George Russell insiste que teria vencido o Grande Prêmio do Japão se houvesse uma “diferença de uma volta” no momento de uma interrupção essential do security automobile durante a corrida de Suzuka.
Russell terminou em quarto lugar e perdeu a liderança no Campeonato de Pilotos para seu vitorioso companheiro de equipe na Mercedes, Kimi Antonelli, que tem nove pontos de vantagem após três rodadas.
Oliver Bearman bateu sua Haas durante a única rodada de pit stops, acionando um security automobile que proporcionou uma parada barata e a liderança para Antonelli, que estava atrás de Oscar Piastri da McLaren, Russell e Charles Leclerc da Ferrari antes do trio parar em condições normais de corrida.
Russell pareceu ficar particularmente frustrado com a cadeia de eventos, com o britânico tendo sido o último do trio líder a ir para os bins e sua parada ocorreu apenas alguns segundos antes da queda de Bearman.
Tendo expressado sua descrença pelo rádio durante a corrida, Russell disse mais tarde Céu Esportes F1: “Uma diferença de volta e teríamos vencido a corrida, mas obviamente fizemos uma refeição depois disso.”
Russell estava em terceiro quando o security automobile chegou no ultimate da 27ª das 53 voltas, mas foi ultrapassado por Lewis Hamilton, da Ferrari, e seu companheiro de equipe Leclerc, antes de finalmente voltar a ultrapassar Hamilton e reivindicar o quarto lugar.
Ele continuou: “Na reinicialização do security automobile, atingi o que é chamado de limite de colheita, então não consegui recarregar minha bateria.
“Acho que várias equipes tiveram esse problema nas largadas. Então, acabei de receber um voo de Lewis.
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Ollie Bearman se afasta depois de um grande acidente e vê sua corrida no Japão chegar ao fim e coloca Kimi Antonelli na liderança enquanto Lewis Hamilton salta para P4.
“E então, obviamente, outro problema de bateria com Charles, quando ele passou voando por mim e eu fiquei parado.
“Então, sim, muito frustrante. Uma diferença de volta e estaríamos tendo uma conversa diferente.”
A afirmação de Russell estava correta?
Embora Russell tivesse assumido a liderança se também tivesse conseguido uma parada barata sob o security automobile, Antonelli parecia ser o mais rápido dos pilotos do Silver Arrows no dia e estava diminuindo rapidamente a diferença entre os dois antes da parada de Russell.
A mudança de pneus médios para duros teria oferecido uma potencial redefinição de ritmo, mas Antonelli avançando na distância no reinício enquanto Russell lutava com as Ferraris sugeriu que o italiano teria pelo menos sido capaz de aplicar pressão se tivesse começado o trecho ultimate atrás de seu companheiro de equipe.
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Kimi Antonelli, da Mercedes, reivindica vitória no GP do Japão para vencer corridas consecutivas e se torna o mais jovem de todos os tempos a liderar a corrida pelo título de F1.
Entretanto, Piastri foi indiscutivelmente o mais azarado de todos, tendo feito um primeiro stint soberbo para manter Russell atrás dele e parado cedo para evitar ser prejudicado.
Ele manteve a liderança sobre Russell após a parada da Mercedes e, sem um security automobile, teria mantido a liderança depois que todos os primeiros colocados tivessem parado.
Nunca saberemos se ele teria resistido ao ritmo da Mercedes durante toda a corrida, mas a maneira como manteve Russell afastado desde o início sugeriu que ele teria alguma likelihood de fazê-lo.
Wolff: Erro de configuração colocou Russell em desvantagem
O fim de semana de Russell tomou um rumo negativo no sábado, quando uma mudança de configuração antes da qualificação o deixou com dificuldades para ganhar ritmo.
Ele lutou para chegar ao segundo lugar no grid, embora a três décimos atrás de Antonelli, mas depois teve que continuar contornando os desafios colocados pela afinação durante a corrida de domingo.
O desafio da Mercedes foi então aumentado com Antonelli caindo da pole para sexto e Russell de segundo para quarto na largada.
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Oscar Piastri assumiu a liderança no início do Grande Prêmio do Japão, com o pole place Kimi Antonelli e seu companheiro de equipe na Mercedes, George Russell, caindo para trás.
Avaliando por que Antonelli conseguiu superar Russell, o chefe da Mercedes, Toto Wolff, disse à Sky Sports activities F1: “Vejo isso um pouco confuso. O erro que foi cometido coletivamente realmente colocou George em desvantagem com o carro.
“A partir do Q1, não foi mais bom o suficiente e ele teve que lutar contra isso também hoje”.
Wolff explicou que a decisão de parar Russell antes da queda de Bearman foi tomada para garantir que o britânico mantivesse a posição na pista sobre Leclerc, que estava indo rápido com pneus mais novos.
Wolff acrescentou: “Com carros iguais, será difícil, mas no momento em que period preciso ir rápido, tivemos que decidir proteger a posição contra Leclerc, mas Kimi estava fazendo tempos perfeitos, então isso fez a diferença.”
“Mas ele [Russell] não tinha um carro perfeito.”
A F1 retorna de 1 a 3 de maio com o Grande Prêmio de Miami, o segundo fim de semana Dash da temporada, ao vivo na Sky Sports activities F1. Transmita Sky Sports com NOW – sem contrato, cancele a qualquer momento
