Empreendedor e investidor em série TA McCann lançou empresas na vanguarda de todas as principais ondas tecnológicas durante três décadas, desde an internet e serviços em nuvem até aplicativos móveis e sociais.
Talvez fosse inevitável que a IA o puxasse de volta.
Depois de oito anos como diretor administrativo do estúdio startup Pioneer Sq. Labs de Seattle, McCann está mudando o foco para se tornar CEO da Leãouma startup que se autodenomina “cofundadora de IA” para empreendedores em estágio inicial – oferecendo uma versão automatizada da orientação e validação que McCann e seus colegas do PSL fornecem aos fundadores há muitos anos.
“Adoro fazer o que faço no PSL, mas só consigo fazer isso para três ou quatro pessoas por ano”, disse McCann em entrevista. “O que aconteceria se eu pudesse fazer isso por um milhão de pessoas por ano?”
Ele está prestes a descobrir como CEO de uma startup novamente. Ao mesmo tempo, McCann permanecerá no PSL, mantendo-se envolvido com o portfólio do estúdio e trabalhando fora de seu escritório. Cofundador do PSL Greg Gottesman faz parte do conselho da Lev, que a PSL está transformando em uma empresa independente.
Da ferramenta interna à inicialização: Lev cresceu a partir de ferramentas que McCann e seus colegas construíram dentro da PSL para trazer mais estrutura ao processo de construção da empresa do estúdio. Ele usa IA para orientar os fundadores na concepção, validação e formação da empresa, gerando ativos como análises competitivas, modelos de alcance do cliente e especificações de produtos ao longo do caminho.
PSL e seu AI Studio Fund investiram mais de US$ 1 milhão na Lev, que foi incorporada como Delaware C Corp no closing de março. McCann é o único funcionário em tempo integral, apoiado por três prestadores de serviços de desenvolvimento, incluindo um que atua como CTO. Ele disse que a equipe permanecerá pequena.
A GeekWire cobriu Lev pela primeira vez em outubro, quando ainda period um projeto dentro do PSL. Na época, estava disponível em lista de espera com preços diferenciados. McCann disse que agora é gratuito, com centenas de pessoas usando o produto, e planeja ativar um modelo de assinatura freemium em breve.
O que faz: Nos bastidores, Lev administra um conjunto de agentes e fluxos de trabalho especializados em IA, conduzindo um fundador através do cenário competitivo, estratégia de entrada no mercado, branding e outros estágios de construção da empresa.
McCann descreve o produto como tendo quatro pilares: uma tela que armazena o contexto sobre o empreendimento, uma interface de bate-papo baseada na metodologia do PSL, uma estrutura de avaliação que pontua ideias usando a mesma rubrica que o PSL usa internamente e um sistema de tarefas que gera prioridades semanais.
Ele está posicionando Lev para conectar ferramentas externas, como Lovable para touchdown pages e Apollo para clientes potenciais, e outras no futuro, em vez de tentar construir tudo sozinho.
Como ele chegou aqui: Lev é a sexta empresa da McCann como fundador.
Ele construiu websites em meados da década de 1990, foi cofundador de uma startup de perguntas e respostas baseada na internet chamada HelpShare e passou três anos na Microsoft trabalhando no Change e em serviços móveis.
Ele period um empresário residente no Vulcan Labs de Paul Allen, onde incubou o que se tornou o Gist, um catálogo de endereços sociais que a BlackBerry adquiriu em 2011. Ele foi cofundador da Rival IQ, uma empresa de análise de mídia social adquirida pela NetBase em 2021, e participou da Senosis, uma startup de detecção de saúde que o Google adquiriu.
Na PSL, McCann desempenhou um papel elementary em tornar o processo de criação de startups mais sistemático – construindo rubricas de avaliação, formalizando as etapas desde a ideia até a empresa e desenvolvendo as ferramentas internas que eventualmente se tornaram Lev.
O que está acontecendo agora: Em uma postagem no blog ao anunciar sua nova função, McCann escreveu que vê o mesmo padrão ocorrendo com a IA que experimentou nas ondas tecnológicas anteriores. As grandes mudanças tecnológicas “não mudam apenas as indústrias”, escreveu ele. “Eles mudam quem constrói.”
Agora, como líder de startup novamente em 2026, McCann disse que está programando novamente. Usando o Cursor e o Claude Code, ele está criando recursos para o próprio Lev e enviando em ciclos semanais.
“No início da minha carreira, consegui construir muitas coisas”, disse ele. “No meio da minha carreira, fui abstraído da construção e agora posso construir novamente.”
A oportunidade: Lev visa o que McCann chama de fundadores “de zero a um” – pessoas que tentam passar da ideia à empresa financiada. Ele vê um mercado crescente para o produto, impulsionado em parte por ondas de demissões em grandes empresas de tecnologia que transformam trabalhadores experientes em fundadores.
“Eles não serão contratados por outra empresa de tecnologia que acabou de demitir 10 mil pessoas”, disse ele. “Muitas dessas pessoas agora têm a oportunidade de dizer: posso ser um fundador?”
McCann também está trabalhando com programas aceleradores para ajudar os fundadores a preparar inscrições e continuar construindo caso sejam rejeitadas. Lev também fará parte do Seattle Stream’s Dia de inicialização em 15 de maio, como parte de um esforço mais amplo para alcançar os fundadores em estágio inicial.
A paisagem: Lev está entrando em um campo crescente de ferramentas de IA voltadas para fundadores em estágio inicial, desde validadores de ideias leves até plataformas mais ambiciosas que se posicionam como cofundadores de IA. McCann disse que espera que surjam mais concorrentes, mas vê uma vantagem para Lev na década de experiência actual de construção de empresas da PSL que sustenta o produto.
“Poucas pessoas fizeram isso tantas vezes como nós fizemos no PSL”, disse ele.
McCann disse que seus colegas do PSL o encorajaram a dar o salto, dizendo-lhe que não havia ninguém mais adequado para liderar Lev. É o processo dele e o que o entusiasma.
“Isso”, disseram a ele, “é você em uma caixa”.
