Ligue para as crianças, Martha. Eles também precisam ver isso.
No dia em que Connor McDavid iniciou o que poderia ser seu último contrato como Edmonton Oiler, o gerente geral Stan Bowman finalmente encontrou o pedigree de um goleiro que McDavid nunca teve como companheiro de equipe.
Frederik Andersen, recém-saído de uma corrida pela Stanley Cup com o Carolina Hurricanes, na qual foi titular em 16 dos 19 jogos dos Hurricanes, assinou um contrato de um ano repleto de bônus para tentar levar aos Oilers a esquiva Stanley Cup que eles buscam, com o fim da janela do McDavid possivelmente se aproximando.
De Cam Talbot a Mike Smith, a Stuart Skinner e ao mais recente conjunto de Tristan Jarry e Connor Ingram, as 11 temporadas de McDavid em Edmonton foram disputadas diante de uma legião de goleiros bons, mas não ótimos. Os Mikko Koskinens que os fãs dos Oilers queriam amar, mas cujo trabalho nem sempre os amou.
O dia 1º de julho começou devagar, mas se tornou possivelmente o melhor da história do Oiler – melhor, até, do que o ano em que assinaram com Zach Hyman? – O estopim para Bowman foi aceso quando Darnell Nurse concordou em expandir sua lista comercial de três instances para um quarto time, o San Jose Sharks.
A partir daí, por volta das 13h, horário native, em Edmonton, Bowman fez o que muitos pensavam não ser possível: ele trocou Nurse e todo o seu salário anual de US$ 9,25 milhões (quatro temporadas restantes) para os Sharks sem retenção, recebendo até mesmo um defensor útil e um prospecto (Shakir Mukhamadullin e Zack Sharp) em troca.
Com uma súbita infusão de espaço no limite, Bowman passou a tarde e o início da noite realizando mais sete transações, nenhuma maior do que quando seduziu Andersen a jogar por um salário base de apenas US$ 1 milhão, com incentivos que poderiam lhe render US$ 1,8 milhão adicionais em bônus caso Edmonton ganhasse a Stanley Cup com Andersen jogando em pelo menos metade dos jogos dos playoffs em cada série.
Anderson, de 36 anos, obteve uma média anual de mais de US$ 5 milhões nas últimas 10 temporadas. Com Edmonton, o ex-Anaheim Duck, Toronto Maple Leaf e Hurricane terão US$ 1 milhão garantido com uma likelihood de US$ 2,8 milhões – em um contrato de um ano que colocará Edmonton no mercado de goleiros novamente no próximo verão, se assim o desejarem.
Deve ser dito: todos esses anos, toda aquela conversa fiada sobre como o GM dos Oilers da época não conseguia encontrar um goleiro? Eles terminam agora.
Todos os Jack Campbells, os Tristan Jarrys, as sobrancelhas levantadas em torno da negociação de 1º de julho que trouxe Devon Levi de Buffalo, Bowman silenciou todos eles ao contratar um dos principais goleiros do mercado deste verão com um contrato amigável para a equipe.
E aqui está talvez a parte mais intrigante:
O AAV de US$ 1 milhão de Andersen deixa os Oilers com 23 jogadores contratados e ainda US$ 6,4 milhões em cap house, mais flexibilidade do que uma dúzia de outros instances, incluindo concorrentes como Vegas, Flórida, Colorado, Minnesota, ou instances de “próxima camada” como Los Angeles, Boston e o New York Rangers.
No prazo de negociação, US$ 6 milhões em espaço de capitalização equivalem a cerca de US$ 27 milhões em AAV. Isso permitiria aos Oilers escolher o jogador mais caro disponível, ou uma combinação de duas ou três compras com prazo remaining que fazem a diferença entre ser bom e excelente.
Em 30 de junho, parecia um pouco rebuscado que este time dos Oilers, como eles próprios admitiram, em declínio desde que perdeu o jogo 7 para a Flórida na remaining da Stanley Cup em 2024, pudesse montar um elenco digno de tentar sua terceira participação na Copa em quatro primaveras.
Bem, mesmo que concordemos que a lista atual poderia precisar de um ou dois ajustes, a capacidade de Edmonton de adicionar no prazo de negociação significa que o que vemos hoje poderia ser muito melhorado em março.
Sejamos realistas: o dia 1 de Julho não foi nada gentil com este último regime dos Oilers, bem como com os que o precederam. Quem pode esquecer Peter Chiarelli dando as boas-vindas a Milan Lucic com um grande contrato de agente livre? Ou a Holanda tirando Jack Campbell de um mercado fraco, apenas para ter que comprá-lo emblem depois?
1º de julho consecutivo sob o comando de Jeff Jackson (Jeff Skinner e Viktor Arvidsson) e Bowman (Andrew Mangiapane) deixaram os fãs dos Oilers brincando que talvez seria melhor se o GM native fosse acampar no Dia do Canadá e deixasse seu telefone para trás.
Bem, o telefone de Stan Bowman tocou com uma ligação do agente de Darnell Nurse na hora do almoço de quarta-feira, e o resto é história.
Agora, se Frederik Andersen puder apenas permanecer saudável….
