Anthony Edwards anunciou ao San Antonio Spurs que havia retornado – não que alguém no esgotado Frost Financial institution Middle precisasse ser avisado.
O guarda do Timberwolves fez um retorno inesperado 10 dias depois de hiperestender o joelho esquerdo, levando o Minnesota à vitória por 104-102 na noite de segunda-feira no jogo 1 das semifinais da Conferência Oeste.
Depois de acertar sua primeira cesta de três pontos faltando 1:27 para o ultimate do primeiro quarto, Edwards virou-se para o banco do Spurs e gritou: “Estou de volta! Estou de volta!”
Eles já estavam plenamente conscientes.
O quatro vezes All-Star fez 18 pontos, incluindo 11 no último quarto, enquanto os Timberwolves aguentavam e entregavam aos Spurs apenas a segunda derrota nas últimas 17 partidas de abertura da série em casa.
“Ele é assim”, disse Dylan Harper, guarda do San Antonio. “Famous person nesta liga. Ele vai voltar e fazer jogos como esse, mesmo que não jogue há algum tempo.”
Edwards, que teve média de 36,7 pontos, 4,0 assistências e 3,0 rebotes em três jogos contra o Spurs nesta temporada, afirmou anteriormente que gosta de competir contra a estrela do San Antonio, Victor Wembanyama. Eles tiveram outro duelo no jogo 1. Wembanyama fez 11 pontos, 15 rebotes e estabeleceu um recorde de pós-temporada da NBA com 12 bloqueios.
“Não acho que a minha volta tenha sido por causa de algo que eles estavam acontecendo”, disse Edwards. “É mais porque eu quero estar lá com meus irmãos. Sim, simples assim.”
Esperava-se que Edwards perdesse pelo menos os dois primeiros jogos da série em San Antonio, mas o guarda acelerou sua reabilitação para jogar na estreia. Ele foi liberado para jogar 90 minutos antes da denúncia programada para segunda-feira à noite, quando o técnico do Minnesota, Chris Finch, simplesmente disse: “Ele está dentro”.
“Ele adora jogar”, disse Finch. “Nós nos esquivamos de uma bala quando isso aconteceu. Ele fez um trabalho incrível. Nossa equipe médica fez um trabalho inacreditável para levá-lo a este ponto. E ele ficou tremendous motivado pelo fato de termos conseguido a primeira série. Acho que isso também foi uma espécie de inspiração para ele, apenas lhe deu algo para trabalhar.”
Edwards sofreu uma contusão óssea, além de hiperestender o joelho esquerdo, em 25 de abril, durante o jogo 4 da série de abertura do Minnesota contra o Denver.
“Acho que consegui o melhor fisioterapeuta do mundo com David Hines”, disse Edwards sobre o vice-presidente de operações médicas e desempenho dos Timberwolves. “Então, apenas confiar nele e superar toda a dor que senti durante os primeiros dois, três dias, e apenas entrar na piscina, correr. Trabalho de banda. Apenas muita resistência. Então, sim, ele me acertou.”
Wembanyama estava confiante de que sua equipe poderia voltar à série.
“Temos que ser melhores”, disse Wembanyama. “Isso aparece na folha de estatísticas. Precisamos descobrir antes de 48 horas o que podemos fazer melhor e não tenho dúvidas de que o faremos. Confio em nós.”
No outro jogo de segunda-feira, Jalen Brunson marcou 27 de seus 35 pontos no primeiro tempo e o New York Knicks acrescentou enfaticamente a um histórico histórico da pós-temporada ao derrotar o Philadelphia 76ers por 137-98 no jogo 1 das semifinais da Conferência Leste.
Os Knicks se tornaram o primeiro time na história da NBA a vencer três jogos consecutivos na pós-temporada por pelo menos 25 pontos, dando continuidade a uma onda que começou no meio da primeira rodada contra o Atlanta, com 63% de arremessos de campo e vantagem de 40 pontos.
OG Anunoby somou 18 pontos em arremessos de 7 de 8, enquanto Karl-Anthony Cities e Mikal Bridges fizeram 17, com Cities adicionando seis rebotes e seis assistências em apenas 20 minutos.
Depois de perder por 2 a 1 para o Atlanta, os Knicks venceram quatro jogos consecutivos por um complete de 135 pontos. Eles são o primeiro time desde o início do jogo a jogo detalhado em 1996-97 a liderar três jogos consecutivos dos playoffs por pelo menos 30 pontos, de acordo com o Sportradar.
O jogo 2 será na noite de quarta-feira, antes da série mudar para a Filadélfia – com Joel Embiid já implorando aos fãs do 76ers para não venderem seus ingressos aos fãs dos Knicks.
