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A definição de “caça” está no centro de uma decisão do Conselho de Apelação Ambiental (EAB) de BC que manteve a decisão de punir um biólogo da vida selvagem por suas ações em relação a um rebanho de caribus ameaçado de extinção que ele está estudando no norte de BC.
Doug Heard, ex-biólogo da vida selvagem do governo provincial e professor adjunto da Universidade do Norte de BC, passou a última década trabalhando para restaurar um rebanho de caribus ameaçado de extinção em Kennedy Siding, uma seção de 223 hectares de habitat crítico para caribus florestais ameaçados, localizada a sudeste de Mackenzie, BC
Seus métodos para coletar pêlos de caribu para amostras de DNA foram considerados ilegais.
Em 7 de novembro de 2024, Heard foi capturado pela equipe do Ministério de Águas, Terras e Gestão de Recursos em uma webcam ao vivo usando um dispositivo descrito como um “lançador de cabo” para disparar pequenas pinças, conhecidas como pinças de jacaré, com a intenção de coletar pêlos de caribu para pesquisa em uma estação de alimentação.
O ministério disse que embora Heard tivesse autorização para coletar amostras de DNA de pelos e pellets fecais, ele não tinha permissão para remover pelos dos animais diretamente.
A licença de Heard foi retirada e ele recorreu da decisão. Em um decisão divulgada em 7 de maioa EAB determinou que suas ações realmente atendiam à definição de caça ilegal de acordo com a lei do BC.
O cabelo faz parte do animal, conforme definido pela Lei da Vida Selvagem
A definição de caça na Lei da Vida Selvagem inclui a perseguição de animais com a intenção de capturar, mesmo apenas cabelo, “quer a vida selvagem seja ou não ferida, morta ou capturada”, disse o rebanho do tribunal.
O biólogo aposentado Doug Heard está ajudando um rebanho de caribus ameaçado a sobreviver e se recuperar por meio de um programa experimental que o aproxima dos animais selvagens. Relatórios de Catherine Hansen.
A província argumentou que permitir a manutenção das ações de Heard “permitiria que indivíduos atirassem e perseguissem a vida selvagem, desde que sua intenção fosse capturar apenas uma parte específica de um animal, em vez do animal inteiro”.
O Conselho de Apelação Ambiental concordou.
Citando uma decisão anterior, o tribunal disse que a licença permitiu a Heard coletar amostras de caribu “de forma oportunista” na área onde a caça não é permitida.
Heard argumentou que o lançador de cabos foi menos invasivo do que seus esforços anteriores para coletar amostras de cabelo, incluindo o uso de uma pistola de dardos e uma besta de brinquedo, entre outros métodos.
Esses foram determinados como não sendo um uso válido de sua licença em decisões anteriores do conselho em 2021 e 2022.
“Tanto as decisões de 2021 como de 2022 sugeriram técnicas ‘menos invasivas’ para obter amostras do que as propostas por [Heard] ser usado para reduzir possíveis perturbações ao caribu. No entanto, [Heard] não reconhece o fato de que em ambas as decisões o método sugerido para a coleta de cabelo period que ele pudesse ser coletado de forma ‘oportunista’”.
Heard period elegível para solicitar novamente uma licença de vida selvagem a partir de 2 de maio.
Ele se recusou a comentar a decisão quando contatado pela CBC Information.
