A maioria dos jogadores não quer ouvir mais falar sobre IA nos jogos. Mas você sabe quem faz? O colega da Intel, Tom “TAP” Petersen, que me disse em uma entrevista tarde de uma noite abafada em Taipei, Taiwan, que gosta de geração de quadros, o software program muitas vezes ridicularizado como “quadros falsos”. Mas ele admite que poderia ser melhor. Especificamente, a Intel quer “frames falsos” para prever o futuro.
O que Petersen está falando é uma tecnologia na qual a Intel está trabalhando chamada “extrapolação de quadros”. Essencialmente, o software program seria capaz de inserir as imagens antes dos quadros renderizados – aumentando artificialmente as taxas de quadros e fazendo com que os jogos parecessem um pouco mais “suaves”.
A Intel vem trabalhando em extrapolação há anos. Primeiro sugeriu a tecnologia em 2023, mas está mãe desde então. Petersen me disse que o trabalho ainda estava em andamento e que o recurso está “quase” pronto para uma exibição completa, mas que ainda não chegou a tempo para a Computex 2026. Embora a entrevista não tenha fornecido as informações concretas que uma demonstração completa teria, foi pelo menos uma olhada nos bastidores do próximo empreendimento de jogos de IA da Intel.
Como tudo isso funciona?
De acordo com o executivo da Intel, assim: “Eu tenho um quadro. Eu o rasterizei. Estou mostrando para um usuário. E embora ainda não esteja pronto para rasterizar um novo, vou prever para onde ele moverá o mouse… tudo o que você está tentando fazer é descobrir como essa imagem será traduzida.”
Essa ideia levanta uma série de questões que a Intel ainda não está pronta para responder. O maior dilema, claro, é o impacto que a extrapolação do quadro terá sobre os jogadores. Se o software program preditivo da Intel errar, os jogadores perceberão imediatamente. Se você mover o mouse para a direita e a câmera se mover para a esquerda, por exemplo, isso ficará bastante aparente.
“A questão é realmente: com que frequência as pessoas mudam as suas escolhas e com que rapidez podemos responder à mudança de escolhas?” Petersen explicou. Quer você esteja se movendo em linhas retas ou em arcos parabólicos, argumentou ele, tudo é “previsível”. A menos, é claro, “que haja uma mudança física muito notável em sua mão ou polegar”.
O que o executivo da Intel descreveu para mim é essencialmente a previsão do mouse (embora funcionasse de forma semelhante com um controlador). Os dados do dispositivo são usados para gerar um quadro antes que o PC possa renderizá-lo. Petersen sugeriu que a Intel poderia prever onde um jogador posicionaria seu personagem e, no tempo que leva para o modelo funcionar, ele poderia gerar um quadro no momento certo. “Pense nisso como: você pode renderizar um quadro onde você está agora e então tentar modificá-lo para corresponder ao movimento previsto de um mouse, ou você pode simplesmente dizer: ‘Qual é a situação do mouse?’ e vou mover a imagem para corresponder a isso.”
Petersen tem uma atitude relativamente laissez-faire em relação às taxas de quadros. Ele disse que não se importa em jogar com a geração de quadros habilitada, especialmente em um portátil, mesmo que esteja obtendo apenas 30 fps. Taxas de quadros mais baixas normalmente levam a mais artefatos e problemas, mas são menos perceptíveis em uma tela menor. Os novos chips centrados em dispositivos portáteis da Intel, Arc G3 e Arc G3 Excessive, suportam upscaling XeSS 3 e geração de vários quadros. Supõe-se que seja um grande ponto de venda para esses dispositivos portáteis – se os jogadores conseguirem superar sua reticência em usar IA.
A extrapolação, porém, é semelhante, mas não igual, à geração de quadros, que é tecnicamente chamada de interpolação de quadros. Com a interpolação, o jogo renderiza dois frames e, em seguida, coloca um ou vários frames gerados por IA entre eles. O problema é que o jogo já renderizou os dois quadros, então, embora sua taxa de quadros geral seja aumentada, o jogo pode parecer estranho, como se houvesse flutuação ou atraso em todas as suas ações.
A extrapolação visa aliviar esse problema. Pelo menos, em uma situação ultimate. Mas é claro que há muitas maneiras pelas quais essa tecnologia pode estragar, seja por falha na previsão correta ou pelo quadro gerado por IA criar artefatos visuais estranhos. E há também o fato de que os humanos são naturalmente imprevisíveis. Eu diria que é uma das nossas melhores qualidades como espécie. Mas a Intel afirma que, tal como um jogador de cartas numa mesa de póquer, o seu software program de extrapolação tem de estar sintonizado com as informações dos jogadores.
Nvidia ‘fodeu’ suas mensagens sobre DLSS
Além das especificações do software program, ainda não sabemos se o público avesso à IA realmente usará essa coisa. Petersen acha que deveriam, embora compreenda a reticência. Ele está atribuindo a culpa pelo antagonismo da IA dos jogadores à Nvidia.
Petersen, que trabalhou como diretor de advertising técnico da Nvidia até 2019, disse que o motivo do antagonismo dos jogadores em relação à assistência de IA é que, quando se trata do grande lançamento da geração de frames no ano passado, “a Nvidia estragou tudo”.
Segundo o executivo, “eles pegaram a IA e disseram: ‘esta é a nova linha de base de desempenho e vocês vão nos pagar por isso’, em vez de dizer: ‘raster é o que você está pagando, e a IA é uma técnica para torná-la melhor’”.
A Intel, por sua vez, não afirma mais que a geração de quadros melhora as taxas de quadros reais: agora afirma estar “suavizando” a experiência de jogo. Isso significa que, ao contrário da Nvidia, a Intel não promete tornar repentinamente sua GPU de baixo custo tão capaz quanto uma placa gráfica carro-chefe de mais de US$ 2.000. Há algo nisso.
A extrapolação de quadros certamente não funcionará perfeitamente o tempo todo, mas nenhum software program de IA funciona. O que é mais importante é que é uma opção, e os jogadores menos exigentes que querem apenas jogar um jogo tranquilo podem ignorar o fato de que metade do que veem em seus jogos foi gerado pela IA.
