Os Canadiens procuram construir uma liderança dominante em sua série de playoffs da primeira rodada da Conferência Leste, quando enfrentarem o Tampa Bay Lightning no jogo 4, domingo à noite, em Montreal.
O gol de Lane Hutson aos 2h09 da prorrogação no jogo 3 na noite de sexta-feira deu aos Canadiens uma vitória por 3-2 e uma vantagem de 2-1 na série melhor de sete. Eles agora procuram avançar no jogo antes que a série volte para Tampa Bay para o jogo 5.
Todos os três jogos entre o segundo colocado Tampa Bay e o terceiro colocado Montreal terminaram na prorrogação com as equipes alternando vitórias.
“Eu simplesmente acredito em nosso sistema, em todos os meus companheiros de equipe e na comissão técnica”, disse o atacante dos Canadiens, Juraj Slafkovsky, após um treino opcional no sábado. “Sinto que estamos todos preparados para qualquer cenário. Sinto que se jogarmos do nosso jeito e tivermos muito o disco, estaremos bem defensivamente. Sinto que com certeza podemos vencer novamente (domingo).”
Alexandre Texier e Kirby Dach marcaram um gol e uma assistência cada, Zachary Bolduc fez duas assistências e Jakub Dobes fez 15 defesas para os Canadiens.
Dach empatou em 2 a 2 às 12h43 do segundo período.
“Não fomos tão afiados quanto precisávamos, com certeza”, disse o defensor do Lightning, Ryan McDonagh. “Desistir de separatistas e estranhos, não fizemos muito isso nesta série, mas esta noite certamente nos escapou defensivamente.”
Lane Hutson se tornou o terceiro defensor dos Canadiens a marcar um gol na prorrogação nos playoffs nos últimos 25 anos e o primeiro desde Jeff Petry em 2020.
Os Canadiens se colocaram em uma posição forte sem muita produção de sua receita. Cole Caufield, Nick Suzuki e Slafkovsky não marcaram pontos durante o jogo 5 contra 5 nos três primeiros jogos. Slafkovsky fez três assistências no jogo 1, e Caufield e Suzuki deram três assistências cada, todas com a vantagem de homem.
“Há muita conversa e muita pressão que colocamos sobre nós mesmos para ir lá, jogar e fazer o melhor que pudermos”, disse Suzuki sobre o jogo 3. “Mas tivemos boa aparência a noite toda.
Brayden Level e Brandon Hagel marcaram para o Lightning no jogo 3. Andrei Vasilevskiy fez 26 defesas, incluindo três nas fugas de Montreal.
“Já completamos três jogos. Acho que temos uma boa noção um do outro, temos uma boa noção de como é o ambiente neste prédio”, disse o técnico do Lightning, Jon Cooper. “Mas nossa execução tem que ser (melhor). Temos que elevar agora.”
Hagel marcou nos três jogos e soma cinco pontos (quatro gols, uma assistência) na série.
Depois de derrotar os Canadiens por 57-46 nos dois primeiros jogos da série, o Lightning foi derrotado por 29-17 na noite de sexta-feira.
“Definitivamente ainda estamos na série, mas o próximo é muito importante”, disse Level. “Sabemos que podemos ser melhores. Temos que aprender com os nossos erros esta noite e temos que mostrar melhor no próximo jogo.”
O defensor do Tampa Bay, Victor Hedman, que tirou licença por motivos pessoais, participou do treino opcional do time no sábado, mas não deve retornar durante esta série.
–Mídia em nível de campo
