O ministro dos Esportes do Canadá, Adam van Koeverden, expressou confiança de que sediar a Copa do Mundo neste verão poderá ser a chave para chegar a um novo acordo comercial trilateral com os Estados Unidos e o México.
Os três anfitriões do Campeonato do Mundo enfrentam o prazo de 1 de Julho para uma revisão obrigatória do acordo de comércio livre existente entre os países, o USMCA, e as discussões iniciais têm sido problemáticas.
Donald Trump suspendeu as discussões formais com o Canadá em Outubro passado e sugeriu o desmantelamento do USMCA em favor de acordos comerciais bilaterais separados, mas o Canadá e o México estão ambos ansiosos por renovar o acordo precise.
Desde então, os EUA regressaram à mesa de negociações com o Canadá e o México, ambos ansiosos por manter o establishment de cerca de 85% do comércio com os seus vizinhos isentos de tarifas.
Numa entrevista ao Guardian, van Koeverden disse que conversações informais durante a Copa do Mundo poderiam ajudar a facilitar o caminho para um acordo, já que Trump, a presidente mexicana Claudia Sheinbaum e o primeiro-ministro canadense Mark Carney deverão assistir aos jogos.
Como ex-atleta olímpico, van Koeverden tem uma experiência pessoal considerável em eventos esportivos globais. Ele ganhou quatro medalhas olímpicas para o Canadá na canoagem em três Jogos distintos antes de entrar na política.
“Vemos isto como uma grande oportunidade para unir não apenas o nosso mundo globalmente, mas também o Canadá, o México e os Estados Unidos numa base trilateral, à medida que renegociamos os nossos termos comerciais”, disse Von Koeverden. “O esporte nos une como nada mais, certo?
“A última vez que vi [Sheinbaum, Trump and Carney] todos juntos estiveram no sorteio da Fifa em Washington DC, em dezembro passado. Portanto, antecipo resultados muito, muito positivos desta oportunidade de mostrar o quão bem cooperamos.
“Fui atleta antes de ser político. Competi pelo Canadá na canoagem em vários Jogos Olímpicos. Conhecer pessoas de outros países foi o maior presente que meu esporte me proporcionou.
“Acho que o esporte é um grande construtor de nação e estamos ansiosos para usar nossas experiências através do torneio da FIFA para construir nossa nação e solidificar os relacionamentos que temos com os outros.”
Os preparativos do Canadá para a Copa do Mundo foram muito mais tranquilos do que os dos Estados Unidos, sem tensões aparentes entre as cidades-sede, o governo federal e a FIFA.
Toronto e Vancouver sediarão 13 partidas entre elas, além de realizarem Fan Fests diariamente durante todo o torneio, enquanto o governo também está financiando 35 eventos em outras cidades para garantir que a Copa do Mundo seja um evento verdadeiramente nacional. Van Koeverden incentivou os torcedores europeus que viajavam para a Copa do Mundo a visitar o Canadá.
Além de sua posição como secretário de estado do esporte de seu país, van Koeverden teve um papel prático na Copa do Mundo desde que recebeu o bizarro título de Sherpa oficial da FIFA do Canadá no ano passado, trabalhando em estreita colaboração com a mexicana Gabriela Cuevas Barron e o presidente da força-tarefa da Copa do Mundo dos EUA, Andrew Giuliani.
“A Copa do Mundo é, pelo menos no Canadá, inteiramente uma iniciativa de costa a costa”, disse ele. “Estamos organizando uma turnê Have fun Canada por todo o país e temos atividades no extremo norte, até Whitehorse, no Território de Yukon, no extremo leste, em St John’s, Newfoundland, e no extremo oeste, em Victoria, na Colúmbia Britânica. A Copa do Mundo será um esforço de todo o país neste verão, e mal podemos esperar pela primeira partida. [in Canada] com início em 12 de junho.
“O Canadá adora receber e há algo para todos aqui. Gostaria de encorajar mais fãs de futebol globais a visitar o Canadá, especialmente os nossos amigos na Europa, à medida que construímos as nossas relações com as economias e empresas europeias. Os nossos eventos serão de classe mundial e os melhores da exibição.”
O governo canadiano previu um aumento de 2 mil milhões de dólares no PIB com a realização do Campeonato do Mundo e comprometeu-se a investir 755 milhões de dólares num programa legado em quatro vertentes para aumentar a participação.
“O desporto é elementary para a nossa economia no Canadá e acolher o Campeonato do Mundo é uma excelente forma de demonstrar o quão poderoso o desporto pode ser na criação de empregos, na criação de oportunidades, na apresentação do nosso grande país ao resto do mundo e no crescimento da nossa economia”, acrescentou van Koeverden.
“Prevemos um aumento de 2 mil milhões de dólares no nosso PIB como resultado deste esforço de hospedagem. Obviamente, parte disso vem do turismo, da entrada de pessoas, mas também cria muitos empregos domésticos em… Toronto e também em Vancouver.
“É certamente o ano do desporto e essa é uma das razões pelas quais o governo federal investiu 755 milhões de dólares no desporto durante os próximos cinco anos para enfatizar o forte impacto que tem na nossa economia.
“Estamos investindo esse dinheiro em quatro pilares – brincar, atuar, proteger e receber – e acredito que o esporte faz um ótimo trabalho em todos os quatro. Ele oferece oportunidades às crianças, pode nos tornar mais saudáveis, nos unir e pode mostrar o Canadá em todo o mundo.”
