CLEVELAND – Foram necessários 82 jogos e cinco minutos de prorrogação para decidir o segundo melhor time da Conferência Leste.
No último dia sem precedentes da temporada regular da NBA, o jogo nº. O New York Knicks derrotou o Chicago Bulls por 120 na prorrogação, com o maior número de vitórias em ambas as conferências sendo 82. 119 empataram em segundo lugar no Leste. O Orlando Magic, o Indiana Pacers e o Philadelphia 76ers também venceram no domingo, enquanto o Cleveland Cavaliers e o Milwaukee Bucks perderam de forma embaraçosa.
Como resultado, certas partidas da primeira rodada do Leste não. 4Cleveland em No. 5 Orlando e não. 3 Milwaukee no nº. 6 Indiana.
O número 7 Sixers receberá o número 8 Miami em um jogo de torneio play-in na quarta-feira, com o vencedor avançando para enfrentar o número 2 Nova York na série da primeira rodada. Com uma vantagem de 14 jogos sobre o segundo colocado no Leste desde a fusão NBA-ABA em 1976, o Boston Celtics aguarda o vencedor da final do play-in (perdido para Miami-Philly. Vencedor do 10º lugar Atlanta- Nº 9 Chicago.
Todas as equipes ocidentais jogam no domingo às 15h30, e muitas serão decididas quando os jogos terminarem.
Se o Masters servir de referência, o mesmo pode ser dito para este dia específico de encerramento da temporada na NBA.
É a primeira vez na história da liga que, em 81 jogos, três times compartilham o mesmo recorde de primeiro lugar na conferência – como Denver Nuggets, Oklahoma City Thunder e Minnesota Timberwolves fizeram no Oeste. Desse lado da chave, apenas o LA Clippers (nº 4) e o Dallas Mavericks (nº 5) têm garantia de permanência onde estiveram em 81 jogos. O Phoenix Suns e o New Orleans Pelicans entraram no domingo em sexto lugar, apenas um jogo atrás do No. 8Eu (Los Angeles Lakers) Não. Separado de 10 (Golden State Warriors).
Todas as 30 equipes jogaram no domingo. No final das contas, serão 18 times com pelo menos 0,500 pontos – outro recorde da liga.
Os Bucks, Knicks e Cavs começaram o domingo com uma chance de ficar em segundo lugar. Milwaukee desvaneceu-se na reta final (14-12 desde o intervalo do All-Star) e lutou sob o comando do novo técnico Doc Rivers, retirando seus titulares no quarto período de uma eventual derrota por 113-88 nas mãos do Magic – que caiu com um derrota no jogo. Uma vitória e o Bucks teria ficado em segundo lugar. Giannis Antetokounmpo falhou na semana passada devido a uma lesão na panturrilha.
Em Cleveland, o Cavs ficou em segundo lugar no Leste no intervalo do All-Star e depois fez 12-17, segurando Donovan Mitchell, Caris LeVert e Darius Garland contra o Charlotte Hornets, que usava apenas nove jogadores. Um girador. Mas no início do primeiro quarto, o único jogador uniformizado dos Cavs, Craig Porter Jr., torceu o tornozelo e não conseguiu retornar. O Cavs liderou por 13 no início do quarto jogo e o técnico J.P. Enquanto Bickerstaff retirou a maioria de seus jogadores restantes, Cleveland foi fechado com uma escalação cujo único ataque era tentar colocar Tristan Thompson – sim, Tristan Thompson – na bola. Chão para que algo aconteça.
Mesmo contra uma série de finalistas e jogadores da G-League como os Hornets tiveram em campo pela última vez, uma ideia tão boba não funcionaria. Os Cavs perderam por 120-110 no último jogo do técnico do Hornets, Steve Clifford, e foram aplaudidos pelos torcedores da casa nos momentos finais.
Com uma vitória, o Cavs teria ultrapassado o Bucks pelo terceiro lugar e evitado o Celtics por uma possível vaga nas finais da conferência. Os Knicks, por sua vez, conseguiram 40 pontos do All-Star Jalen Brunson e 25 pontos de Donte DiVincenzo, que jogou 53 minutos. Claramente, o segundo lugar significa mais para algumas equipes do que para outras.
O comissário da NBA, Adam Silver, tentou tornar esta temporada regular mais significativa e dizer o que quiser sobre cada método específico que escolheu, mas conseguiu o resultado final que queria. Silver criou um novo torneio, exigindo que os jogadores ficassem de fora de menos jogos, e mudou as regras para incentivar uma maior participação, juntamente com a aprovação dos jogadores. Ele também pediu aos jogadores que se esforçassem mais durante o All-Star Game.
“Não sei se é por causa de todas as mudanças fora de temporada ou o que quer que seja, ou porque acho que a liga está em uma posição muito boa em termos de profundidade de talentos”, disse Bickerstaff. “O nível de competição de cima a baixo no campeonato é muito bom neste momento e penso que os jogos estão impressionantemente equilibrados.”
O torneio da temporada foi um sucesso em qualquer medida. O campeonato contou com LeBron James e o Lakers, e com a proximidade de Los Angeles com Las Vegas, onde foram realizadas as semifinais e finais do torneio, o público foi alto. A vitória de LA sobre o Pacers no jogo do título foi o jogo da temporada regular da NBA fora do Natal mais assistido desde 2018.
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As novas regras da liga para limitar o gerenciamento de carga e aumentar o número de estrelas jogando em jogos transmitidos pela televisão nacional geraram polêmica porque uma regra vinculava honras como MVP ao número de jogos disputados, mas no geral, havia muitos dos melhores jogadores da NBA. Freqüentemente, tribunal.
Por exemplo, de todos os candidatos perenes a MVP da liga, apenas o atual MVP, Embiid, não conseguiu atingir o mínimo de 65 jogos para se qualificar, enquanto o restante terminou por uma margem confortável. Os 50 maiores artilheiros da liga disputaram pelo menos 80% dos jogos nesta temporada em comparação com a temporada passada. Além disso, entre os 10 mais votados para MVP na temporada passada, apenas dois jogadores apareceram em mais de 70 jogos.
O All-Star Game foi uma piada, com os dois times prestando tão pouca atenção que o novo recorde do All-Star de total de pontos em um jogo foi quebrado.
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Mas as outras duas iniciativas de Silver funcionaram, e aqui ele está no comando no final de sua 10ª temporada, presidindo o último dia de uma temporada regular que contou com mais vitórias do que qualquer último dia anterior na história da liga.
Esta história será atualizada.
(Foto superior de Donte DiVincenzo: Elsa/Getty Images)
