Antes da last do Northampton Saints x Exeter Chiefs Prem Rugby no sábado em Twickenham, Esportes celestes relembra o maior testemunhado até agora…
Desde 2003, a Premiership decidiu os seus campeões através de um playoff dramático e de uma estrutura last, afastando-se do formato padrão da liga.
No sábado, o Northampton busca reconquistar o título depois de conquistá-lo em 2024 – que foi sua primeira participação last em uma década (mais sobre 2014 abaixo).
Os azarões Exeter – que recuperou de 16 pontos para vencer o atual campeão Tub nas semifinais – buscam seu primeiro título desde 2020 e chegaram à last um ano depois de terminar em nono em uma liga de 10 occasions.
Antes do pontapé inicial, faça uma viagem pela estrada da memória…
Exeter Chiefs 38-40 Harlequins – 2021: magia tardia de Lynagh
Cinco anos atrás, duas tentativas tardias de Louis Lynagh viram os Harlequins garantirem seu primeiro título da Premiership em nove anos, cortesia de uma vitória impressionante sobre o atual campeão Exeter, no ensolarado Twickenham.
Jogado em uma atmosfera fervorosa de 10.000 torcedores que retornaram após a pandemia de Covid-19, uma tentativa de pênalti e novos esforços de Wilco Louw, Alex Dombrandt e Andre Esterhuizen colocaram Quins 12 pontos à frente no início do segundo tempo, mas Exeter voltou a liderar por 31-26.
Isso foi até Lynagh escapar do desarme de Tom O’Flaherty e correr por cima a oito minutos do fim, e Marcus Smith converteu perfeitamente na lateral. Lynagh então repetiu o truque a quatro minutos do fim para confirmar um resultado incrível para Quins, apesar de um remate tardio de Stuart Hogg para os Chiefs.
Exeter marcou tentativas através de Jonny Grey, Alec Hepburn, Sam Simmonds e Ollie Devoto, enquanto o capitão Joe Simmonds também acertou um pênalti, mas na sexta last consecutiva da Premiership, eles perderam pela quarta vez.
O ala dos Quins, Louis Lynagh, marcou duas tentativas tardias para garantir a vitória
Os Harlequins, que faziam sua primeira aparição na last desde a última vitória na Premiership em 2012, terminaram em quarto lugar na classificação da liga 2020/21 – 11 pontos atrás do Exeter – e perderam por 28-0 na semifinal fora de casa contra o Bristol, antes de vencer por 43-36 na semana anterior.
O seu sucesso numa das maiores finais da Premiership de todos os tempos, sem também um treinador principal permanente, coroou uma temporada e uma história notáveis.
Saracens 20-24 Northampton (AET) – 2014: o polêmico vencedor de Waller aos 100 minutos
Alguma temporada da Premiership já terminou de forma mais dramática ou controversa do que em 2014?
O Northampton Saints venceu uma last emocionante com um strive de Alex Waller no último minuto na prorrogação em Twickenham, mas ainda restam dúvidas se ele realmente marcou.
Northampton garantiu uma vitória dramática e controversa do título sobre os sarracenos em 2014
A vitória do Saints veio pouco mais de uma semana depois de eles terem derrotado Tub na last da European Problem Cup e significou duplo desgosto para os sarracenos, que perderam para o Toulon na last da Heineken Cup em Cardiff, uma semana antes.
Com o jogo 14-14 no last do jogo, os dois pênaltis de Charlie Hodgson na prorrogação pareciam ter levado os sarracenos para casa, mas o Saints ainda tinha mais um ataque e o atacante substituto Waller aproveitou para marcar um placar que Stephen Myler converteu.
Owen Farrell já havia cobrado três pênaltis e o pivô Marcelo Bosch marcou um strive para os sarracenos, enquanto Northampton conquistou touchdowns através do lateral Ben Foden e do pivô George Pisi, com Myler acertando ambas as conversões e um pênalti na prorrogação.
Quando Bosch marcou um strive no escanteio para empatar a disputa a sete minutos do last do tempo regular, Hodgson teve an opportunity de colocar Sarries na frente com a conversão, mas acertou a trave.
Prop Alex Waller comemora sua última tentativa na prorrogação sendo concedida após uma longa revisão do TMO
Na fase last da prorrogação, com Sarries três pontos à frente, Northampton sabia que um drop-golo para empatar a disputa period suficiente para vencer a last nas tentativas marcadas, mas Waller mergulhou para a linha sob os postes, levando a uma longa, longa revisão do TMO, que acabou resultando na pontuação concedida.
Exeter 34-37 Saracens – 2019: Saracens encenam vitória dramática de retorno
Em 2019, os sarracenos implacáveis e clínicos conquistaram o quarto título da Premiership em cinco temporadas – e a segunda dobradinha da sua história.
Os sarracenos recuperaram de 11 pontos para vencer o Exeter diante de uma multidão de 75.329 pessoas em 2019
A last teve nada menos que 10 tentativas marcadas – a primeira das quais pelo meio-scrum de Exeter, Nic White, provou ser a last mais rápida de todos os tempos da Premiership, com 27 segundos, batendo o recorde anterior de 67 segundos de Josh Lewsey para o Wasps contra o Gloucester em 2003.
