Por que o jogo do Canadá contra o Catar tem implicações enormes

VANCOUVER – Os jogos da Copa do Mundo não são maiores para o Canadá do que a disputa contra o Catar, na quinta-feira, no BC Place.

O Canadá abriu sua conta com um empate de 1 a 1 contra a Bósnia e Herzegovina no BMO Area de Toronto na última sexta-feira, um resultado histórico que permitiu ao time conquistar seu primeiro ponto na Copa do Mundo. Um dia depois, o Catar empatou em 1 a 1 com a Suíça, em São Francisco, o que significa que todas as quatro seleções do Grupo B estão empatadas com um ponto cada.

O Canadá ocupa a 30ª posição no rating mundial atual da FIFA, 11 posições abaixo da Suíça, mas bem à frente do Catar (nº 49) e da Bósnia e Herzegovina (nº 63). Os canadenses encerram a fase de grupos no dia 24 de junho contra a Suíça, no BC Place.

As duas melhores seleções de cada um dos 12 grupos da primeira fase avançam para a fase eliminatória da Copa do Mundo, assim como as oito melhores terceiras seleções. O Canadá se encontra em uma posição forte para a partida com o Catar, já que uma vitória o colocaria com quatro pontos e quase lhe garantiria uma vaga na fase eliminatória do torneio.

Se o Canadá liderar o Grupo B, sua partida das oitavas de closing será em Vancouver (e um possível jogo das oitavas de closing também será em Vancouver). Se se classificar como segundo ou terceiro colocado, jogará todas as partidas eliminatórias nos Estados Unidos, perdendo o fator de casa. É por isso que o jogo contra o Catar tem implicações enormes para os canadenses.

“É uma Copa do Mundo em casa para nós, mas só será uma Copa do Mundo em casa nas oitavas de closing se terminarmos em primeiro no grupo, e isso é algo que não será esquecido neste [team]”, disse o zagueiro Alistair Johnston.

Ele acrescentou: “Obviamente, você quer sair do grupo, mas a ideia de potencialmente ter um caminho onde você ficará em Vancouver o maior tempo possível, mantendo a torcida ao seu lado… É algo que se pudermos ficar no Canadá o maior tempo possível, ficaremos muito felizes com isso”.

Aqui estão três coisas que você deve observar no jogo de quinta-feira do Grupo B entre Canadá e Catar na Copa do Mundo.

1. Alphonso Davies será titular ou mesmo jogará pelo Canadá?

A situação do capitão canadense Alphonso Davies continua sendo um dos segredos mais bem guardados da Copa do Mundo.

Davies está tentando se recuperar de um problema antigo no tendão da coxa que o excluiu da partida de estreia do Canadá contra a Bósnia e Herzegovina. Ele treinou com toda a equipe nos primeiros 15 minutos do treino de terça-feira, única parte do treino aberta à mídia. Apenas os jogadores, a comissão técnica e o Canada Soccer sabem se Davies esteve envolvido no treinamento completo durante o resto da sessão, e ninguém confirmou isso aos repórteres após o treino.

Davies, 25 anos, já estava em “protocolo de retorno ao jogo”, o que significa que ele tem corrido e se envolvido em treinos menos intensos enquanto trabalha sozinho e com um treinador.

Um oficial do Canada Soccer não confirmou nem negou se Davies ainda estava no protocolo de “retorno ao jogo” na terça-feira, então não saberemos ao certo se ele estará apto para jogar contra o Catar até às 21h00 horário do leste dos EUA na quarta-feira, quando o técnico Jesse Marsch realizará sua coletiva de imprensa pré-jogo no BC Place.

Davies tem lidado com lesões persistentes nos tendões da coxa que o forçaram a perder boa parte da temporada 2025-26 com o clube alemão Bayern de Munique – ele não joga desde o início de maio, quando sofreu uma lesão na semifinal da Liga dos Campeões da UEFA. Ele também não joga pelo Canadá desde março de 2025, quando rompeu um ligamento cruzado anterior nas finais da Liga das Nações da Concacaf. Ele marcou 15 gols em 58 jogos pelo Canadá.

“Todos nós sabemos o que Phonzie traz em termos de experiência, ritmo, apenas sua capacidade de esticar o jogo”, disse Alistair Johnston.

“E obviamente ele também traz outro nível de poder de estrela para o time e é uma peça de xadrez que muitos instances precisam desviar muita atenção para lidar com ele, porque ele pode honestamente dominar um jogo sozinho naquele flanco.

