GREENBURGH, NY – OG Anunoby só pôde participar de algumas partes do treino quando o New York Knicks voltou ao trabalho na quarta-feira.
Felizmente para eles, ainda têm tempo de esperar.
Faltando pelo menos mais alguns dias para os Knicks iniciarem as finais da Conferência Leste, eles podem ser pacientes com a recuperação de Anunoby de uma lesão no tendão da coxa que o forçou a perder os dois últimos jogos da vitória na segunda rodada sobre a Filadélfia.
O técnico Mike Brown disse que o atacante titular fez algumas coisas, mas não quando os Knicks foram a todo vapor. Ele disse que Anunoby parecia bem com o que fez, embora certamente pareça que há uma lacuna entre o que foi e a intensidade de um jogo de pós-temporada da NBA.
Brown acrescentou que não tem certeza de quando Anunoby poderá fazer mais – e os Knicks nem sabem quando isso será necessário. O jogo 1 contra Detroit ou Cleveland pode ser no domingo, embora a série só comece na próxima semana se essas equipes, que estavam empatadas em 2 a 2 no jogo 5 na quarta-feira, percorrerem a distância.
“Eles me disseram o que ele poderia fazer hoje. Eles não me disseram o que ele poderia fazer amanhã, então não sei o que ele poderá fazer no Jogo 1”, disse Brown.
Anunoby é um dos jogadores mais importantes dos Knicks, um defensor de ponta cujo jogo ofensivo atingiu seu auge durante esta sequência de playoffs. Os Knicks conseguiram vencer dois jogos sem ele contra um cansado time do Filadélfia que nunca se recuperou depois de precisar de sete jogos para vencer o Boston na primeira rodada, mas seria difícil vencer os Pistons ou Cavaliers sem ele.
Brown não está pensando tão à frente. Os Knicks planejam tirar folga na quinta-feira e treinar novamente na sexta, e ele disse que só então pedirá sua próxima atualização do Anunoby.
“Pelo menos para mim, estou jogando um jogo de cada vez”, disse Brown. “Não quero saber da parte médica ou de qualquer outra pessoa nada além disso, porque quando faço essas coisas fico cheio de esperanças e não gosto nada de fazer isso.”
Os Knicks têm muitos motivos para ter esperança depois de uma sequência dominante nas duas primeiras rodadas. Eles venceram sete jogos consecutivos desde que perderam por 2 a 1 contra o Atlanta na primeira rodada e superaram os Hawks e os 76ers por 194 pontos combinados, a maior margem de todos os tempos nos primeiros 10 jogos de pós-temporada de um time.
Eles eliminaram os Hawks em 30 de abril e voltaram à quadra contra os 76ers em 4 de maio.
“Na primeira série tivemos o quê, quatro dias de intervalo, eu acho? Isso foi bom o suficiente”, disse o atacante Josh Hart. “Neste momento, acho que pelo menos uma semana, se não nove dias, é muito tempo. Então, obviamente, é bom para a recuperação, mas mentalmente estou assistindo aos jogos, estou apenas esperando, apenas esperando para voltar lá.”
Brown tem alguma experiência. Seus Cleveland Cavaliers venceram as duas primeiras séries em 2009, depois ficaram de folga mais de uma semana antes da abertura de uma série de finais do Leste que perderam para o Orlando. Ele substituiu Steve Kerr, que estava doente, durante a maior parte da pós-temporada de 2017, enquanto os Golden State Warriors vencevam suas três primeiras séries, deixando-os com um intervalo de 10 dias entre o ultimate das finais do Oeste e o início das finais da NBA.
“Já participei de raspagens, participei de raspagens e de longas dispensas e reviravoltas curtas, então você se preocupa com coisas diferentes em momentos diferentes”, disse Brown. “Tipo, uma resposta rápida você fica tipo: ‘Oh meu Deus, não podemos nos preparar. Oh meu Deus, os caras estão cansados.’ E longas dispensas, você fica tipo, ‘Oh meu Deus, temos muito tempo, não vamos ficar atentos’”.
Ele disse que a chave durante longas dispensas é criar maneiras de manter a mente dos jogadores afiada e os Knicks acreditam que isso funcionará.
“Acho que temos nosso plano”, disse o All-Star Jalen Brunson. “Obviamente utilizamos o descanso, mas quando estamos na academia fazemos tudo o que precisamos para manter o ritmo, ter a vantagem que precisamos ter, focando nas coisas que precisamos focar e continuando a nos preparar.”
