O Arsenal tentará dar um passo gigante em direção ao seu primeiro título da Premier League desde 2003-04 no domingo, quando visitar o time do West Ham United que luta para evitar o rebaixamento.
Após o empate de 3 a 3 do Manchester Metropolis com o Everton na noite de segunda-feira, o líder da liga Arsenal (23-5-7, 76 pontos) agora controla seu próprio destino na corrida pelo título. Se vencer os últimos três jogos do campeonato, o Manchester Metropolis não conseguirá alcançá-los.
Os Gunners serão consideráveis favoritos nas últimas três partidas; no West Ham, casa do Burnley em 18 de maio e depois no Crystal Palace em 24 de maio.
O Arsenal terá de equilibrar a necessidade de concentração com a emoção de chegar à last da UEFA Champions League pela primeira vez em 20 anos, após uma vitória em casa por 1-0 sobre o Atlético de Madrid na noite de terça-feira, completando uma vitória agregada por 2-1 nas semifinais. Os Gunners enfrentarão o Paris St. Germain no dia 30 de maio, seis dias após a last da liga.
“Eu estava muito emocionado depois do jogo, obviamente, porque sabemos o que isso significa para todos, para o clube”, disse o técnico do Arsenal, Mikel Arteta. “Brand após o jogo, você tem que acreditar em mim, emblem depois disso, minha concentração, meu foco, minha energia period, ‘OK, West Ham, o que temos que fazer no lado psychological, fisicamente, taticamente, tecnicamente, para nos prepararmos da melhor maneira possível para chegar lá e vencer o jogo?’ É isso.”
A melhor notícia para Arteta é que seu time está indiscutivelmente tão saudável quanto durante toda a temporada. O artilheiro da vitória de terça-feira, Bukayo Saka, voltou de uma lesão no tendão da coxa, e Martin Odegaard e Kai Havertz também estão disponíveis após pontos de interrogação nas últimas semanas.
Enquanto isso, os Hammers (9-17-9, 36 pontos) entram no domingo um ponto abaixo da zona de rebaixamento, após uma derrota por 3 a 0 em Brentford no último sábado, combinada com a vitória do Tottenham Hotspur por 2 a 1 sobre o Aston Villa no dia seguinte.
Esse revés seguiu-se a uma sequência em que o West Ham conquistou sete dos nove pontos para avançar à frente do Spurs. Isso incluiu vitórias consecutivas em casa, uma brincadeira de 4 a 0 dos Wolves com dois gols de Konstantinos Mavropanos e Valentin Castellanos, e uma vitória dramática por 2 a 1 sobre o Everton por meio da vitória tardia de Callum Wilson.
Outra vitória em casa pode colocar pressão de volta sobre o Spurs, que joga em casa na noite de segunda-feira contra o Leeds United.
“Percebemos que cabe a nós cumprir, mas é um grande jogo”, disse o técnico do Hammers, Nuno Espírito Santo. “Queremos pensar no Everton, pensar nos Wolves, pensar no primeiro tempo contra o Brentford, nas coisas positivas que podemos fazer.
“Tudo o que aconteceu antes não muda isso. Só podemos afetar o que está à nossa frente.”
–Mídia em nível de campo
