Funcionários do Google DeepMind em Londres votaram pela sindicalização como parte de uma tentativa de impedir o laboratório de IA de fornecer sua tecnologia aos militares dos EUA e de Israel.
Em um carta dirigido à diretora-gerente do Google para o Reino Unido e Irlanda, Debbie Weinstein, os trabalhadores pediram à empresa que reconhecesse o Communication Staff Union e o Unite the Union como representantes conjuntos dos funcionários da DeepMind.
“Fundamentalmente, o impulso para a sindicalização é manter o Google em seus próprios padrões éticos sobre IA, como eles a monetizam, o que os produtos fazem e com quem trabalham”, disse John Chadfield, oficial nacional de tecnologia da CWU, à WIRED. “Através do processo de sindicalização, os trabalhadores estão coletivamente numa posição muito mais forte para colocar [demands] a uma gestão cada vez mais surda.”
O esforço para a sindicalização começou em fevereiro de 2025, quando a empresa-mãe do Google, Alphabet removeu uma promessa não usar IA para fins como desenvolvimento de armas e vigilância de acordo com suas diretrizes éticas, de acordo com um funcionário da DeepMind, que pediu para permanecer anônimo por medo de retaliação.
“Muitas pessoas aqui aderiram ao slogan do Google DeepMind ‘para construir IA de forma responsável para beneficiar a humanidade’”, disse o funcionário da DeepMind à WIRED. “A direção da viagem é aumentar a militarização dos modelos de IA que estamos construindo aqui.”
Cada vez mais, essa preocupação se reflete em todo o setor. No remaining de fevereiro, a equipe da DeepMind e OpenAI assinou uma carta aberta em apoio à Anthropic, depois de o Departamento de Defesa dos EUA ter procurado designar o laboratório como um risco na cadeia de abastecimento devido à sua recusa em permitir que a sua IA fosse utilizada em armas autónomas ou para vigilância em massa de cidadãos dos EUA. Na semana passada, o New York Occasions relatado que o Google havia firmado um acordo permitindo ao Pentágono usar sua IA para “qualquer propósito governamental authorized”. (Na sexta-feira, o Departamento de Defesa dos EUA confirmado que havia fechado acordos com sete empresas líderes de IA – incluindo Google, SpaceX, OpenAI e Microsoft – para usar seus modelos em redes classificadas.) Aproximadamente 600 funcionários do Google baseados nos EUA supostamente assinou uma carta protestando contra o acordo. “Achamos que [any lawful purpose] A cláusula é vaga o suficiente para ser efetivamente sem sentido”, diz o funcionário da DeepMind.
O Google não respondeu imediatamente a um pedido de comentário. A empresa já defendeu seus acordos com organizações governamentais. “Estamos orgulhosos de fazer parte de um amplo consórcio de laboratórios líderes de IA e empresas de tecnologia e nuvem que fornecem serviços e infraestrutura de IA em apoio à segurança nacional”, disse Jenn Crider, porta-voz do Google. O jornal New York Times semana passada. “Continuamos comprometidos com o consenso dos setores público e privado de que a IA não deve ser usada para vigilância doméstica em massa ou armamento autônomo sem supervisão humana apropriada.”
Em 2021, funcionários do Google nos EUA formou o Sindicato dos Trabalhadores do Alfabeto. O sindicato não é reconhecido pela Alphabet para fins de negociação coletiva, mas já conseguiu negociar acordos em nome dos contratantes do Google.
O funcionário da DeepMind disse à WIRED que se a equipe conseguir se sindicalizar no Reino Unido, provavelmente exigirá que o Google retire-se de sua contrato de longa data com os militares israelensese buscar maior transparência sobre como seus produtos de IA serão usados, e algum tipo de garantia em relação às demissões possibilitadas pela automação.
Se o Google não se envolver, afirma a carta, os funcionários solicitarão uma comissão de arbitragem obrigar a empresa a reconhecer os sindicatos.
Desde a virada do ano, tanto a Anthropic quanto a OpenAI anunciaram expansões em grande escala de suas operações em Londres. A CWU espera que o esforço de sindicalização na DeepMind estimule os trabalhadores desses laboratórios a tomarem medidas semelhantes.
“Essas conversas estão acontecendo”, afirma Chadfield. “Os funcionários de outros laboratórios fronteiriços viram o que os funcionários do Google DeepMind fizeram. Eles também nos procuraram pedindo ajuda.”
