A simplesmente chamada “Caverna 338” fica a cerca de 2.235 metros (7.332 pés) acima do nível do mar, na cordilheira dos Pirenéus, no sudoeste da Europa. Hoje, a caverna parece dura e abandonada. Mas há 5.500 anos, como sugere um novo estudo, este native abrigou as primeiras minas de cobre da humanidade.
O primeiro sinal de atividade humana foram rochas verdes, segundo o estudo, publicado ontem no Fronteiras em Arqueologia Ambiental. Especificamente, os pesquisadores escavaram lotes de fragmentos minerais verdes esmagados e queimados, semelhantes à malaquita, que podem ser tratados para produzir cobre. Além disso, encontraram lareiras, ossos de crianças e jóias que apontavam para uma presença humana activa e sustentada na Gruta 338. Como os cientistas geralmente acreditavam que os povos pré-históricos não permaneciam muito tempo em altitudes tão elevadas, a descoberta complica a nossa compreensão de como viviam.
“A montanha não period uma barreira, mas um lugar ativo na organização económica e territorial das comunidades pré-históricas”, observou Eudald Carbonell, autor sénior do estudo e arqueólogo do Instituto Catalão de Paleoecologia Humana e Evolução Social (IPHES-CERCA) em Espanha, num estudo declaração universitária.
Cavando alto
Os cientistas tinham boas razões para presumir que os povos pré-históricos não se estabeleceram em grandes altitudes. Afinal, o acesso à caverna para escavações em si period um grande desafio para os pesquisadores, que só conseguiam chegar ao native a pé e com o mínimo de apoio motorizado. Os investigadores notaram pela primeira vez vestígios arqueológicos no native há cerca de 15 anos, mas as últimas descobertas surgiram através de novas campanhas de escavação realizadas em 2017 e novamente a partir de 2021, segundo o jornal.
Para contornar esses obstáculos, a equipe coordenou cronogramas muito apertados para extrair o máximo de informações possível, incorporando gravações 3D de materials arqueológico e geológico, explicou Carlos Tornero, principal autor do estudo e arqueólogo do IPHES-CERCA, no comunicado.
Camadas de história
A equipe teve que passar por quatro camadas distintas de ocupação. Os fragmentos verdes e outros artefatos foram encontrados na segunda e terceira camadas. A datação por radiocarbono mostra que as lareiras da segunda camada têm cerca de 3.000 anos, enquanto as da terceira camada datam entre 5.500 e 4.000 anos atrás.
“Muitos desses fragmentos são alterados termicamente, enquanto outros materiais na caverna não o são, o que sugere claramente que o fogo desempenhou um papel importante no seu processamento e que houve uma intenção deliberada por trás disso”, disse Julia Montes-Landa, coautora do estudo e arqueóloga da Universidade de Granada, na Espanha, em um comunicado. declaração de diário. “Em outras palavras, eles não foram queimados por acidente.”
Enquanto isso, a terceira camada continha um osso de dedo e um dente de leite que a equipe acredita ter vindo de uma criança de 11 anos. Não está claro se o native também foi usado para enterros.
Uma missão contínua
No entanto, period provável que a Caverna 338 não fosse um assentamento permanente, mas sim um native visitado regularmente por pessoas pré-históricas. Com base nas novas evidências, provavelmente o fizeram para coletar e processar malaquita para obter cobre. De acordo com a análise do estudo, a caverna provavelmente foi ocupada de forma intermitente entre o início do 5º milênio aC e o closing do primeiro milênio aC – um período notável de cerca de 4.000 anos. Dito isto, a equipe enfatizou que ainda há muito trabalho a ser feito no native.
Dados os desafios logísticos, as escavações, que deverão continuar até o verão, ainda não revelaram toda a profundidade do native, explicou Tornero. Esperançosamente, isso dará aos pesquisadores uma imagem mais clara do propósito exato da Caverna 338, bem como se o seu palpite sobre como os povos pré-históricos usavam malaquita para extrair cobre está correto. Em qualquer caso, as descobertas pintam um quadro mais matizado de como os primeiros humanos fizeram uso dos recursos ambientais.
“Durante muito tempo, os ambientes de alta montanha foram vistos como marginais, lugares por onde as comunidades pré-históricas passavam ocasionalmente”, disse Tornero no comunicado do jornal. “Não podemos dizer exatamente quanto tempo as pessoas permaneceram em cada vez, mas o uso repetido do espaço e a densidade dos restos sugerem ocupações de curta a média duração, mas que aconteciam repetidamente durante longos períodos de tempo.”
