CQuando um jogador da NFL tira a própria vida, muitas vezes há especulações sobre o motivo. Lesões e desemprego – uma ocorrência comum num desporto violento onde os jogadores são frequentemente negociados e cortados – têm sido associados a riscos aumentados de ideação suicida. Paralelamente a esses fatores, entretanto, existe a encefalopatia traumática crônica (CTE). Uma condição cerebral degenerativa causada por trauma repetido na cabeçaa ligação do CTE com o futebol é estabelecido e quase impossível de ignorar. Jogadores que vão desde Professional Bowlers amplamente admirados, como Júnior Seau e Dave Duersonpara aqueles infames por razões mais notórias, como Aaron Hernández e Felipe Adamstodos foram confirmados como tendo CTE por autópsias. (A condição só pode ser diagnosticada postumamente.) Todos os quatro jogadores se mataram.
Tais observações anedóticas implicam uma lógica certa e coerente que liga o jogo de futebol ao suicídio. Enfrentar o futebol, por sua natureza, aumenta o risco de ferimentos na cabeça dos participantes. Lesões na cabeça aumentar a probabilidade de um indivíduo afetado tentar o suicídio. O CTE é muitas vezes a consequência cumulativa de anos de lesões na cabeça e, de fato, foi confirmado que muitos jogadores importantes da NFL que tiraram a própria vida sofrem de CTE. Portanto, é fácil raciocinar que o futebol e/ou o CTE, pela sua própria natureza, levam a um risco aumentado de suicídio.
Faz sentido. Mas um novo estudo diz que outros fatores estão em jogo. Para ser mais preciso: o estudo diz que os dados não apoiam a noção de que o CTE é a única causa do aumento do risco de suicídio dos jogadores da NFL.
As descobertas foram publicadas em janeiro por membros do programa contínuo de Harvard Estudo de saúde de jogadores de futebol (FPHS), um grupo diversificado de neurocientistas, ex-jogadores da NFL e outros que examinam a saúde e o bem-estar dos jogadores profissionais de futebol desde 2014.
“Como alguém criado em uma família de basquete, entrei nesta pesquisa com muitas suposições”, Dra Rachel Grashowum dos principais autores do estudo FPHS, ao Guardian. “Aprendi rapidamente que a narrativa pública em torno do CTE não refletia realmente as nuances científicas e a experiência vivida por muitos jogadores.”
Os pesquisadores do grupo usaram o Índice Nacional de Morte para coletar informações sobre a causa da morte de cerca de 34.000 jogadores da NFL, NBA e MLB ao longo de um período de 40 anos entre 1979 e 2019. Quando examinados ao longo de todas as quatro décadas, descobriu-se que os jogadores da NFL tinham 20% mais probabilidade do que seus colegas jogadores de basquete e beisebol de morrer por suicídio. Isto pode ser o que o torcedor médio esperaria ao comparar o futebol com esportes com menos contato intenso. Observar os dados de uma maneira mais meticulosa, no entanto, revela uma verdade mais perturbadora, mas, em última análise, acionável.
Se a análise se limitar ao período de 1979 a 2009, os jogadores da NFL eram cerca de 10% menos probabilidade do que seus colegas da NBA e MLB de morrerem por suicídio. Foi somente a partir de 2009 que os jogadores da NFL se tornaram mais propensos a tirar a própria vida em relação aos seus pares, e a mudança foi significativa. No período de 10 anos, de 2009 a 2019, os jogadores da NFL tornaram-se 260% mais propensos do que os jogadores da NBA e da MLB a morrer por suicídio. É uma mudança surpreendente que levanta uma questão – o que poderia explicar tal mudança?
À primeira vista, a CTE parece ser a explicação mais óbvia. Mas o quadro é um pouco mais sombrio. Embora o o primeiro caso de CTE adjacente à NFL não foi diagnosticado até 2002é quase certo que os casos não diagnosticados de CTE eram pelo menos tão prevalentes no futebol do século XX como são hoje. Na verdade, tomando melhorias no design do capacete em consideração, os casos de CTE eram provavelmente ainda mais comuns no passado. Mesmo assim, as taxas de suicídio entre jogadores da NFL aumentaram na década de 2010. O que aconteceu?
