FOXBOROUGH, Massachusetts – AJ Brown está deixando uma experiência frustrante na Filadélfia para uma reunião na Nova Inglaterra com seu primeiro treinador da NFL.
Os Eagles negociaram o recebedor estrela com os Patriots na segunda-feira, colocando um limite no acordo há muito rumores.
Os Eagles disseram que receberão uma escolha de primeira rodada em 2028 e uma escolha de quinta rodada em 2027 para o três vezes Professional Bowler.
A troca ocorre depois de uma temporada frustrante de 2025 para Brown na Filadélfia, na qual ele ficou desanimado com o ataque dos Eagles, que às vezes jogava futebol pouco inspirado enquanto o time não conseguia defender o título do Tremendous Bowl.
Mesmo assim, ele postou uma mensagem no Instagram brand após a oficialização da troca, na segunda-feira, dele com uma camisa dos Eagles e com as mãos fazendo o símbolo do “coração”. Ele também postou algumas outras fotos suas quando criança, vestindo uma camisa do Tom Brady Patriots.
Brown jogou sob o comando de Vrabel por três temporadas depois de ser convocado pelo Tennessee Titans em 2019.
Brown, de 28 anos, rapidamente ascendeu à principal opção de recebimento na Filadélfia depois de ser negociado pelo Tennessee para os Eagles em 2022.
Ele teve temporadas consecutivas no Professional Bowl, suas duas primeiras temporadas com os Eagles, conseguindo 88 passes para 1.496 jardas e 11 touchdowns em 2022 e 106 passes para 1.456 jardas e sete TDs em 2023.
Ele ganhou um anel do Tremendous Bowl durante a temporada de 2024, mas começou a ficar infeliz na última temporada, à medida que o ataque dos Eagles estagnou – levando a uma mudança no coordenador ofensivo após uma derrota nos playoffs para o San Francisco na temporada passada.
Isso levou a um aumento nas conversas sobre o potencial de uma negociação nesta entressafra. Isso não aconteceu durante o draft da NFL de abril, provavelmente porque os Eagles teriam cerca de US$ 43 milhões em dinheiro morto para 2026, em comparação com cerca de US$ 16 milhões este ano e US$ 27 milhões no próximo ano se negociados depois de 1º de junho.
No last das contas, uma escolha de alto draft provou ser suficiente para persuadi-los a negociar com um jogador do calibre de Brown.
Os Patriots têm sido vistos como um possível native de pouso para Brown desde que dispensaram o recebedor Stefon Diggs em março. Diggs liderou a Nova Inglaterra com 85 recepções e 1.013 jardas com quatro touchdowns em sua única temporada na Nova Inglaterra em 2025, ajudando os Patriots a chegar ao Tremendous Bowl, onde perderam para o Seattle Seahawks.
A saída de Diggs fez com que encontrar uma opção de recepção número 1 para o quarterback Drake Maye fosse uma prioridade. Os Patriots contrataram o ex-recebedor do Inexperienced Bay Packers, Romeo Doubs, como agente livre. Mas ele não muda instantaneamente um ataque como a adição de Brown poderia.
Maye reconheceu na semana passada que estava ciente dos rumores de Brown para a Nova Inglaterra.
“Se ele acabar no nosso time, ótimo. Que grande jogador. E se ele não entrar, ainda teremos que trabalhar esses caras aqui”, disse Maye. “É um equilíbrio difícil, mas sei que ele é um jogador fenomenal.”
O deal with defensivo dos Patriots, Milton Williams, que estava no time vencedor do Tremendous Bowl dos Eagles em 2024 com Brown, disse que o recebedor seria uma grande adição.
“Ele definitivamente pode ajudar nossa equipe”, disse Williams. “Ótimo, cara. Monstro em campo, ótimo no vestiário, responsabilizar os jogadores e responsabilizar-se. Isso é tudo que você deseja em um jogador do calibre dele.”
Brown deixa a Filadélfia como um dos maiores recebedores da história da franquia. Ele superou 1.000 jardas em todas as quatro temporadas com os Eagles. Ele totalizou 339 recepções e 32 touchdowns e foi um membro essential dos dois occasions dos Eagles que jogaram no Tremendous Bowl durante sua gestão.
Vrabel estava entrando em sua segunda temporada como técnico dos Titãs quando o time selecionou Brown na segunda rodada do draft de 2019.
Brown conseguiu 185 passes para 2.995 jardas e 24 touchdowns nos três anos seguintes, atingindo o pico na temporada de 2020, na qual ganhou uma seleção do Professional Bowl depois de conseguir 70 recepções para 1.075 jardas e 11 touchdowns.
Mas os Titãs acabaram trocando Brown para a Filadélfia no segundo dia do draft de 2022 naquele mês de abril, apesar de ainda ter uma temporada restante em seu contrato de estreia. A equipe foi inflexível ao afirmar que não period sua preferência trocá-lo, mas sentiu que o preço pedido por uma prorrogação period muito alto.
Vrabel afirmou várias vezes durante a entressafra que Brown estaria no elenco enquanto fosse o treinador, mas a realidade da situação mudou as coisas.
“Infelizmente, entendemos que, se ficarmos aqui por algum tempo, não seremos capazes de manter todos os jogadores que selecionamos e desenvolvemos”, disse Vrabel na época.
Quatro anos depois, ele poderá treiná-lo novamente.
