OTTAWA – Ser técnico da NHL pode ser um trabalho ingrato, ser culpado por cada derrota e raramente receber qualquer crédito pelas vitórias.
Há exceções à regra, e é aí que você sabe que um treinador principal está treinamento.
Como Travis Inexperienced disse recentemente aos seus senadores de Ottawa após um jogo, “trabalhem muito”.
Talvez ele estivesse falando sobre si mesmo.
Em Janeiro, o dinheiro inteligente disse que os senadores não iriam a lado nenhum, pois estavam na última posição da Conferência Leste. Eles eram os queridinhos da análise, superando os oponentes com uma das melhores estruturas defensivas da liga, mas não estavam conseguindo defesas ou matando pênaltis.
É aí que você precisa do seu treinador para reunir as tropas, o que aconteceu quando os senadores ignoraram o barulho externo para chegar aos playoffs. Na verdade, a reviravolta da equipe colocou Inexperienced, com razão, na conversa para o Prêmio Jack Adams de técnico do ano. E ele está de olho na Copa Stanley, nada menos.
A história de Inexperienced – e não apenas nesta temporada – é de perseverança, aprendizado com seus erros e crescimento como treinador.
Tudo começou com o Vancouver Canucks, onde Inexperienced foi técnico de 2017 a 2021. Seu recorde foi de 133-147-34. Não foi brilhante, então quando os senadores contrataram Inexperienced em maio de 2024, isso causou espanto. Mas o gerente geral Steve Staios viu algo.
“Esse foi um mergulho profundo”, disse Staios ao Sportsnet.ca. “Analisamos sua escalação, vitórias e derrotas, mas também seu desempenho… A maneira mais fácil de fazer isso seria vitórias e derrotas e Copas Stanley.”
Curiosamente, o clube Outdated Boys não participou da contratação de Inexperienced por Staios: os dois se encontraram apenas uma vez antes do processo de entrevista.
Na época, muitos torcedores do Sens queriam ver Staios escolher Craig Berube, vencedor da Copa em St. “Um dos caras lá fora period campeão da Stanley Cup, e o que eu realmente investiguei foi onde meu time estava e quem é a pessoa certa”, disse Staios.
“Nunca tomarei a decisão de ganhar uma manchete.
“Houve vários momentos em que teria sido fácil para mim tomar decisões que deixariam nossos fãs entusiasmados, mas eu não estaria fazendo a coisa certa por parte do time.”
Bem, Inexperienced se tornou uma manchete positiva nesta temporada, enquanto Berube não em Toronto.
Quando Staios olhou sob o capô, ele viu que Inexperienced teve um desempenho consistentemente superior com uma equipe de Vancouver mal construída e reconstruída. Inexperienced conseguiu levar os Canucks ao jogo 7 da segunda rodada dos playoffs com os jovens Quinn Hughes, Bo Horvat, Elias Petterson e JT Miller.
“Começamos a investigar os números”, disse Staios. “Nós nos aprofundamos para tentar descobrir exatamente (como) ele tirava mais proveito das equipes no lado defensivo. … Conversamos muito sobre isso no Ano 1, onde queríamos estabelecer aquele jogo defensivo basic e, em seguida, construir a partir disso.
Inexperienced disse ao Sportsnet.ca que foi uma experiência de aprendizado treinar os Canucks.
“Os treinadores têm muita confiança em si mesmos e, quando fui para Vancouver, senti que tinha muitas coisas resolvidas. Mas você definitivamente aprende muito quanto mais faz isso”, disse Inexperienced.
“Eu esperaria que um cara que é médico ou advogado seja um advogado muito melhor depois de sete ou oito anos do que period no primeiro ano. E acho que esse é definitivamente o caso agora. Mesmo em termos de sistema, mudei muitos dos meus sistemas com os quais originalmente me juntei. Gostaria de pensar que sou um pouco nerd do hóquei, no que diz respeito a estudar, ouvir e assistir hóquei, mas também apenas lidar com jogadores e passar por diferentes cenários, situações diferentes. Quando pressionar, quando ter paciência.”
“Os treinadores ficam sempre melhores depois do primeiro emprego”, disse Staios.
A transformação dos senadores por Inexperienced começou com sua estrutura defensiva. De 2018 a 2024, os Senadores ficaram na metade inferior em todas as temporadas em gols sofridos. Parte disso foi goleiro, mas muito disso foi uma mistura de grande talento, mas falta de estrutura no jogo sob o comando do técnico DJ Smith. Staios queria um nível de responsabilidade para as jovens estrelas da equipe, nomeadamente Tim Stutzle, Brady Tkachuk e Jake Sanderson, que eles podem não ter tido sob o comando de Smith, o treinador com quem foram desmamados. Não se esqueça que os melhores anos de Elias Petterson foram sob o comando de Inexperienced.