Uma last impressionante viu Jamie George (dois), Ben Spencer, Liam Williams e Sean Maitland cruzarem para as tentativas dos Saracens, com Owen Farrell somando 12 pontos com sua chuteira após dois pênaltis e três conversões.
Os Chiefs, que lideraram por 22-16 no intervalo e 27-16 no segundo período, marcaram através de White, Dave Ewers, Jonny Hill, Henry Slade e Sam Hill, mas não conseguiram segurar o segundo título.
Nic White, do Exeter, marcou o strive mais rápido de todos os tempos na Premiership após 27 segundos, mas apesar do Chiefs vencer por 27-16 no segundo tempo, eles foram derrotados por Sarries novamente
Exeter, que disputou sua quarta last consecutiva, sofreu a terceira derrota em quatro temporadas – todas para os sarracenos de Mark McCall.
Wasps 20-23 Exeter (AET) – 2017: Gol de Steenson na prorrogação cria história do Chiefs
Em 2017, o Exeter sagrou-se campeão pela primeira vez em seus 146 anos de história, depois que Gareth Steenson marcou um pênalti a dois minutos do fim da prorrogação.
Exeter sagrou-se campeão da Premiership pela primeira vez em seus 146 anos de história contra o Wasps em 2017, apenas sete anos após a promoção
Numa das finais mais emocionantes dos últimos anos, ambas as equipas estavam dispostas a atacar em todas as oportunidades, mas os nervos também estavam à mostra nas bolas ao chão.
Exeter, que só foi promovido à Premiership em 2010, abriu o placar aos 13 minutos, quando Jack Nowell cortou para dentro de um alinhamento lateral e correu para marcar. À meia hora, os Chiefs estavam à frente por 14-3 na last, após uma tentativa de Phil Dollman.
Com o relógio vermelho no last do primeiro tempo, o Wasps revidou com uma tentativa de Jimmy Gopperth de diminuir a diferença para 14-10, e aos quatro minutos do segundo tempo, Elliot Daly marcou após um chip de Christian Wade enquanto o Wasps virava as coisas para liderar por 17-14.
Gopperth marcou um pênalti para aumentar a vantagem do Wasps para seis pontos, mas Steenson diminuiu a diferença no tee faltando 14 minutos para o fim, e então marcou um pênalti de empate no minuto last do tempo regular, depois que Nathan Hughes foi penalizado no colapso.
Gareth Steenson mostrou grande coragem para empatar a last no último minuto do tempo regular e, em seguida, marcar o gol da vitória a dois minutos do fim da prorrogação
Exeter teve uma tentativa de Sam Simmonds negada após 25 fases devido a replays inconclusivos faltando cinco minutos para o fim da prorrogação, mas um pênalti de scrum deu a Steenson um chute para a liderança com o tempo se esgotando, que o irlandês acertou para um sucesso emocionante em Exeter.
Harlequins 30-23 Leicester – 2012: Quins segura para chocar os Tigers
Em 2012, os Harlequins foram coroados campeões da Inglaterra pela primeira vez – três anos depois de sua reputação parecer devastada e irreparável.
Três anos antes, Quins foi justamente difamado pelo escândalo ‘Bloodgate’ que abalou o rugby e viu Dean Richards perder o emprego como treinador principal.
Os Harlequins conquistaram seu primeiro título da Premiership em 2012 contra o Leicester, apenas três anos após o escândalo Bloodgate
Os Quins de Conor O’Shea estavam participando de sua primeira last da Premiership, enquanto o Leicester participou de sua oitava partida consecutiva na Premiership.
Apesar da falta de experiência, Quins chegou à festa recusando-se a abandonar seu estilo de fluxo livre, e tal aventura foi recompensada quando o capitão Chris Robshaw ergueu o troféu da Premiership, impedindo uma reação tardia dos Tigers.
Tentativas em cada tempo pelo ala Tom Williams – o homem que levou a cápsula de sangue no escândalo dos Harlequins – e Robshaw, acompanhado por 20 pontos da confiável bota direita do meio-mosca Nick Evans, viu Quins se tornar o sexto clube diferente a ser coroado campeão da Premiership depois de Newcastle, Leicester, Wasps, Sale e Saracens.
Com 8 a 0 atrás, uma tentativa de Steve Mafi após uma confusão em um alinhamento lateral de Quins o viu receber uma descarga de Dan Cole para correr no meio do caminho, com George Ford chutando o Leicester para a frente com um pênalti. Evans marcou no minuto last do primeiro tempo para uma vantagem estreita de 14-13 para Quins.
Sob intensa pressão perto de sua própria linha de teste no last da partida, os Harlequins resistiram para vencer o Leicester Tigers
Mais duas penalidades de Evans foram seguidas por Robshaw cortando um grande ângulo de entrada para fora para forçar seu caminho de perto para uma vantagem de Quins de 14 pontos, mas os Tigers reagiram através da tentativa de Anthony Allen após um bom trabalho de Ben Youngs após uma marca registrada pausa de tiro, estabelecendo uma finalização na arquibancada.
Os Tigers estavam acampados em Quins 22 enquanto o relógio marcava mais de 80 minutos, mas a festa dos londrinos do oeste poderia finalmente começar com um pênalti no ruck que lhes deu o título e uma vitória por pouco.
