O drama do goleiro está presente em todas as séries de playoffs envolvendo os Edmonton Oilers. A busca incessante da equipe por uma defesa consistente geralmente ofusca o que está acontecendo na área oposta.
Esse foi o caso novamente até terça-feira, quando os Oilers perseguiram o titular dos Geese, Lukas Dostal, depois de marcar três gols em nove chutes nos primeiros 10:13 do jogo 5. Dostal, que permitiu 3,6 gols acima do esperado contra os Oilers, foi o goleiro com pior desempenho nos playoffs por essa métrica. Apenas duas de suas cinco partidas – Jogos 2 e 4 – se qualificam como partidas de qualidade. Na temporada common, Dostal salvou mais gols do que o esperado em 36 de suas 55 partidas (65,5%).
O técnico dos Geese, Joel Quenneville, disse aos repórteres após a derrota do time por 4 a 1 na terça-feira que “todos” eram os culpados pelo mau começo de Dostal. Ele também não expressou preocupação com a prontidão de Dostal.
“Estamos avançando”, disse Quenneville quando questionado se consideraria uma mudança na rede para o jogo 6 na quinta-feira.
Os Oilers tiveram sucesso em mirar na mão enluvada de Dostal na série. Eles marcaram 13 de seus 18 gols contra Dostal com luvas – oito altos (44,4 por cento) e cinco baixos (27,8 por cento).
Esses números são muito mais altos do que na temporada common, onde 36,7 por cento do whole de gols contra Dostal foram com luvas altas e 12,4 por cento foram com luvas baixas. Dostal teve uma aparência limpa na maioria dos gols marcados com as luvas, já que apenas dois deles ocorreram em chutes protegidos.
A porcentagem de defesas de 0,714 de Dostal em chutes direcionados para sua luva alta (20/28) é a pior entre os 15 goleiros que disputaram pelo menos quatro jogos dos playoffs. Andrei Vasilevskiy, do Tampa Bay, está em segundo lugar, com uma porcentagem de defesas de 0,759 nesses arremessos (22/29).
Os Geese foram uma das defesas mais furadas da NHL durante a temporada common, e isso foi transferido para os playoffs. Dostal enfrentou 8,16 chutes internos na rede a cada 60 minutos – o terceiro maior número entre os 15 goleiros qualificados. Como resultado desses problemas defensivos, Dostal desistiu de 11 gols em slots internos e impediu 67,6 por cento desses arremessos, o pior dos playoffs – abaixo dos 79,2 por cento na temporada common.
O atacante dos Oilers, Kasperi Kapanen, lidera o time com três gols no slot interno, incluindo o gol de abertura do jogo no primeiro chute de Edmonton no jogo 4. Dostal também permitiu um gol para o atacante Vasily Podkolzin no primeiro chute dos Oilers na terça-feira, a 12ª pior vez da liga nesta temporada em que ele foi derrotado pelo primeiro chute que enfrentou. Nenhum outro goleiro permitiu mais de sete gols de primeira nesta temporada. (Os Geese venceram sete dos 12 jogos em que Dostal rendeu tal gol, incluindo o jogo 4 desta série.)
“Acho que sabemos a importância do goleiro e acho que todo mundo tem trechos em que você é ótimo e outros trechos em que você está bem”, Quenneville disse aos repórteres antes do jogo 4. “E acho que, como equipe, estamos todos juntos nisso. E o que está à frente de (Dostal), podemos ajudá-lo nessa área. Esperamos que o goleiro seja algo de equipe. E todos nós podemos melhorar nessa área.”
Anaheim superou as dificuldades de Dostal, fornecendo-lhe bastante apoio para o gol. Os Geese marcaram 4,8 gols a cada 60 minutos quando Dostal estava na rede, a maioria entre os goleiros qualificados. O goleiro dos Oilers, Connor Ingram, está emblem atrás de Dostal com 4,02 gols a cada 60 minutos e também precisa de ajuda. Ingram é o 14º entre 15 goleiros em gols defendidos acima do esperado.
Depois que Ingram permitiu 14 gols (3,03 a mais do que o esperado) em suas três primeiras partidas contra o Anaheim, Edmonton recorreu a Tristan Jarry, que não se saiu muito melhor no jogo 4. Na terça-feira, o técnico dos Oilers, Kris Knoblauch, não hesitou em convocar Ingram, que salvou 1,69 gols acima do esperado em um jogo de eliminação. Ingram tentará replicar esse desempenho na quinta-feira, enquanto os Oilers tentam forçar o Jogo 7.
“Quando estivermos (enfrentando a eliminação), provavelmente você voltará com seu titular, o cara (que) carregou o fardo nas últimas semanas”, Knoblauch disse aos repórteres após o jogo 5. “Achei que foi uma decisão (fácil).”
