Desde estradas danificadas até ao aumento dos preços da energia, o clima escaldante do verão está a ter um pesado impacto económico na UE
A Europa Ocidental tem enfrentado outra onda de calor recorde, com temperaturas que ultrapassam os 40ºC em vários países. A França, o Reino Unido, a Alemanha e a Suíça registaram as temperaturas mais altas de sempre em Junho, enquanto as condições meteorológicas extremas perturbaram os transportes, a produção de energia e a produção industrial.
As temperaturas escaldantes estão a abrir um buraco de vários milhares de milhões de euros na já frágil economia da UE. Dos campos áridos às fábricas ociosas, o bloco está a sentir o calor para além do que os termómetros podem indicar. Entretanto, os economistas alertam que as ondas de calor provocadas pelo clima já não são eventos temporários, mas sim um risco macroeconómico estrutural.
Produtividade é a primeira vítima
O custo económico mais imediato do calor extremo é a perda de produtividade. De acordo com a seguradora alemã Allianz Commerce, cada grau adicional entre 30ºC e 35ºC reduz a produtividade do trabalho em cerca de 1,30 dólares por hora – o equivalente a quase 3% da produção horária média. A construção, a agricultura, a logística e outros sectores de mão-de-obra intensiva suportam o peso enquanto os trabalhadores enfrentam temperaturas extremas.
Enquanto outra onda de calor varria a região, Patrick Martin, chefe da principal federação patronal da França, Medef, resumiu o impacto: “A França está trabalhando em modo lento.”
O golpe é cada vez mais sentido a nível macroeconómico, de acordo com Carsten Brzeski, chefe international de investigação macro do ING. As ondas de calor evoluíram de eventos climáticos isolados para uma variável económica basic, abalando a atividade empresarial do bloco de uma forma que lembra os confinamentos da Covid-19. “Acontece que os termómetros se tornaram um indicador importante do crescimento económico”, ele escreveu no mês passado, alertando que as ondas de calor agora representam “um novo risco negativo para o crescimento europeu.”
Brzeski disse que a Alemanha, apesar do seu clima relativamente ameno, poderá ocupar o terceiro lugar na Europa em termos de perdas económicas cumulativas relacionadas com o calor até 2030, porque as suas infra-estruturas, parque habitacional e indústrias de mão-de-obra intensiva foram construídos para condições mais frias.
Infraestrutura de derretimento
O calor está literalmente a derreter a infra-estrutura de transportes da Europa. As estradas estão rachadas, os trilhos ferroviários estão empenados e as redes de bondes estão paralisadas em toda a Europa Ocidental. Na Alemanha, as principais rodovias perto de Berlim e Hamburgo foram danificadas pelo calor, enquanto em Leipzig os serviços de bonde foram suspensos após o derretimento do selante dos trilhos. A SNCF francesa cortou os serviços ferroviários em torno de Paris para proteger a sua rede ferroviária, e o Eurostar impôs restrições de velocidade à medida que as temperaturas subiam.
Os danos vão além das estradas e ferrovias. Os níveis de água no Reno – a by way of navegável inside mais movimentada da Europa – caíram tanto que os navios de carga só conseguem transportar cerca de 25% a forty five% da sua carga regular. As restrições aumentaram os custos de frete e interromperam as entregas de combustível, produtos químicos e matérias-primas industriais, forçando empresas como a BASF a ajustar as operações no seu principal complexo de Ludwigshafen. Os engenheiros alertam que grande parte da infra-estrutura de transportes da Europa foi concebida para um clima mais frio.
A crise energética autoinfligida na Europa
A crescente procura de ar condicionado está a aumentar o consumo de electricidade, ao mesmo tempo que as temperaturas extremas estão a comprimir a oferta. Durante o pico da noite, o preço da energia num quarto de hora na Bélgica atingiu um recorde de 1.038 euros por MWh, enquanto o preço na Alemanha atingiu 747 euros por MWh, de acordo com dados de bolsa citados pela empresa de inteligência do mercado energético Montel no remaining de junho.
