Faltando apenas três semanas para o início da Copa do Mundo de 2026 na América do Norte, a AFP Sport domina os principais candidatos à primeira last com 48 seleções (classificação mundial entre parênteses):
França (1)
Ousmane Dembele, do PSG, comemora após marcar seu primeiro gol durante a partida de segunda mão da semifinal da Liga dos Campeões entre Bayern de Munique e Paris Saint Germain em Munique, Alemanha, quarta-feira, 6 de maio de 2026. (Sven Hoppe/dpa by way of AP)
Os Les Bleus venceram a Copa do Mundo duas vezes e perderam duas finais nos pênaltis nas últimas sete edições. Este será o último torneio antes da saída do técnico Didier Deschamps. “É uma sensação estranha”, admitiu Deschamps, no comando desde 2012.
A França venceu o Brasil por 2 a 1 em março e depois derrotou a Colômbia por 3 a 1 com uma escalação inicial totalmente diferente, sendo que ambos os jogos foram disputados nos Estados Unidos. Invicta há nove partidas desde junho passado, a França tem um ataque temível com os atuais Ballon d’Or Ousmane Dembele, Kylian Mbappe, Michael Olise e Rayan Cherki. Eles farão algumas paradas.
Espanha (2)
Lamine Yamal, do Barcelona, comemora durante a partida de futebol da La Liga espanhola entre Barcelona e Espanyol em Barcelona, Espanha, sábado, 11 de abril de 2026. (AP Photograph/Joan Monfort)
Os campeões europeus não perdem desde que venceram o Euro 2024. A equipa de Luis de la Fuente é uma máquina perfeitamente lubrificada, na qual o jogador de destaque é a estrela adolescente Lamine Yamal. Mas o extremo do Barcelona, de 18 anos, está actualmente ausente devido a uma lesão numa coxa e os relatórios sugerem que ele poderá falhar os dois primeiros jogos da fase de grupos.
Seu companheiro de equipe no Barcelona, Fermin Lopez, deve ficar totalmente de fora devido a uma fratura no pé. Mikel Merino, do Arsenal, autor de oito gols pela Espanha em 10 jogos em 2025, não joga desde janeiro devido a lesão. Mas La Roja ainda ostenta uma qualidade assustadora – pense no vencedor da Bola de Ouro de 2024, Rodri, ou Pedri.
Argentina (3)
Lionel Messi, da Argentina, comemora o terceiro gol de seu time contra a Venezuela durante uma partida de futebol pelas eliminatórias para a Copa do Mundo de 2026 no estádio Monumental em Buenos Aires, Argentina, quinta-feira, 4 de setembro de 2025. (AP Photograph / Gustavo Garello)
A Argentina de Lionel Scaloni sonha em manter o título que conquistou em 2022. Esse torneio marcou a maior glória de Lionel Messi, e é difícil ver como ele poderá atingir as mesmas alturas novamente, já que completará 39 anos no próximo mês.
Mesmo assim, Messi está agora em casa nos Estados Unidos e marcou 12 gols em 13 jogos da MLS pelo Inter Miami este ano.
A Argentina também venceu a Copa América de 2024 nos EUA e liderou confortavelmente as eliminatórias sul-americanas. Além de Messi, eles possuem muitos talentos ofensivos, incluindo Lautaro Martinez, Julian Alvarez e Nico Paz, o meio-campista ofensivo nascido em Tenerife e do Como.
Inglaterra (4)
O atacante inglês nº 09, Harry Kane, reage após perder a last da UEFA Euro 2024 entre Espanha e Inglaterra, no Olympiastadion, em Berlim, em 14 de julho de 2024. (Foto de Jewel SAMAD / AFP)
Depois de vários quase-acidentes sob o comando de Gareth Southgate, com derrotas agonizantes nas finais dos últimos dois euros e saídas da Copa do Mundo de 2018 nas semifinais e nas quartas de 2022, a Inglaterra agora espera que o alemão Thomas Tuchel consiga conquistar o primeiro título desde 1966.
A Inglaterra passou pela qualificação e tem uma profundidade formidável, mas há algumas dúvidas. Empatou com o Uruguai e perdeu para o Japão nos amistosos de março, enquanto grandes nomes como Jude Bellingham e Cole Palmer não fizeram campanhas tranquilas. No entanto, espera-se que Harry Kane proceed a excelente forma que tem demonstrado no Bayern de Munique, pelo qual marcou 58 golos esta temporada.
Portugal (5)
ARQUIVO – Cristiano Ronaldo, de Portugal, comemora após marcar durante uma partida de futebol das eliminatórias do grupo F para a Copa do Mundo de 2026 entre Portugal e Hungria, em Lisboa, 14 de outubro de 2025. (AP Photograph/Armando Franca, Arquivo)
Portugal, que nunca passou das meias-finais, é um candidato sério – desde que não seja travado pela presença possivelmente autoritária de Cristiano Ronaldo.
Aos 41 anos, esta será a sua sexta Copa do Mundo, mas a qualidade do meio-campo – Vitinha, João Neves, Bernardo Silva, Bruno Fernandes – pode ser a chave.
Vencedor da UEFA Nations League no ano passado, Portugal tropeçou um pouco na qualificação, perdendo na Irlanda quando Ronaldo foi expulso. Ronaldo não jogou o último jogo, uma vitória por 2 a 0 em um amistoso sobre os EUA, em Atlanta.
Brasil (6)
Imagem do jogador de futebol brasileiro Neymar Jr. é projetada em dois telões durante evento de divulgação da seleção brasileira para a Copa do Mundo FIFA de 2026, no Museu do Amanhã, no centro do Rio de Janeiro, Brasil, em 18 de maio de 2026. (Foto de MAURO PIMENTEL / AFP)
Será fascinante observar o progresso do Brasil sob o comando do novo técnico Carlo Ancelotti. O fato de a Seleção ter considerado necessário recorrer a um italiano diz muito sobre a atual crise de identidade futebolística do Brasil, e sua atual falta de profundidade foi exposta pela decisão de Ancelotti de nomear Neymar para sua equipe.
Agora com 34 anos e jogando pelo Santos, Neymar não joga pela seleção desde 2023, e Vinicius Junior é agora o líder ofensivo do Brasil.
Desde que conquistou o seu quinto título em 2002, o Brasil só chegou às meias-finais uma vez, quando foi humilhado por 7-1 pela Alemanha como anfitriã em 2014. Terminou em quinto lugar nas eliminatórias sul-americanas, perdendo seis dos 18 jogos.
“A Copa do Mundo não será vencida por um time perfeito – porque não existe um time perfeito”, insiste Ancelotti. “Será vencido pela equipe mais resiliente.”
Alemanha (10)
Kai Havertz, do Arsenal, comemora o primeiro gol de seu time durante a partida de futebol da Premier League inglesa entre Arsenal e Burnley, em Londres, segunda-feira, 18 de maio de 2026. (John Walton/PA by way of AP)
A equipa de Julian Nagelsmann está atrás da Holanda, Marrocos e Bélgica na classificação e parece um exagero sugerir que a Alemanha poderá vencer o seu primeiro Campeonato do Mundo desde 2014.
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Eles foram eliminados na fase de grupos em 2018 e 2022 e perderam nas quartas-de-final do Euro 2024 como anfitriões. No entanto, a classe de Joshua Kimmich, Florian Wirtz e Kai Havertz garante que a Alemanha deve ser levada a sério.
