É o último dia de aula da Rec Room e não há próximo ano.
A plataforma de jogos sociais, situada em um campus universitário digital onde 150 milhões de jogadores construíram mundos e amizades na última década, fecha hoje ao meio-dia do Pacífico.
A startup de Seattle, fundada em 2016 por ex-engenheiros da Microsoft, arrecadou US$ 294 milhões e atingiu uma avaliação de US$ 3,5 bilhões em seu pico em 2021. Mas a empresa não conseguiu entender a economia. A Rec Room anunciou em março que fecharia devido à incapacidade de obter lucro.
“Rec Room period um lugar muito especial, construído por um grupo muito especial de pessoas”, disse o cofundador e CEO de longa information Nick Fajt por e-mail. “Gostaria de agradecer a todos que viajaram conosco nos últimos 10 anos. Foi um prazer absoluto construir este mundo divertido e acolhedor com todos vocês!”
Um vídeo de créditos finais, publicado pela Rec Room durante a noite, dura mais de quatro minutos e termina com a frase: “Criamos outra dimensão. Com a extensão da nossa atenção”.
Sala de recreação desafios incluídos margens estreitas no conteúdo gerado pelos usuários – os jogos e itens feitos pelos próprios jogadores – que eram fundamentais para a plataforma. A Rec Room reteve apenas cerca de 30 centavos de cada dólar desse conteúdo feito pelo jogador, depois de pagar as taxas da loja de aplicativos e dos criadores, em comparação com cerca de 70 centavos por dólar do conteúdo authentic produzido pela própria empresa.
Após o anúncio, uma pequena equipe interna ferramentas construídas que permite aos jogadores exportar os dados de suas salas e avatares em formatos de arquivo padrão, para preservar o trabalho criativo que realizaram.
A ideia period fazer do Rec Room um exemplo de “um closing bem feito”, escreveu Tyler Wolf Leonhardt, principal líder técnico de conteúdo gerado pelo usuário, em um post sobre o trabalho.
“Nossos jogadores colocaram seu coração e alma no produto. Eles pegaram ideias que só viviam em suas cabeças e as deram vida”, escreveu Leonhardt no publish. “Como poderíamos dar vida a essas criações de uma forma que deixasse nossos jogadores orgulhosos?”
Os usuários do Rec Room, por sua vez, abordaram o tema da escola uma última vez. Sobre sites feitos por fãsos jogadores têm carregado os “boletins” que a plataforma lhes emitiu (resumindo estatísticas como os amigos que fizeram e as salas que visitaram) para que possam assiná-los como anuários.
A paralisação ocorre em meio a um afastamento mais amplo da realidade social digital. A Meta tem se retirado da versão VR de sua experiência Horizon Worlds em favor de uma versão móvel, à medida que a controladora do Fb se volta para IA e óculos inteligentes.
Uma plataforma alternativa, VRChat, tem se apresentado como um novo lar para jogadores deslocados da Rec Room. Lançada em 2014, é uma plataforma social de VR onde as pessoas interagem por meio de avatares personalizáveis em mundos criados pelos usuários, semelhante em alguns aspectos à experiência Rec Room.
Cofundadores do VRChat, Graham Gaylor e Jesse Joudrey escreveu em uma postagem após o anúncio da Rec Room de que o VRChat “não vai a lugar nenhum”, citando tráfego recorde e uma economia crescente de criadores. VRChat passou por seus próprios desafios, reconhecendo problemas com comportamento predatório na plataforma e anunciando uma série de salvaguardas para resolver o problema.
Parte da equipe da Rec Room pousou em outro lugar. Após o anúncio de desligamento, a Snap adquiriu ativos selecionados da empresa, trazendo alguns funcionários para o grupo de {hardware} da controladora do Snapchat para trabalhar em seus óculos de realidade aumentada Specs.
Fajt, cofundador e ex-CEO da Rec Room, agora se lista no LinkedIn como diretor de gerenciamento de produtos da Snap.
Para outros, o adeus também funciona como uma busca por emprego. Um website chamado Graduados da sala de recreação lista ex-funcionários em busca de novas funções, incluindo engenheiros, moderadores e equipe de confiança e segurança. Ele também lista outros que já conseguiram empregos em outras partes do setor.
Sobre o subreddit da sala de recreaçãoos jogadores estão passando as últimas horas se despedindo.
Uma pessoa que fez login novamente pela primeira vez em anos, apenas para descobrir que não conseguiu recuperar sua conta antiga, escreveu que as memórias de “jogar VR com seus amigos só me dão vontade de chorar”. Alguns postaram contagens regressivas e perguntaram exatamente quando seria o meio-dia do Pacífico em seus fusos horários, planejando se reunir no Rec Middle digital uma última vez.
Um pai não familiarizado com o Rec Room pediu dicas à comunidade para um filho autista perturbado com o fechamento e sem saber como manterá contato com os amigos que fez lá.
Entre os conselhos: salve suas fotos antes do meio-dia, troque os identificadores do Discord para manter as amizades vivas e dê uma olhada nos servidores administrados por fãs: projetos não oficiais, recomendados por outros jogadores, que visam manter as versões do Rec Room jogáveis após o desligamento.
Outros não estavam prontos para desistir. “Rezo a todos os deuses que existem para que esta não seja a última vez que me desconecto”, escreveu um usuário do Rec Room, descrevendo uma festa closing no Rec Middle: esvaziar a comida digital, trocar presentes e tirar uma última foto do grupo antes do closing.
