O Texas Rangers aparentemente ficou sem respostas para o rebatedor do Houston Astros, Yordan Alvarez, que dominou as três primeiras partidas da série de quatro jogos entre as equipes.
Alvarez marcou duas vezes em jogos consecutivos pelos Astros, que venceram duas das três disputas antes da ultimate da série na noite de quinta-feira em Arlington, Texas.
Com cinco residence runs em seus últimos três jogos, Alvarez está empatado com Munetaka Murakami, do Chicago White Sox, na liderança da Liga Americana com 20 residence runs.
Alvarez acertou um residence run solo de desempate na oitava entrada na quarta-feira, enquanto Houston registrava sua quinta vitória nos últimos seis jogos, por 4-3.
Na nona entrada, os Rangers caminharam intencionalmente com Alvarez com um corredor em primeiro lugar.
“O que Yordan está fazendo é o próximo nível”, disse Jeremy Pena, shortstop do Astros. “Ele não está apenas rebatendo residence runs, mas são as rebatidas que ele faz, a abordagem, sua habilidade de acertar cada arremesso e acertar mais de 110 (mph). É bastante impressionante de assistir.”
Alvarez é o quinto jogador na história da franquia a acertar pelo menos dois residence runs em jogos consecutivos, juntando-se a Jose Altuve (2023), Richard Hidalgo (2000), Moises Alou (2000) e Doug Rader (1973).
Alvarez está rebatendo 0,312 nesta temporada, com 39 RBIs e uma porcentagem de rebatidas de 0,663.
“Quer dizer, é difícil colocar em palavras (o que Yordan está fazendo)”, disse o arremessador do Houston, Mike Burrows. “Ele é realmente incrível. Rebatedor incrível, defensor externo incrível e companheiro de equipe incrível. Sempre podemos contar com ele, e isso é ótimo.”
Joc Pederson, do Texas, igualou o esforço de Alvarez na quarta-feira, fazendo 3 de 4 com dois residence runs individuais. Pederson foi longe três vezes em seus últimos dois jogos pelo Texas, que perdeu cinco dos últimos seis.
O confronto de arremesso para o ultimate da série contará com um par de destros enquanto Spencer Arrighetti do Houston (6-1, 1,32 ERA) enfrenta Nathan Eovaldi do Rangers (5-5, 3,65).
Arrighetti, 26, continuou sua temporada de estreia lançando cinco entradas sem gols na vitória por 4 a 2 sobre o Chicago Cubs na última sexta-feira. Ele conquistou a vitória apesar de ter feito quatro rebatidas e acertado dois rebatedores.
Arrighetti é o primeiro arremessador de Houston com uma ERA de 1,32 ou melhor em suas primeiras sete partidas de temporada desde Justin Verlander (1,13) em 2018.
Arrighetti enfrentará o Rangers pela segunda vez este mês, depois de permitir uma rebatida em 7 1/3 entradas sem gols em uma vitória em casa por 2 a 0 em 15 de maio. Ele está 1-0 com um ERA de 0,68 em duas partidas na carreira contra o Texas.
O Rangers vai contra-atacar com Eovaldi, que permitiu um complete de quatro corridas nas últimas quatro partidas, abrangendo 29 entradas. O jogador de 36 anos rendeu três corridas em sete frames na derrota por 5-2 para o Los Angeles Angels no último sábado.
Alvarez tem 12 de 23 (0,522) com dois residence runs contra Eovaldi, que tem 5-5 com um ERA de 3,44 em 15 inícios de carreira contra Houston.
O Texas fez uma mudança na escalação na quarta-feira, designando o ex-MVP da Liga Nacional Andrew McCutchen para a missão e contratando o infielder Nicky Lopez, que fez 0 de 3 em sua estreia.
“Chegamos a um ponto em que, dadas as lesões (no campo interno), Nicky nos dá outra opção e oferece alguma versatilidade, que é necessária agora, dado onde estamos”, disse o presidente de operações de beisebol do Texas, Chris Younger.
McCutchen, 39, que ganhou o prêmio MVP com o Pittsburgh em 2013, tinha apenas 0,192 rebatidas em 37 jogos nesta temporada, com um residence run e cinco RBIs.
–Mídia em nível de campo
