TORONTO – Bo Bichette sentou-se diante de uma multidão de meios de comunicação no banco de reservas dos visitantes no Rogers Centre, respondendo a perguntas enquanto lágrimas brotavam de seus olhos. O assunto passou a ser a reação que ele esperava da multidão no remaining da noite.
“Não sei o que esperar”, disse Bichette antes de fazer uma pausa de 20 segundos enquanto tentava conter as emoções estampadas em seu rosto. “Acho que dei tudo o que tinha. Só espero que isso seja apreciado.”
Enquanto o Toronto Blue Jays derrotou o New York Mets por 2 a 1 na segunda-feira, quebrando uma seqüência de seis derrotas consecutivas, a principal história do dia foi de fato o retorno de Bichette à sua antiga casa. Period inevitável dentro do estádio, desde a infinidade de torcedores vestindo sua camisa número 11 dos Blue Jays até a homenagem no quadro de vídeo antes do primeiro arremesso.
Bichette ficou em campo perto da linha direita observando e quando tudo acabou, sua esperança se tornou realidade quando a multidão respondeu com uma forte ovação. Então, quando ele foi até a área do batedor para rebater no primeiro turno, os aplausos ficaram ainda mais altos, fazendo com que Bichette tirasse o capacete e cumprimentasse a multidão.
John Schneider gerenciou Bichette em vários níveis nas categorias menores, bem como metade de suas sete temporadas na MLB em Toronto. Ele conhece o jogador de 28 anos melhor do que quase ninguém no jogo e fez questão de assistir ao vídeo da entrevista pré-jogo de Bichette.
“Apreciei o que ele disse porque espera que todos entendam que ele deixou tudo lá fora, o que ele fez”, disse Schneider. “E achei authorized que nossos fãs o reconhecessem e com razão. Foi preciso (Vladimir Guerrero Jr.) fazer com que ele tirasse o capacete. Mas achei que a reação foi muito, muito merecida.”
Bichette tornou-se um agente livre após uma World Collection que contou com seu épico dwelling run no jogo 7 contra Shohei Ohtani. Enquanto permanecia no mercado, Bichette disse que “tinha a sensação” de que não voltaria ao Blue Jays e acabou assinando um contrato de três anos no valor de US$ 126 milhões com o Mets em janeiro.
“Não creio que haja arrependimentos”, disse Bichette. “Acho que no remaining das contas simplesmente não deu certo por algum motivo.”
Questionado se esta série de três jogos period uma probability de mostrar aos Blue Jays o que eles estão perdendo, ele seguiu o caminho certo.
“Não, acho que esta é uma oportunidade para refletir sobre os bons momentos.”
Bichette começou na terceira base para o Mets e fez 0 a 4 na disputa de segunda-feira, com três dessas rebatidas contra Trey Yesavage. O destro segurou a escalação de Nova York, com o único dano contra ele vindo de um dwelling run solo de Francisco Lindor na sétima entrada. Ele permitiu apenas três rebatidas e acertou três sem nenhuma caminhada, atacando com uma bola rápida que atingiu o máximo de 96,2 mph e média de 94,9, um tique acima de seu alcance regular.
“Prefiro ir lá e desistir de dwelling runs, solo, do que caminhar pela casa”, disse Yesavage, que emitiu cinco passes livres em sua partida anterior e 20 nos últimos cinco. “Foi o que aconteceu hoje, estou feliz com isso.
A saída de Yesavage interrompeu uma tendência que fazia com que os titulares do Blue Jays deixassem o time para trás no início de seis jogos consecutivos. Ele rendeu uma dobradinha para Juan Soto na primeira, mas retirou Bichette e Lindor para escapar do quadro e, na metade inferior, os Blue Jays receberam um presente do Mets.
George Springer enterrou uma bola no campo esquerdo que passou por Soto e atingiu a parede externa do campo. O defensor central AJ Ewing então acertou em cheio, permitindo que Springer marcasse um dwelling run da Little League que colocou os Blue Jays no tabuleiro. Myles Straw mais tarde adicionou uma mosca de sacrifício no quinto que se destacou como o vencedor do jogo.
“Foi engraçado depois do fato de ele ter ficado sem fôlego nas três entradas seguintes”, disse Yesavage sobre a corrida de Springer.
“Tipo nove”, brincou Springer. “Mas sim, preciso preparar esse corpo velho para correr um pouco mais rápido.”
Springer assinou com os Blue Jays antes da campanha de 2021 e testemunhou o crescimento de Bichette, que então jogava apenas em sua primeira temporada completa. Ele descreveu a gama de sentimentos que surgiu por ter seu ex-companheiro de equipe no prédio.
“É incrível. É triste. É ótimo. É tudo”, disse Springer. “Eu amo Bo e ele foi muito bom para mim enquanto esteve aqui. Ele foi tão bom para nós como equipe, para a organização, e ele significa muito para aquele vestiário. Então, vê-lo aqui hoje com outra camisa foi difícil, mas está tudo bem. Estou feliz por ele.”
E quanto àquele momento comovente no primeiro turno, Springer disse que não ficou surpreso que Bichette precisasse de Guerrero Jr. para empurrá-lo da primeira base para remover o capacete.
“Bo é o completo oposto disso”, disse Springer. “Bo não quer atenção, ele só quer ir jogar. E estou feliz que ele tenha feito isso… estou feliz que ele tenha reconhecido os fãs e os fãs o reconheçam. Eu sei que ele não vai esquecer isso.”
