pela mudança política
A moderna seleção feminina do Afeganistão foi originalmente criada em 2007, construída com o envolvimento da ex-capitã e ativista Khalida Popal e apoiada pelo Comitê Olímpico Nacional do Afeganistão. Por mais de uma década, a equipe atuou dentro do sistema internacional de futebol, com sua última partida oficial ocorrendo em 2018. Essa estrutura ruiu em 2021, quando os talibãs recuperaram o controlo do Afeganistão e impuseram restrições abrangentes às mulheres e raparigas, incluindo a proibição da participação no desporto. A seleção feminina foi efetivamente dissolvida e muitas jogadoras fugiram do país temendo perseguição. Nos meses que se seguiram, a FIFA ajudou a evacuar mais de 160 atletas, dirigentes e defensores dos direitos humanos em risco ligados ao futebol e ao basquetebol, espalhando jogadores pela Austrália, Europa, Estados Unidos e partes do Médio Oriente.
Anos de foyer levam a uma mudança regulatória
Durante mais de três anos, jogadores, activistas e grupos de direitos humanos pressionaram a FIFA para reconhecer formalmente uma equipa no exílio, argumentando que os atletas não deveriam perder as suas carreiras internacionais devido a restrições impostas por um regime sob o qual já não vivem. Essa pressão levou à formação do Afghan Ladies United em 2021, time composto por jogadoras refugiadas.A iniciativa tornou-se parte de uma estratégia mais ampla da FIFA para apoiar o futebol feminino afegão, combinando envolvimento diplomático, apoio financeiro e oportunidades de jogo organizado. A mudança de regras baseia-se na Estratégia de Acção da FIFA para o Futebol Feminino Afegão, aprovada pelo Conselho da FIFA em Maio do ano passado, e segue-se à criação da Afghan Ladies United, uma equipa apoiada pela FIFA que oferece oportunidades de jogo estruturadas para futebolistas afegãs que vivem fora do país. O primeiro passo tangível rumo ao reconhecimento ocorreu em outubro de 2025, quando a equipa participou num torneio em Marrocos ao lado do Chade, Líbia e Tunísia. O evento em si foi transferido dos Emirados Árabes Unidos depois que problemas de visto impediram a equipe de viajar, destacando os desafios logísticos que os jogadores continuaram enfrentando.
Membros do time de futebol Afghan Ladies United posam para uma foto do time antes da partida contra o Chade, em seu primeiro torneio internacional desde que fugiram de seu país, em Casablanca, Marrocos, domingo, 26 de outubro de 2025. (AP Photograph/Mosa’ab Elshamy)
A FIFA também organizou campos de seleção na Inglaterra e na Austrália como parte de um processo contínuo para construir um elenco competitivo, com pacotes de apoio particular person fornecidos a cerca de 90 jogadores. O grupo mais amplo inclui mais de 80 jogadores de futebol que vivem no exílio em vários continentes.
O que a mudança de regra realmente permite
Até agora, os regulamentos da FIFA exigiam que qualquer selecção nacional fosse formalmente reconhecida pela sua associação nacional de futebol. No caso do Afeganistão, isso significou a aprovação de uma federação que opera sob a autoridade talibã, que não reconhece o futebol feminino. A alteração das regras elimina esse requisito em circunstâncias específicas, permitindo que uma equipa de refugiados compita de forma independente quando uma federação nacional não pode ou não quer registar uma equipa feminina.
Membros do time de futebol Afghan Ladies United se reúnem para uma palestra durante uma sessão de treinamento antes de seu primeiro torneio internacional desde que fugiram de seu país, em Casablanca, Marrocos, sábado, 25 de outubro de 2025. (AP Photograph/Mosa’ab Elshamy)
Como resultado, as Mulheres Unidas Afegãs podem agora participar em competições oficiais como equipa representativa do Afeganistão sem necessitar de aprovação do órgão governamental do país. O presidente da FIFA, Gianni Infantino, disse em um comunicado: “Estamos orgulhosos da bela jornada iniciada pelas Afghan Ladies United e, com esta iniciativa, pretendemos permitir que elas, bem como outras associações membros da FIFA que possam não conseguir registrar uma equipe nacional ou representativa para uma competição da FIFA, dêem o próximo passo, em coordenação com a confederação relevante.”
O presidente da FIFA, Gianni Infantino, fala durante a 32ª Assembleia Geral dos Clubes Europeus de Futebol em Roma, Itália, quinta-feira, 9 de outubro de 2025. (Fabrizio Corradetti/LaPresse by way of AP)
O que vem a seguir para a equipe
O momento da decisão significa que a seleção não poderá se classificar para a Copa do Mundo Feminina de 2027 no Brasil, pois o processo já está em andamento. No entanto, abre portas para a participação na qualificação para os Jogos Olímpicos de 2028, em Los Angeles. No curto prazo, o Afghan Ladies United deverá retornar a campo durante a janela internacional de junho, com partidas amistosas planejadas contra adversários ainda a serem confirmados. A equipa está actualmente a ser finalizada através de fases de selecção contínuas, composta por jogadores que continuaram a treinar e competir em vários países, apesar da ausência de uma estrutura nacional formal.
Um significado mais amplo além do futebol
A decisão reflecte uma mudança na forma como a FIFA aborda a representação nacional em circunstâncias excepcionais. Ao permitir que uma equipa compita sem o reconhecimento da sua federação de origem, a organização reconheceu efectivamente que as realidades políticas podem impedir os atletas de participarem através de estruturas convencionais. Para os próprios jogadores, a decisão é o resultado de uma defesa sustentada e de persistência ao longo de vários anos. Restaura um caminho para o futebol internacional que estava fechado desde 2021, e fá-lo sem exigir compromissos com um sistema que os exclui. De forma mais ampla, estabelece um precedente sobre a forma como os órgãos dirigentes podem responder quando os atletas são deslocados por conflitos ou mudanças políticas, garantindo que a participação a nível internacional não depende inteiramente das condições dentro de um único país. Para as Mulheres Unidas Afegãs, significa algo mais imediato, a oportunidade de representar novamente o seu país, mesmo fora das suas fronteiras.
