Kia Nurse está focada em seu processo mesmo quando está prestes a fazer história com o Toronto Tempo.
Nurse, de Hamilton, é o único canadense no elenco de Toronto enquanto o Tempo se prepara para receber o Washington Mystics na sexta-feira, no primeiro jogo do time de expansão na temporada common. Três vezes atleta olímpica, Nurse sabe como é jogar no maior palco do basquete.
Ela também entende o significado da estreia do Tempo, mas não perde de vista o trabalho que tem em mãos.
“Honestamente, para mim, este é apenas mais um jogo de basquete”, disse Nurse depois que o Tempo terminou o treino de quinta-feira no Goldring Centre da Universidade de Toronto. “Eu sei que há muita história e outras coisas em torno disso, mas se eu me preparar de forma diferente de ser outro jogo de basquete, isso vai atrapalhar meu dia, o que vai me irritar.
“Muito disso é apenas estar animado para começar mais uma temporada e ter a oportunidade de fazer isso com esta equipe e ver o que temos e com o que estamos trabalhando à medida que avançamos.”
Teonni Key, uma das duas seleções de Toronto no Draft da WNBA em 13 de abril, disse que tem se concentrado em aprender com treinadores e jogadores veteranos em seu primeiro campo de treinamento profissional. O Tempo selecionou Kiki Rice em sexto lugar geral antes de ficar em 22º lugar.
“Acho que o mais importante para mim foi aproveitar cada momento com as meninas”, disse Key. “Mesmo no vestiário, há muita coisa que aprendemos em quadra, muita coisa que está sendo jogada contra nós.
“É uma questão de conexões, de crescer com as pessoas ao seu redor, de absorver tudo dos veterinários.
Além de Rice e Key, Toronto se concentrou em adquirir veteranos na rápida expansão do Draft de Expansão da WNBA em 3 de abril até a abertura da temporada na sexta-feira. Os Mystics, entretanto, estão no meio de uma reconstrução.
“Eles são jovens e querem jogar em transição, então essa é a essência do que posso dar a vocês sobre nossos esquemas completos e olheiros”, disse Nurse. “Eles têm muitos jovens talentos e acho que é muito bom para a liga continuar a crescer nesse sentido.
“Isso é algo que eles têm feito nos últimos dois anos com as jovens escolhas que eles tiveram, que está crescendo a partir do draft.”
A técnica Sandy Brondello disse que estava ansiosa para ver o que seus jogadores podem fazer quando a bola realmente chegar à quadra do Coca-Cola Coliseum na noite de sexta-feira.
“Acho que estamos prontos, mas depois veremos”, disse ela com uma risada. “Você se prepara o melhor que pode. (…) Nosso sistema está em vigor, mas é mais uma questão de construir essa química e coesão e apenas passar por algumas batalhas, ser testado em batalha.
“Mas é divertido. Adoro essa parte, sabe? Só estou tentando encontrar soluções dentro do jogo.”
Brondello disse que tinha um calendário limpo na noite de quinta-feira pela primeira vez em semanas. Mas primeiro, ela teve que fazer os cortes finais no elenco de Toronto, dispensando Aaliyah Nye, Kitija Laska e Nina Milic.
“Não durmo muito bem sabendo disso”, disse Brondello antes do anúncio dos cortes. “Temos que tomar decisões, e são decisões realmente difíceis, mas escolheremos o time que achamos que é o melhor para nós desde o primeiro dia, e isso não significa que será no jogo 44, mas a partir do primeiro dia e então tentaremos construir a química.”
Key disse que os veteranos e a comissão técnica da equipe enfatizaram o foco na tarefa em questão, em vez de se preocuparem em serem cortados.
“Conversamos sobre o jogo, o plano de jogo. Honestamente, isso é o mais importante”, disse Key após o término do treino. “Todo o resto será decidido. Está meio fora de nossas mãos.
“Estamos apenas tentando controlar o que podemos controlar, e isso é praticar, dar tudo de nós e nos preparar para o jogo”.
