Existem poucos episódios de The Restore Store que poderiam ser mais importantes do que aquele que vai ao ar esta noite.
Lisa Energy é uma proeminente ativista LGBTQ+ que, através do voluntariado na primeira linha de apoio LGBTQ+, Homosexual Switchboard, esteve no centro dos momentos mais significativos da história queer dos últimos 50 anos.
Fundada em 1974, a Switchboard tornou-se uma tábua de salvação essencial para pessoas LGBTQ+.
Foi criado quando não existiam protecções legais para os homossexuais e o mundo lutava activamente contra eles – eles precisavam de alguém do outro lado da linha para lhes dizer que são amados, que são maravilhosos e, o mais importante, que não estão sozinhos.
Não há quase nenhuma documentação da experiência queer antes dos anos 80, quando a comunidade homosexual estava a ser destruída pela SIDA e demonizada pelos políticos e pelos meios de comunicação social.
Cartas, livros e documentos eram geralmente queimados por discrição, tornando os primeiros diários de bordo do Switchboard um dos únicos pontos de referência para fornecer uma compreensão autêntica do que realmente estava acontecendo no terreno com as pessoas LGBTQ+ nos anos 70 e além.
Os livros se tornaram uma parte essencial da cultura queer moderna. Eles foram materiais de pesquisa essenciais para Russell T Davies quando ele criou o drama do Channel 4, It is A Sin, e também foram usados em vários programas de televisão e filmes queer.
Energy trouxe o primeiro livro aos restauradores Chris Shaw e Donna Nooranvary para salvar aquele que é um dos artefatos mais importantes da história britânica moderna, que foi negligenciado por décadas.
‘Estava em um estado terrível’, diz Lisa Metrô. ‘Não period nem mesmo um livro – tornou-se uma coleção de papéis com alguns pedaços de papelão entre eles.’
Esta é a primeira vez que os livros recebem algum cuidado desde que foram descobertos acumulando poeira em um sótão, quando um dos colegas de Lisa os encontrou e percebeu sua importância.
“O primeiro, este, estava em péssimo estado e, claro, é aquele que todo mundo come para ler. Até agora, eles estavam preservados em plástico, mas ele se tornou tão delicado que não podia mais ser manuseado com facilidade.
‘A oficina foi uma dádiva de Deus.’
Observar Chris trabalhar sua mágica no livro é notável – as páginas, vivas com as histórias de voluntários, o início de ideias que se tornaram realidade, costuradas novamente e depois fixadas com uma nova lombada.
‘Trabalhar no diário de bordo do Switchboard foi algo incrível de se fazer parte. Eu cresci na década de 1970, então para mim foi um verdadeiro comentário social e uma visão do que realmente estava acontecendo na época. Foi fascinante que eles os tivessem descoberto, e os comentários neles contidos foram esclarecedores sobre a situação da época”, disse ele. Metrô.
“Também foi fascinante ver quais mãos os tocaram e incrível fazer parte da restauração da história social num momento tão essential. Para destacar um artefacto que mostra a vida de pessoas reais num momento tão importante da história.’
“Fiquei chocada”, diz Lisa, lembrando-se do momento em que viu o menino restaurado em toda a sua glória pela primeira vez. “Não posso acreditar no que Chris conseguiu fazer com ele, foi tão diferente – é um livro totalmente novo.
‘Usamos demais a palavra icônico, mas este livro é icônico. Está nos arquivos de Bishopsgate agora, para que as pessoas possam dar uma olhada. Também sou curador do museu Queer Britain e espero sinceramente que em algum momento ele seja exibido lá, mas isso depende do Switchboard e do Queer Britain.
Depois de todos esses anos, o Switchboard LGBT ainda é parte integrante para manter a comunidade LGBTQ+ segura e ouvida. Em 2024, atendeu mais de 14.000 chamadas de pessoas que precisavam da sua ajuda very important – desde pessoas que viviam no armário até aquelas que recebiam conselhos de saúde sexual discretamente e que tinham demasiado medo de procurar noutro lado.
Não passou despercebido para Lisa o quão especial é o momento que agora eles serão exibidos diante de milhões de pessoas no The Restore Store esta noite, porque raramente a história LGBTQ + recebe um destaque tão significativo.
“Estamos começando a ver muitas pessoas sendo encorajadas a serem desagradáveis, especialmente para as pessoas trans, mas também em uma escala móvel para o resto da nossa comunidade”, diz ela.
‘Para nós, continuarmos a ter essas imagens positivas realmente claras de respeito pelo nosso passado e pela nossa existência atual é muito importante.
‘Eu period assessor de imprensa da Switchboard e sabíamos muito bem que uma menção em uma novela ou programa acquainted na TV valia qualquer quantidade de demonstrações ou documentários para nos mostrar como apenas parte da vida cotidiana, com os mesmos direitos de existir e de comemorar como todo mundo. É tão importante agora como period naquela época.
‘Estou muito grato à The Restore Store por celebrar a nossa história, a nossa existência e nos devolver algo que será de imensa utilidade para os investigadores, mas também apenas como um objeto icónico.
“Fiquei ao lado da porta da prisão de Oscar Wilde e quase comecei a chorar, e isso tem muito peso simbólico.
‘Todos estes itens mostram que existimos, que existimos e que podemos lutar pelos nossos direitos e estar ao lado de todos os outros.’
The Restore Store vai ao ar hoje à noite às 20h na BBC One.
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