Crítica de Cats: The Jellicle Ball: Ballroom e Cats são uma combinação feita na camada Heaviside

Deixe que o som dos fãs e do público barulhento o leve a Gatos: a bola de gelatinauma reinvenção arrebatadora da obra de Andrew Lloyd Webber Gatos.

Agora na Broadway depois de uma temporada em 2024 no PAC NYC, Gatos: a bola de gelatina transpõe a pompa muitas vezes confusa de Gatos à cena do salão de baile, um paraíso para a arte e expressão LGBTQ. A mudança dá nova vida e significado ao trabalho de Webber, criando um espetáculo alegre que é a única maneira que aceitarei. Gatos de agora em diante.

Gatos: a bola de gelatina traz a cultura de salão para Andrew Lloyd Webber.

Apesar do título renovado, Gatos: a bola de gelatina ainda está Gatos. Isso significa que ainda é a história dos Jellicle Cats se reunindo para o Jellicle Ball, onde o líder de seu clã, Old Deuteronomy (André De Shields) escolherá um gato para ascender à camada Heaviside e renascer.

No entanto, Gatos: a bola de gelatina concentra-se no aspecto “bola” do original Gatosligando de forma inteligente o enredo do musical à cultura de salão contemporânea. Lançada por mulheres trans negras e latinas na década de 1960, mas com origens que remontam aos drag balls da Renascença do Harlem, a cultura do salão de baile centra-se em bailes competitivos onde os participantes caminham ou se apresentam em categorias de prêmios. Os exemplos incluem “realidade”, ligada à capacidade de um artista de “passar” por um homem cishet, ou “moda virgem”, uma categoria para dançarinos mais novos. Os participantes são frequentemente membros de “casas”, que são parte equipe e parte família escolhida.

Todos esses elementos mapeiam Gatos: a bola de gelatina estranhamente bem, a tal ponto que nenhuma parte da recontextualização do programa parece estranha ou forçada. Na visão dos diretores Zhailon Levingston e Bill Rauch, “Old Gumbie Cat” Jennyanydots (Xavier Reyes) se torna a Mãe da Haus of Dots, deixando seus gatinhos domésticos em forma. O tão cobiçado Rum Tum Tugger (Sydney James Harcourt) governa supremo na categoria de realismo, enquanto o autodenominado “gato gordo” Bustopher Jones (Nora Schell) arrasa na categoria de corpo. E sim, tudo acontece em um gatoandar. Aqui, a introdução de cada gato é mais do que apenas um aceno de alô para o público: é uma apresentação completa para os jurados do Jellicle Ball.

As apresentações em si são de cair o queixo, cheias de movimentos que desafiam a gravidade, cortesia dos coreógrafos Omari Wiles e Arturo Lyons. Sua coreografia destaca os cinco elementos da moda, desde mergulhos e giros até performances hipnotizantes de mãos e solo. Uma abordagem estimulante de “Skimbleshanks: The Railway Cat” ainda funciona como uma lição sobre as diferenças entre o estilo antigo e o novo estilo de voguing, traçando a evolução da forma de arte.

Acentuando ainda mais esses looks está o deslumbrante traje, cabelo e peruca e design de maquiagem de Qween Jean, Nikiya Mathis e Rania Zohny, respectivamente. Em Gatos: a bola de gelatinaa aparência dos artistas não é tão explicitamente felina quanto a da produção original. Você não encontrará macacões peludos ou bigodes pintados aqui. Em vez disso, o musical se inspira tanto no streetwear quanto na alta costura, criando uma mistura colorida de estilos e ao mesmo tempo acenando para o material de origem do show com chapéus com orelhas de gato, casacos de pele ou botas com garras. Como com Gatos: a bola de gelatinamudanças dramatúrgicas (Josephine Kearns atuou como dramaturga e consultora de gênero), cada escolha de design reconhece astutamente Gatos‘passado enquanto o empurra para o futuro. Essa experiência não cessa nem durante o intervalo, durante o qual você pode ouvir banger remixes de músicas de outros musicais de Webber.

Gatos: a bola de gelatina presta uma homenagem comovente à história LGBTQ.

Junior LaBeija e Bryson lutam em “Cats: The Jellicle Ball”.
Crédito: Matthew Murphy e Evan Zimmerman por MurphyMade

Gatos: a bola de gelatinaO novo cenário do salão de baile não é apenas uma oportunidade para o show fazer chover brilho e fabulosidade geral sobre o público. (Embora, acredite em mim, haja bastante disso.) É também uma homenagem aos pioneiros da cultura de salão de baile, que se tornou popular graças a documentários como 1990 Paris está em chamasmostra como Posee inúmeras referências em todos os lugares, desde a “Vogue” de Madonna até Corrida de arrancada de RuPaul. Gírias de salão como servir, comer ou cronometrar também se tornaram mais amplamente utilizadas, embora divorciadas de seu contexto original. Mas ao longo das duas horas que você passa em Gatos: a bola de gelatinao musical espera dar esse contexto ao público e honrá-lo também.

Os maiores exemplos vêm no início do segundo ato do show, quando o Velho Deuteronômio canta “The Moments of Happiness” para o estreante Sillabub (Teddy Wilson Jr.). Enquanto ele reflete sobre o passado, projeções (cortesia de Brittany Bland) atrás dele exibem imagens das Mães Fundadoras do salão de baile, incluindo Crystal LaBeija, cuja imagem faz outra participação especial no show. Esse momento pensativo passa para o número autointitulado de Gus the Theatre Cat (Junior LaBeija), no qual ele presenteia os gatinhos Jellicle com histórias de seu trabalho no teatro. No vácuo, a música ainda é uma comovente lembrança dos dias de glória que já passaram. Mas tendo LaBeija, o mestre de cerimônias icônico apresentado em Paris está em chamasexecutar a música adiciona uma nova camada de significado a ela. Este é um titã do salão de baile passando a tocha para uma nova geração e garantindo que ela conheça sua história. A relevância desse elenco pode não significar algo para todos no Broadhurst Theatre, especialmente se Gatos: a bola de gelatina é sua primeira exposição ao salão de baile. Mas para quem sabe, o efeito é infinitamente poderoso.

Gatos: a bola de gelatina também aponta para os julgamentos e a discriminação que a comunidade LGBTQ enfrenta, mudando habilmente o desaparecimento de Old Deuteronomy para envolver um encontro angustiante com a polícia. Com isso, “Magical Mister Mistoffelees” (Robert “Silk” Mason) torna-se um número estimulante de resistência e solidariedade, embora com algum humor mágico inteligente adicionado. A introdução de Old Deuteronomy por si só fez o público levantar de nossos assentos e bater palmas para nossos fãs por vários minutos, radiantes com o poder das batidas doentias, movimentos de dança e De Shields dançando para cima e para baixo na passarela. “Memory”, cantada excepcionalmente por Grizabella de “Tempress” Chasity Moore, derrubou a casa. E cada confronto na passarela provocava suspiros e estalos de aprovação em todo o teatro.

Você encontraria esse nível de alegria coletiva em um ambiente mais “tradicional”? Gatos encenação? Eu não tenho certeza. A natureza bizarra do programa pode ser alienante e até desanimadora. (Não vamos esquecer os horrores da adaptação cinematográfica de 2019.) No entanto, com o seu ângulo de salão de baile, Gatos: a bola de gelatina encontra um foco claro para o show polarizador de Webber e o transforma em uma celebração estranha e selvagem de uma subcultura importante. Venham, venham todos e deixem-se levar pela magia.

Gatos: a bola de gelatina está agora na Broadway.