Como NASAde Juno voou por aí Júpiter na semana passada, a espaçonave tirou uma foto de um objeto antes que ele pudesse fazer uma fuga limpa.
Aquela coisa desajeitada e acidentada na extremidade direita do quadro é Tebe, o segundo maior planeta gigante gasoso. luas internas. O mundo joviano raramente fotografado foi capturado pela câmera em 1º de maio, durante uma passagem próxima. (Na verdade, não está muito claro se Juno viu isso indo ou vindo.)
Embora a JunoCam da missão obtenha a maior parte das imagens impressionantes da órbita de Júpiter sistema, esta imagem veio do pouco conhecido instrumento Stellar Reference Unit. A espaçonave estava a apenas 3.100 milhas de distância de Tebe, em espaço quando tirou o retrato. Cada pixel representa pouco menos de 2 milhas quadradas.
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“Embora a função principal do SRU seja gerar imagens de campos estelares para navegação, sua alta sensibilidade em condições de pouca luz o torna um poderoso instrumento científico secundário”, de acordo com a NASA.
Um padrão curioso emerge de milhares de aglomerados de estrelas bebês
Na última contagem, Júpiter tem um bando de 115 luas. Mas, ao contrário das grandes luas galileanas que os astrónomos conhecem desde o século XVII, Teba é uma descoberta moderna. Os cientistas souberam da sua existência pela primeira vez durante o Missão da Voyager 1 em 1980. A lua é um dos quatro pequenos satélites naturais que circundam Júpiter dentro da órbita de Euum mundo maior e torturado com vulcões ativos.
Velocidade da luz mashável
Tebe fica na borda externa dos chamados anéis “teia de aranha” de Júpiter e acredita-se que desempenhe um papel essential em sua formação. Os cientistas pensam que estes anéis mais fracos são o produto de meteoros batendo em Tebe e na lua vizinha Amalteia. Acredita-se que os impactos causem a dispersão de rochas e poeira no espaço ao redor do planeta.
A pouco conhecida Unidade de Referência Estelar, um instrumento que ajuda a NASA a navegar em Juno, capturou a imagem de Tebe.
Crédito: infográfico NASA/JPL-Caltech
Tebe, em homenagem a uma das ninfas amantes de Zeus na mitologia grega, é predominantemente vermelha e tem apenas cerca de 60 milhas de largura. Sua característica mais distintiva é uma enorme depressão central, conhecida como Cratera Zetodo outro lado da lua. Abrange quase metade da largura da própria lua.
Apesar de seu tamanho diminuto, Tebe foi construída para ser rápida. A uma distância de 138.000 milhas de Júpiter, ele gira em torno do planeta a cada 16 horas. Isso é adequado para uma imagem cujo alvo parece estar correndo.
Em 2026, a espaçonave orbitou Júpiter por quase uma década. Está a estudar a origem e evolução do planeta gigante gasoso e da sua rede de luas e anéis de poeira.
Durante a missão principal da Juno, a sonda coletou dados sobre Atmosfera de Júpiter e inside. Entre as suas descobertas estava a descoberta de que a camada atmosférica atmosférica do planeta se estende muito além das nuvens de água.
Depois de completar 35 órbitas, a espaçonave passou a observar todo o sistema ao redor de Júpiter. Embora a JunoCam tenha sido responsável por muitas observações importantes, o instrumento SRU fez as suas próprias descobertas, como o “relâmpago superficial“na atmosfera de Júpiter.
A missão estendida continuará até que a espaçonave morra. Embora Juno acabe caindo em direção a Júpiter à medida que sua trajetória se degrada, a NASA diz que não há risco de colidir ou contaminar qualquer uma das luas, algumas das quais poderiam ser mundos habitáveis.
