Aaron Rodgers está voltando com o Pittsburgh Steelers.
Duas pessoas com conhecimento da decisão disseram à Related Press que o quatro vezes MVP da NFL concordou com um contrato de um ano para retornar a Pittsburgh no sábado, encerrando um prolongado processo de tomada de decisão. As pessoas falaram à AP sob condição de anonimato porque o acordo não havia sido anunciado.
Rodgers, de 42 anos, guiou Pittsburgh ao título da AFC North no ano passado, lançando 24 touchdowns e sete interceptações. Ele parecia abraçar jogar por um time cujas raízes no futebol são profundas, assim como fez em Inexperienced Bay no início de sua carreira, e agora ele será um Steeler em sua 22ª e talvez última temporada.
Rodgers se reúne com o ex-técnico do Packers, Mike McCarthy, contratado para liderar o Steelers em janeiro, depois que Mike Tomlin deixou o cargo após 19 temporadas.
Rodgers e McCarthy passaram 13 anos juntos em Inexperienced Bay, onde Rodgers se tornou uma das maiores estrelas do jogo depois de se tornar o quarterback titular em 2008. Inexperienced Bay venceu seu quarto Tremendous Bowl e Rodgers ganhou dois de seus quatro MVPs com McCarthy comandando as jogadas.
Os Steelers deixaram claro que receberiam Rodgers de volta, embora alguns prazos artificiais – primeiro o início da agência gratuita em março, depois o draft da NFL no mês passado em Pittsburgh – viessem e desaparecessem com Rodgers sem contrato.
O clube tomou a decisão um tanto incomum de colocar Rodgers como agente livre irrestrito, uma medida burocrática que deu aos Steelers um pouco de proteção caso Rodgers tivesse optado por assinar com outro time antes da abertura do campo de treinamento no closing de julho.
É incerto se existiu um mercado para Rodgers, não que isso importe. Há um ano, ele esperou até o início de junho para ingressar no Steelers, depois passou os próximos sete meses abraçando a experiência, recebendo elogios de seus companheiros de equipe por sua adesão e liderança.
Rodgers se junta a uma sala de quarterbacks que se expandiu enquanto ele se decidia. Os Steelers selecionaram Drew Allar, da Penn State, na terceira rodada do draft. Ele se junta aos veteranos Mason Rudolph e Will Howard, uma escolha na sexta rodada em 2025.
Embora parecesse que a questão em torno de Rodgers não period se ele assinaria novamente, mas quando, ainda não se sabe quando ele realmente entrará em campo com seus companheiros de equipe. Pittsburgh inicia as atividades organizadas da equipe em 18 de maio.