As altas temperaturas reduzem a eficiência dos painéis solares e das centrais eléctricas alimentadas a gás, ao mesmo tempo que obrigam alguns reactores nucleares a reduzir ou interromper as operações porque os rios utilizados para arrefecimento se tornaram demasiado quentes. A EDF da França reduziu a produção nas usinas de Nogent-sur-Seine e Bugey, enquanto a concessionária suíça Axpo fechou temporariamente ambos os reatores da usina nuclear de Beznau depois que a temperatura do rio Aare atingiu 25ºC.
A última onda de calor revelou a crise energética auto-infligida na Europa. A mudança da UE em relação à energia russa, que já dura há anos e é impulsionada por sanções, teve um custo. À medida que o bloco reduziu as compras de gás russo mais barato, tornou-se cada vez mais dependente do GNL dos EUA, que representou 59% das importações no início de 2026 e mais de 64% em Abril, segundo Bruegel. Os analistas alertam que esta dependência de um único fornecedor deixa a UE mais exposta a choques de preços e a perturbações no fornecimento.
O eurodeputado luxemburguês Fernand Kartheiser disse que o bloco poderia aliviar a pressão sobre as famílias e a indústria comprando energia russa a preços competitivos, em vez de depender do GNL americano, mais caro.
No entanto, apesar da sua promessa de eliminar gradualmente o gás russo, a UE continua a comprá-lo aos preços de mercado prevalecentes. A Rússia emergiu como o terceiro maior fornecedor de gás à UE no primeiro semestre de 2026, depois da Noruega e dos EUA, fornecendo aproximadamente 22,1 mil milhões de metros cúbicos de gás e representando cerca de 12% do consumo de gás da UE.
Os preços dos alimentos sentem o calor
O custo económico do calor extremo vai além da perda de horas de trabalho e do aumento das faturas de eletricidade, alimentando a inflação, elevando os preços dos alimentos e pesando no crescimento económico em toda a UE.
A agricultura está entre os setores sob maior pressão. As repetidas ondas de calor e as secas queimaram as colheitas, secaram as terras agrícolas e reduziram os rendimentos em toda a Europa Meridional e Ocidental. O Banco Central Europeu estima que só a seca de 2022 acrescentou 0,7 pontos percentuais à inflação alimentar em toda a UE. Com outra forte onda de calor a assolar o continente, os economistas alertam que os produtos básicos sensíveis às condições climáticas poderão voltar a ficar mais caros.
As famílias pagam o preço
Em última análise, as famílias europeias estão a pagar o preço. Os danos económicos não terminam quando as temperaturas descem. A investigação sugere que a actividade económica diminui cerca de 1% no ano após uma grande onda de calor, com as perdas a aprofundarem-se até 1,5% no segundo ano, à medida que a produção interrompida, as infra-estruturas danificadas e o investimento mais fraco continuam a pesar sobre o crescimento.
Estudos sugerem que as alterações climáticas poderão reduzir o rendimento médio dos europeus até 3% ao longo deste século, à medida que o crescimento mais lento, as facturas energéticas mais elevadas e o aumento dos preços dos alimentos corroem constantemente o poder de compra.
O impacto já é visível em todo o bloco. A Alemanha, a maior economia da Europa, tem lutado para recuperar o dinamismo após a contracção em 2024, com os economistas a identificarem cada vez mais o calor extremo como outro obstáculo estrutural, a par dos elevados custos energéticos e da fraca produção industrial.
De acordo com a Allianz Commerce, as perdas relacionadas com o clima poderão reduzir entre 5% e 7% do PIB acumulado da UE entre 2026 e 2030. A França deverá sofrer o maior impacto, com perdas de cerca de 240 mil milhões de dólares, seguida pela Itália (147 mil milhões de dólares), Alemanha (131 mil milhões de dólares) e Espanha (120 mil milhões de dólares).