2. A busca de Jonathan David pelo seu primeiro gol na Copa do Mundo

Cyle Larin foi o herói artilheiro do Canadá na estreia na Copa do Mundo.

Larin foi substituído aos 76 minutos e marcou dois minutos depois para ajudar o Canadá a empatar contra a Bósnia. Ao marcar o empate, Larin superou uma seca de 14 jogos para o Canadá, que remonta a 2024.

O heroísmo de Larin significa que Jesse Marsch tem uma grande decisão a tomar antes da próxima partida do Canadá contra o Catar: quem vai começar no topo?

Marsch recompensa Larin por seus esforços contra a Bósnia e Herzegovina e o reinstala entre os 11 titulares ao lado de Jonathan David? Ele voltará para a dupla Jonathan David-Tani Oluwaseyi pelo segundo jogo consecutivo e tirará Larin do banco novamente? Ou ele fará uma mudança radical e fundará Larin e Promise David juntos?

Marsh tem todos os motivos para manter a fé em Jonathan David, que é o maior artilheiro de todos os tempos do Canadá, com 39 gols em 78 jogos. Mas David não marca em jogo aberto pelo Canadá desde setembro passado. Ele marcou duas vezes de pênalti em março, seus únicos gols nas últimas 10 partidas pelo Canadá.

Além disso, David esteve mal frente à Bósnia e Herzegovina, desperdiçando uma gloriosa oportunidade de marcar na primeira parte, antes de ser substituído aos 61 minutos – foi a primeira vez que foi afastado de um jogo durante o mandato de Marsch no comando.

Mesmo assim, os companheiros de equipe de David ainda têm whole fé nele e que ele marcará seu primeiro gol em uma Copa do Mundo depois de ser eliminado contra a Bósnia e Herzegovina e não conseguir marcar em três jogos no torneio de 2022 no Catar.

“Cem por cento. Ele fez isso no passado; ele vai continuar fazendo isso. Não temos motivos para duvidar dele, e ele obviamente está equilibrado, é authorized, é controlado e temos toda a confiança do mundo nele para marcar gols”, afirmou o zagueiro Joel Waterman.

O meio-campista Niko Sigur acrescentou: “Todos nós sabemos do que ele é capaz, o quão inteligente ele é, e ele veio até nós inúmeras vezes quando suas costas estavam contra a parede e ele marcava. Então, sabemos que sabemos o que Jonathan está fazendo. Sabemos que ele virá [good].”

3. Ismaël Koné: A peça chave no meio-campo do Canadá

Cyle Larin ganhou as manchetes do Canadá em seu jogo contra a Bósnia e Herzegovina, mas foi Ismaël Koné quem levou para casa o prêmio de melhor jogador em campo Les Rouges mesmo que ele não tenha terminado na súmula.

Koné, que completou 24 anos na terça-feira, foi uma grande força no meio-campo do Canadá, controlando o ritmo com sua posse de bola constante, vencendo duelos contra seus colegas bósnios e impulsionando o ataque em momentos de transição com suas corridas de investigação.

O meio-campista de fala mansa, mas confiante, esteve diretamente envolvido na preparação do jogo do Canadá, registrando 79 toques (o segundo maior número do time), enquanto completava 85 por cento de seus passes. Koné liderou todos os jogadores em passes no último terço do campo (23) e corridas (17). Ele também contribuiu na defesa com duas interceptações.

Vindo de uma forte temporada de estreia no clube italiano US Sassuolo Calcio, Koné tem uma reputação merecida como meio-campista físico de mão dupla que se esforça para cobrir muito terreno pelo Canadá.

“Acho que ele é um jogador incrível, está crescendo muito, se desenvolvendo muito”, disse o também meio-campista Stephen Eustáquio sobre Koné, que marcou quatro gols em 41 jogos pelo Canadá desde sua estreia em 2022.

Kone também possui um alto QI futebolístico, formando uma parceria efetiva no meio-campo central com o mais experiente Eustáquio pelo Canadá.

São dois jogadores muito diferentes, mas que se complementam bem, e Koné terá mais uma vez de estar no seu melhor se o Canadá quiser desbloquear uma equipa do Qatar que procurará defender em grande número e desafiar os anfitriões para os derrotar.

“Ele é um driblador que às vezes tem que ser criativo e às vezes sair da área como meio-campista que deveria estar. Mas, ao mesmo tempo, acho que é uma vantagem muito boa para nós como equipe, e só procuro ver onde ele vai e tento equilibrar o time o máximo que posso, tento fazer o trabalho sujo, e acho que temos tido muito sucesso”, ofereceu Eustáquio.