Desde o primeiro dia, em 2024, Inexperienced procurou sufocar os jogos de transição dos adversários, jogando o disco para dentro, o que permitiu ao Ottawa ser ótimo defensivamente. E ele fez com que Stutzle, Tkachuk e Thomas Chabot – todos péssimos jogadores defensivos na época – se tornassem bons defensivamente, até mesmo ótimos no caso de Stutzle. Os Senators estão agora em segundo lugar em gols esperados permitidos por jogo.
“Eles querem treinamento, eles aceitam treinamento, e nem sempre são arco-íris e borboletas. Treinar é ser honesto, e os jogadores nem sempre ouvem coisas que querem ouvir”, disse Inexperienced.
Durante anos, o núcleo jovem jogou hóquei emocionante, mas não vencedor. Eles precisavam de estrutura e de um chute na bunda.
“Honestamente, desde que Travis chegou, ele nos ensinou a maneira certa de jogar hóquei, a maneira de vencer”, disse Sanderson. “Não é chique. Pode não ser divertido o tempo todo. É cansativo, mas ele entende isso. Ele nos dá o descanso quando precisamos, então temos energia para sair e brincar assim sempre.
“Honestamente, não posso dizer coisas boas o suficiente. Ele é honesto, mas é justo”, disse Sanderson ao Sportsnet.ca.
“Tentei prometer a mim mesmo que nunca esqueceria como é ser um jogador”, disse Inexperienced, que jogou 14 anos na NHL. “Isso é importante para os treinadores.”
Nick Cousins disse que o fato de Inexperienced se colocar no “nosso lugar” é um dos principais motivos pelos quais a equipe se reuniu e sintonizou a voz de Inexperienced. Quando eles “precisam daquela sessão de vídeo ou de entrar e gritar conosco… (ele) sabe quais botões apertar”.
De muitas maneiras, ser um coach envolve tanto o elemento humano quanto os Xs e Os.
“Às vezes, como treinador, você é como uma figura paterna, você é um irmão e um amigo, e isso muda de dia para dia”, disse Inexperienced. “E eu acho que se você puder construir um relacionamento com seu time… mas também ter autoridade sobre como eles vão jogar e quando vão jogar.
“A forma como trato Shane Pinto é diferente da forma como trato Ridly Greig.”
Bons treinadores também aprendem com seus erros.
Antes de os Senators fugirem no last de janeiro, seu pênalti foi o segundo pior da liga. Inexperienced trocou o assistente técnico Nolan Baumgartner por Mike Yeo para executar o pênalti. Desde então, eles tiveram a sexta melhor unidade.
“Há momentos em que você olha para trás e (pensa): ‘Ah, talvez eu devesse ter lidado com isso de uma forma um pouco diferente’, e isso só ajuda você na próxima vez que surgir”, disse Inexperienced.
Inexperienced também percebeu que seu time não poderia jogar correndo como os outros, então procurou uma abordagem defensiva pragmática enquanto aumentava o lado ofensivo do jogo. Ottawa agora está em oitavo lugar em gols nesta temporada.
“Não temos um time que tenha 50 artilheiros e 100 pontos, mas temos um time de verdade que tem muitos bons jogadores. E eles estão comprometidos em ambos os lados do disco”, disse Inexperienced.
Mas talvez o canal mais difícil que Inexperienced navegou nesta temporada tenha sido o chamado ruído externo: o drama que cercou os senadores da equipe dos EUA, os comentários do pai de Tkachuk, a licença de Linus Ullmark e os subsequentes rumores virais sobre sua vida pessoal.
Mas em dezembro, com o time perdendo e com muito drama pela frente, alguém enviou a Inexperienced uma nota que se tornou o mantra dos senadores de 2025-26.
“Quando você ouvir batidas de cascos, pense em cavalos, não em zebras, e eu realmente escrevi isso no meu quadro”, disse Inexperienced. “Significou apenas não procurar por algo que não está lá.”
Algumas semanas depois, em janeiro, quando o time estava no porão da Conferência Leste, Inexperienced fez seu famoso discurso capturado em vídeo após a vitória por 7 a 1 sobre Vegas.
“Não dê ouvidos ao (palavrão) ruído branco. Não dê ouvidos às pessoas fora deste (palavrão) rinque. Negatividade zero”, disse Inexperienced. “Vamos fazer uma corrida (palavrão).”
Perguntamos a Inexperienced sobre seu discurso.
“Isso foi numa época em que havia muito barulho em torno da nossa equipe. Por que não estávamos vencendo?” Verde disse.
“Especialmente no mundo de hoje com as redes sociais… há muito barulho em torno da equipe… (então tratava-se) de não deixar a opinião de outra pessoa atrapalhar o que queremos fazer.”
Funcionou. A equipe iniciou uma sequência impecável de 20-6-4 até os playoffs.
Mas Inexperienced não está satisfeito.
“Meu objetivo é ganhar a Copa Stanley”, disse ele. “Simplesmente, é isso que eu quero fazer. Nunca consegui fazer isso como jogador. E quero ganhar uma Copa como treinador… Acredito firmemente que este time tem uma likelihood.”
A melhor época do ano começa para Inexperienced contra Carolina na primeira rodada.
