O armador do Hornets, LaMelo Ball, foi multado pela NBA, mas não suspenso por tropeçar na estrela do Miami Warmth, Bam Adebayo, durante a vitória do Charlotte no play-in na noite de terça-feira.
A NBA concluiu sua avaliação do incidente na quarta-feira e aplicou a Ball uma multa de US$ 35 mil pela jogada e avaliou retroativamente uma falta flagrante de 2. Se uma falta flagrante-2 tivesse sido marcada durante o jogo, Ball teria sido expulso. Em vez disso, nenhuma decisão foi feita e Ball passou a ser o herói da vitória do Hornets por 127-126 na prorrogação.
O incidente do segundo quarto tirou Adebayo do jogo de vida ou morte devido a uma lesão nas costas.
O vice-presidente executivo/chefe de operações de basquete da NBA, James Jones, escreveu em um comunicado à imprensa que as ações de Ball “criaram um risco significativo de lesões”.
A liga também emitiu a Ball uma multa separada de US$ 25 mil por palavrões em uma entrevista ao vivo na TV após o jogo.
Na sexta-feira, Ball and the Hornets enfrentarão o perdedor do jogo play-in de quarta-feira entre o Orlando Magic e o Philadelphia 76ers. O vencedor ganhará o 8º lugar nos playoffs da Conferência Leste.
Ball tentou explicar suas ações após a vitória do Hornets na terça-feira.
“Peço desculpas por isso. Fui atingido na cabeça (na ação anterior) e não sabia realmente onde estava”, disse ele. “Mas vou ver como ele está, ver se ele está bem e tudo mais.”
O técnico do Warmth, Erik Spoelstra, disse que Ball deveria ter sido expulso depois de puxar o pé esquerdo de Adebayo, fazendo com que o central do Miami caísse com força na quadra. A bola estava no chão e ele puxou o pé enquanto Adebayo perseguia a bola perdida.
“Eu não vi (quando aconteceu), mas não acho que seja fofo”, disse Spoelstra. “Não acho engraçado. Acho que é uma jogada estúpida. É uma jogada perigosa. Obviamente, nosso melhor jogador estava fora.
“Não estou dando desculpas. Os Hornets jogaram muito bem e fizeram essas jogadas na reta remaining. Tivemos nossas oportunidades de vencer. Isso é uma pena. Você deveria ser penalizado por isso. Não acho que isso pertença ao jogo – tropeçar em caras, travessuras.”
Ball, 24, terminou com 30 pontos, incluindo uma bandeja faltando 4,7 segundos para o fim do OT para os pontos da vitória do jogo.
Adebayo, de 28 anos, fez seis pontos e três rebotes antes de sair. O três vezes All-Star teve média de duplo-duplo durante a temporada common, conseguindo 20,1 pontos e 10,0 rebotes por disputa.
–Mídia em nível de campo