O contágio de suicídio – ou um aumento nas tentativas de imitação na sequência de um suicídio de grande repercussão, é um problema muito actual e fenômeno cientificamente bem estabelecido – e pode explicar parte do aumento. A década de 2010 contou com vários eventos na intersecção da NFL, saúde psychological e suicídio que foram amplamente cobertos pela mídia. Seau, um querido membro do Corridor da Fama, se matou em 2012. Concussion, um filme de Will Smith que reconta Dr Bennet OmaluOs esforços da NFL para convencer a NFL dos riscos do CTE, foram divulgados em 2015. Em parte devido à pressão pública na esteira do aumento da cobertura da mídia sobre o assunto, a NFL reconheceu uma ligação entre o futebol e o CTE durante uma audiência do Congresso sobre o assunto em 2016. As menções públicas ao CTE foram apenas aumentou desde então.
Um aspecto da CTE também pode torná-la particularmente potente quando se trata de contágio por suicídio – CTE só pode ser definitivamente diagnosticado após a morte. Sem forma de confirmar se desenvolveram CTE, os jogadores potencialmente afetados ficam num estado perpétuo de incerteza, perguntando-se se cada dor de cabeça ou chave de casa extraviada é um lapso psychological momentâneo ou um sintoma de algo mais sinistro. Em termos gerais, o diagnóstico profissional de uma condição crónica já é associado a um risco aumentado de suicídioe muitos jogadores estão essencialmente autodiagnosticando CTE.
Para esclarecer – as descobertas do estudo de Harvard não implicam que o CTE seja inocente quando se trata de suicídio entre jogadores da NFL. Em vez disso, o estudo reafirma que o CTE é apenas um dos muitos factores possíveis. Think about despejar simultaneamente dois litros cheios de suco – laranja e maçã – na mesma proporção em um terceiro copo vazio. O suco, é claro, brand sairia do terceiro copo, mas foi o suco de laranja ou de maçã que causou o derramamento?
As crises de saúde psychological raramente são consequência de uma única contribuição, mesmo entre jogadores da NFL potencialmente afetados por CTE. Portanto, é importante que os jogadores e seus médicos considerem explicações alternativas para sintomas semelhantes aos do CTE. Na verdade, muitos dos sintomas mais associados ao CTE (perda de memória, confusão psychological, agressão, depressão, and so forth.) também são sintomas ligados a outras doenças como apnéia do sono, testosterona baixa e pressão alta. Para aumentar a confusão, cada um destes sintomas individuais também pode ser causado ou exacerbado por traumatismo cranioencefálico, com ou sem a presença de CTE.
Há também a possibilidade de que parte do aumento tenha a ver com a forma como as mortes de jogadores são classificadas. “As mortes entre jogadores da NFL que não teriam sido classificadas como suicídios pelos médicos legistas antes de 2011 podem ter sido rotuladas como suicídio depois de 2010, como resultado de uma maior conscientização sobre questões relacionadas ao traumatismo craniano”, disse o coautor do estudo, Marc Weisskopf. disse ao Daily Mail.
Talvez o mais importante seja que, uma vez removido o espectro da ETC (ou, pelo menos, adequadamente enquadrado) na discussão, as opções de tratamento tornam-se disponíveis, mesmo que a ETC proceed a ser um issue de risco actual. Corridor da Fama correndo de volta Tony Dorsett foi diagnosticado com sintomas semelhantes aos do CTE em 2013 (novamente, o diagnóstico definitivo de CTE só é possível após a morte e Dorsett ainda está vivo). Os sintomas que o levaram a procurar o teste são familiares: perda de memória, depressão e pensamentos suicidas. Treze anos depois, Dorsett tornou-se até um defensor de tratamentos para apneia do sono. Ainda mais relevante, o recentemente aposentado tight finish Hayden Hurst, que period diagnosticado com uma condição neurológica não CTE após uma concussão na NFL em 2023, discutiu a experiência (e superação) uma tentativa de suicídio no início de sua carreira.
O que significa que quando um jogador da NFL tira a própria vida, surgem várias questões em torno da complicada relação entre futebol profissional, saúde psychological e suicídio. Dados os aumentos simultâneos na conscientização sobre CTE e suicídios na NFL nos últimos 15 anos, surge uma tendência de confundir os dois. Mas, de acordo com o estudo de Harvard, essa não é a maneira correta de ver as coisas e Weisskopf diz que “são necessárias mais pesquisas para determinar as contribuições individuais” dos fatores que levam aos suicídios de ex-jogadores da NFL.
Quando a pergunta é “as pessoas em risco de suicídio devem conversar com seus médicos ou entes queridos sobre CTE, apneia do sono, pressão alta ou qualquer outra coisa?” a única resposta precisa é “Sim”.
